В Римском мире только Африка, Иберийский полуостров и в меньшей степени Британия избежали вторжения. Характер накапливающихся противоречий на границе был очевиден, императоры были не в состоянии переместить войска из одного места в другое, вместо этого они были вынуждены противостоять набегам в условиях, которые вели к поражению. Последствия для имперского престижа были бесспорны, и в конце 60-х годов III в. Империя фактически раскололась на три части, каждая из которых самостоятельно заботилась о своей безопасности. Империя была объединена только при Аврелиане благодаря ряду энергичных кампаний, чему способствовала и нестабильность в Галлии. Аврелиан готовился также уйти из незащищенной провинции Дакии и передислоцировать войска вдоль Нижнего Дуная.

Август был приемным сыном и наследником Цезаря, он пришел к власти как мститель за отца. Он копировал некоторые нововведения Цезаря, создавая принципат, хотя в других отношениях извлек урок из ошибок диктатора и многое делал совершенно иначе.

РИМСКИЕ ДОРОГИ В БРИТАНИИ

Не считая экспедиций Юлия Цезаря в 55-54 гг. до н.э. римское присутствие в Британии началось с вторжения в 43 г. н.э. Вероятно, для римлян, использовавших существовавшие колейные дороги, приоритетом стала система военных дорог. Лондон (Лондиний) был самой низкой точкой, где можно было построить мост через Темзу и оттуда протянуть дорогу на восток к Колчестеру, столице провинции. Неясно, за какое время были построены или перестроены римлянами дополнительные дороги. Кажется вероятным, что дороги из такого важного места, как Колчестер, вскоре основательно вымостили. Со времени вторжения и до восстания Боудики прошло только 17 лет, и, видимо,, это тот лимит времени, за который могли осуществить строительство римляне, свободные от необходимости иметь разрешение на проектные работы и приобретать лицензии. Описание дорог столь невнятно, видимо, некоторые из них могли быть простыми тропами. Стейн-стрит тянется на запад от Колчестера до Грейт Данмоу, где начинается другая дорога к Кембриджу и оттуда продолжается к Годманчестеру, где соединяется с Эрмин-стрит и дальше идет в Питерборо и Линкольн. Так же как и сегодня, Лондон был центром, из которого расходилось много дорог. Уотлинг-стрит - дорога в Рокстер (Вироконий), Честер и Англси (Мона) шла на северо-запад, а главная дорога на запад тянулась через Силчестер (Каллева), на полпути между Редингом и Бейзингстоком и затем на северо-запад в Сиренстер (Кориний).

Юго-восток быстро подчинился римской власти, но северо-запад был гораздо более крепким орешком, поэтому военная зона была создана вдоль оси, тянущейся из Сиренстера в Линкольн (Линд) с боковыми ответвлениями и дорогой, известной как Фосс Уэй. Она пересекала Уотлинг-стрит в Хай Кросс (Веноний) около Латтеруорта. Фосс Уэй впоследствии был продолжен до самого Эксетера, но Дэвид Джонстон утверждает, что в то время город жил в основном за счет моря и что дороги еще не были полностью построены или романизированы. Передовое положение Глостера (Глев) обеспечила дорога под названием Эрмин Уэй из Сиренстера, и в это же время или несколько позднее прошла дорога на север в Вустер через современный Бирмингем и соединилась с Уотлинг-стрит в Уолле (Летоцет). Между Уоллом и Хай Кроссом в Мансеттере располагался по меньшей мере лагерь, если не форт. С запада на восток по этой оси имелась только одна дорога - Акеман-стрит из Сиренстера до Алчестера, южнее Байстера, где она раздваивалась. Направо через Эйлсбери она шла в Сент-Олбанс, налево - на северо-восток в Таустер (Лактодор).

Конечно, движение могло осуществляться и помимо римских дорог, но вдоль этих дорог были построены лагери, форты и города, в которых могли оставаться и получать продовольствие солдаты. По этим дорогам легче было совершать быстрые переходы, так как там можно было найти еду и свежих лошадей.

Продолжительные военные действия внутри своих границ, регулярные поражения и быстрая смена императоров - все это вместе оказало большое влияние на мощь Империи и сыграло ключевую роль в последовавших событиях, которые привели Империю к коллапсу.

Парфянские войны

Только на востоке римляне столкнулись с противником, искушенность которого была сравнима с их собственной. Римляне встретились с империей парфян в I в. до н.э., потерпев в 53 г. до н.э. одно из тяжелейших поражений, когда в Месопотамии, при Каррах, были уничтожены три легиона. До середины I в. н.э. маленькие вассальные царства образовывали буферные государства для римской территории в Анатолии и Леванте. Затем Евфрат Римские дороги в Британии, в верхнем и среднем течении обеспечил подходящую границу, на которой расположились позиции легионеров, хотя, так же как на Рейне и Дунае, интересы римлян распространялись дальше. Хотя племена, знавшие, как действовать на этой негостеприимной земле, периодически беспокоили римские владения на западе, пустыня между Евфратом и Аравийским заливом представляла собой надежную буферную зону. Для римлян восток был престижным районом столкновения интересов, идеальным для экспансии. Слава достижений Александра Великого соблазняла последующих западных правителей повторить его подвиги: в 20 г. Август отвоевал армянские и закавказские земли, потерянные за год до Карр, а парфяне вернули римлянам штандарты, захваченные при Каррах. Однако, когда в 60-е годы парфянский царь Вологез I назначил нового правителя Армении, римляне почувствовали, что их господство находится под угрозой, и римский командующий Гней

Римские дороги в Британии

Это часть стены Адриана, проходящая через форт Хаусстедс около Хексэма в Нортумберленде. Хотя остатки стены имеют высоту, образованную всего несколькими слоями камней, оригинальная стена была высотой 4,5 м с зубцами на вершине высотой 1,8 м.

Домиций Корбулон вторгся в Армению. Наконец было решено, что парфяне могут сами назначать правителя Армении, но которого Рим должен одобрить и контролировать.

Эта договоренность действовала в течение некоторого времени вплоть до 114 г., когда парфянский царь Вологез III сверг с престола армянского правителя и Траян вторгся в Парфию. Успех римлян был убедительным, Траян направился к мысу Персидского залива, быстро учредив провинцию в Месопотамии, в 60-е годы II в. Луций Вер (161-169 гг.) энергично сражался в Нижней Месопотамии, в 90-е гг. Септимий Север (193-211 гг.) вновь нанес поражение парфянам и захватил новую территорию. В 226 г. парфянская монархия была свергнута персидской династией Сасанидов, которой удалось в 260 г. захватить в плен римского императора Валериана и успешно сократить число римских крепостей в Месопотамии.

Римская военная реформа

Август и армия

До того как Октавиан стал императором, он реформировал армию, превратив ее в постоянное войско из 28 легионов. Поддержка армии имела для него решающее значение, потому что власть Августа как императора покоилась на военной силе. Сначала в Риме был организован постоянный гарнизон. Император имел преторианскую гвардию, а также сформировал полицейские силы (городскую когорту) и пожарную команду (ночную охрану). Все эти войска находились под непосредственным личным командованием императора. Он также очень заботился об обеспечении лояльности своей армии. Были определены условия службы, солдаты имели узаконенное положение и права. При почетной отставке каждый солдат имел право на надел земли или большую сумму денег. Эти расходы вместе с солдатским жалованьем финансировались специальным Военным казначейством (aerarium militare), за которым надзирал и который часто субсидировал