Судно «Михаил Сомов» в ледовом плену

Судно, окруженное льдами, дрейфовало. Все рассчитывали на то, что подуют ветры, образуются разводья и «Сомов» выйдет на чистую воду, но льды не отпускали: 25–26 мая оказались заклиненными руль и винт, в корпусе появилась течь. Гарантии на благополучный исход дрейфа и сохранность судна не было. Особую тревогу и беспокойство вызывала безопасность людей, находящихся на борту.

«На помощь «Михаилу Сомову», — рассказывал Борис Лялин, — была снаряжена спасательная экспедиция, в состав которой входили ледокол «Владивосток», теплоход «Павел Корчагин», два вертолета с экипажами и специалисты Научно-исследовательского института Арктики и Антарктики. Руководителем спасательной операции был назначен известный полярный исследователь А.Н. Чилингаров. Возглавить авиационную группу поручили мне.

Началась тщательная подготовка к предстоящей операции. В экипаже, с которым пролетал много лет, я был уверен как в себе самом. Технический состав подобрался также очень опытный. Зная, в каких трудных условиях придется работать и что может потребоваться для обслуживания вертолета в отрыве от родного аэродрома, наши ребята собрали хорошую техническую «аптечку», проверили и подготовили к работе запасные агрегаты, вспомогательное оборудование.

Наше перебазирование на ледокол «Владивосток» было не совсем обычным. Из Домодедово во владивостокский аэропорт «Кневичи» мы прилетели в самолете «Антей». Пока шла заправка и загрузка ледокола, выполняли тренировочные полеты, отрабатывали взлеты и посадки на палубу днем и ночью. Экипажи и ледокола, и вертолета хорошо представляли необычность и трудность предстоящей работы, ведь многое нам нужно было делать впервые, прежде всего — летать в условиях полярной ночи, вести разведку в безориентирном пространстве, прокладывая путь ледоколу к плененному «Михаилу Сомову».

На выполнение операции мы вышли 12 июня. Предстоял длительный переход по Тихому океану. Ледокол, не приспособленный для большой волны, бросало как щепку. Болтанка была неимоверной, крен судна иногда достигал 40–45 градусов. Температура воды и воздуха достигала +30: перегревались не только люди, но и главные дизели. Изнурительная жара, сильная качка изматывали моряков и летчиков, ведь каюты и служебные помещения ледокола не планировались для тропиков. В этом штормовом аду мы потеряли шлюпку, трапы и 180 бочек с авиационным топливом, которые сорвало с палубы.

Через три дня у самой кромки антарктических льдов мы встретились с теплоходом «Павел Корчагин», подстраховывающим наш поход, взяли на борт топливо и еще один вертолет с экипажем. В районе 150-го меридиана западной долготы «Владивосток» вошел во льды Антарктиды. До «Сомова» нам оставалось пройти еще 700 миль.

Я собрал экипажи вертолетов, технический состав и поставил задачу готовиться к серьезной работе. Начал с проверки второго экипажа: стали отрабатывать взлеты и посадки на «стопе», затем на ходу, вели разведку льдов. По мере приближения к месту дрейфа «Сомова» пробиваться вперед становилось все труднее, за 90 километров до цели движение вовсе остановилось. И тогда в работу вступил вертолет. В кромешной темноте я с экипажем проводил воздушную разведку, пытаясь определить высоту, с которой лучше всего просматривается ледяная пустыня.

Постоянно росла нагрузка на экипажи. При суточной норме 7 часов летали по 10. Садились ночью на палубный пятачок при ветре скоростью 20–25 м/с. Техники в 40- 45-градусный мороз на открытой палубе заправляли и готовили вертолеты. В общем, работал летный и технический состав на пределе.

Ми-8 в Антарктиде

Ранним утром 22 июля с «Михаилом Сомовым» была установлена связь. Мы стали готовиться к полету в район дрейфа. Когда все уже было готово к вылету, поступило сообщение, что на судне замерзли стрелы кранов и освободить от грузов вертолетную площадку не представляется возможным. Посадочную площадку готовили на льду. Мы произвели разведку льдов для ледокола, а потом сделали несколько рейсов к «Сомову». Первым рейсом доставили почту, письма и подарки родных, следующими — продукты, топливо, научное оборудование, а также все необходимое для нормального жизнеобеспечения экипажа и исследователей.

Благодаря проводке вертолета «Владивосток» продвинулся к «Сомову» еще на 60 миль. По узкой трещине во льдах 26 июля ледокол вплотную подошел к «Михаилу Сомову», произвел обколку льда и в 19 часов 49 минут корабли сошлись бортами. Нашей радости не было предела. Тут же на 40-градусном морозе и обжигающем ветру произошла встреча «пленников» и спасателей, был организован митинг.

Обстановка была настолько сложной, что срочно решили начать проводку «Михаила Сомова» из опасной зоны. Предстояло пройти 900 миль до «чистой» воды. Настроение у всех было радостное, ведь мы возвращались домой, возвращались победителями».

Дома, в Москве, Борис Васильевич отдыхал недолго: вскоре опять отправился в Антарктику, теперь уже с 31-й антарктической экспедицией. Всего Лялин принимал участие в семи антарктических экспедициях: обеспечивал доставку топлива, научного оборудования, продовольствия и других жизненно важных грузов участникам полярных экспедиций.

Отправляясь в свою первую командировку в Антарктиду, Лялин понимал, что этот суровый край ошибок не прощает, поэтому готовился основательно. Так что к неожиданностям летчик был готов. Вертолетная группа Лялина работала на разгрузке судов, после ее завершения вертолеты должны были отправиться на ледоколе к станции «Мирный», а это 2000 км среди льдов! Но из-за капризов погоды разгрузка затянулась, и руководство экспедиции приняло решение: судно отправить к станции «Мирный», а вертолету Б. Лялина по окончании работ следовать туда своим ходом. Перелетов на такое расстояние в Антарктиде никто никогда не делал. Лялин скрупулезно продумал и просчитал все этапы перелета, постарался учесть все возможные неожиданности. Предполагалось, что во время полета вертолет совершит две посадки для дозаправки.