– Все основные и вспомогательные системы станции ППВ функционируют без замечаний.

Генрук кивнул, обежал глазами панели сигнализаторов состояния и провозгласил:

– Первый базовый – пуск! Второй базовый – готовность один! Резервному первому и второму – готовность ноль!

Шурик Рыжий сглотнул от волнения, но ничего не изменилось. Уши не заложило от гула, полы не затряслись. В полной тишине комп произнёс, как Брауну показалось, с удовлетворением:

– Излучатели развили мощность до 04.

– Гляди! – толкнул Белый Рыжего. – Да не туда! Видишь?

Рыжий поглядел. Изъеденная поверхность ледника на юге стала затягиваться клубящимся туманом – пар стелился, закручиваясь в спирали и расходясь кругами, возносился белесыми султанами и таял, расплываясь в стороны.

– Второй базовый – пуск! Третий базовый – готовность ноль!

– Первый базовый – полная мощность. Фильтрация – оптимал.

– Третий базовый – пуск!

– Ну, щас будет! – вырвалось у Рыжего.

– Не щас, а через час, – через силу улыбнулся Сихали, сам едва сдерживаясь.

– Целый час?!

– Может, и больше…

Подобравшись к стене, прячась за пультами, Тимофей вынул служебный радиофон и набрал шифр атомарины «Грендель».

– Каперанг Исаев на связи, – донёсся чёткий, «строевой» ответ. – Здравия желаю, генрук!

– Аналогично, Витальич. Вы далёко?

– На траверзе [134]«Мирного».

– Аттлично! С целью определились?

– Знаете, генрук, всегда мечтал потопить авианосец…

– Тут их три, выбирайте любой!

– Тогда, с вашего позволения, «Ингерманланд».

– Действуйте, капитан. Только учтите: если заплывёте в зону отчуждения, вас мигом засекут.

– А я пойду в надводном положении!

Помолчав – слов не находилось – Сихали повторил:

– Действуйте, капитан.

Он внимательно оглядывал пропасть тёмнозелёных вод, но ничего не замечал до тех пор, пока флаеры «интеров» не слетелись к северному сектору зоны отчуждения. И Тимофей сразу же разглядел смутную сигарообразную тень, черневшую под свинцовым накатом волн. «Сигара» всё темнела, проступала всё чётче, и вот узкая высокая рубка с рулями глубины показалась над водою, а после и весь необъятный корпус всплыл, мощно расталкивая океанские валы. Атомарина «Грендель», зело опасный хищник океана.

Флаеры носились взадвперёд, неслышно взывая к командиру неизвестного корабля, но тот молчал. А командование IFOR пребывало в сомнениях: боевых единиц у Берега Правды собралось немало, вдруг это ещё одна подгребает? Из припоздавших, но намеренных исполнить свой долг перед мировыми демократиями?.. Вот и думай…

Между тем Сихали угадывал сверху то, чего не замечали флаеры и корабли охранения, – из торпедных аппаратов «Гренделя» выскальзывали гибкие, обтекаемые тела аквароботов, неотличимых от акул. Даже зубастая пасть имелась в наличии – всасывающее устройство турбины. А под спинным плавником ждала своего момента БЧ – податомная боевая часть…

«Акулы» помаленьку обгоняли корабльматку, то уходя в глубину, то бросаясь резкими зигзагами, якобы охотясь за рыбой, и всё приближались, приближались к рейду, к авианосцууниверсалу «Ингерманланд».

Наперерез «Гренделю» направился африканский крейсер «Ассегай», крякая сиреной и взывая в эфире к подводникам.

Тут радиофон, который Сихали продолжал держать в руке, запищал, высвечивая вызов с БКА2С006.

В размытой стереокартинке шатались огромные тени бронескафандров, вспышки лучемётов отражались от гладких стен, облицованных серым металлопластом. Топот, крики, рявканье выстрелов волнами неслись из звучателя радиофона.

– Димдимыч! – крикнул Браун. – Алё? Алё!

– Я это! – отозвался коммуникатор. – Иван! Мы тут пошумели малёхо… Но терминал наш! Короче, заводим три буксира и выплываем. Мы там видали роскошный пирамидальный айсберг! [135]

– Молодцы! Иван… Этот айсберг, про который ты говорил… У него три вершины?

– Точно! А чё?

– Да тут с ним рядом один нахальный крейсерок вертится… «Ассегай».

– Понято! – И стереопроекция угасла.

Продолжая следить за «Гренделем», идущим к Берегу Правды средним ходом, Браун представлял себе, как устье подводного терминала выпускает три веретенообразных силуэта – автоматические буксиры. Обычные рабочие субмарины, тягавшие ледовые горы к айстерминалам «Хадрамаут» и «Аркалола». [136]На них стояли мощные двигатели, а в носовой части имелись мощные пульсаторы. Обычно пульсации нужны для того, чтобы сгладить всякие гребни и выступы на подводной части айсберга, – так «горушку» легче волочить по океану, а чем быстрее дотащишь её до места, тем она целее будет. Но можно врубить пульсаторы и на полную…

…«Грендель» миновал айсберг, следуя безопасным путём – вдоль подветренной стороны горы голубого льда. Сверху Сихали было видно, как вскипали пузыри с наветра, бурля и брызгая. Ага! Стало быть, буксирыавтоматы уже вовсю грызут «горушку» под водою.

Сихали отвлёкся ненадолго, глянув в сторону Четвёртой морены, – там вовсю играли красные тревожные сполохи, отовсюду сбегались «интеры». Поздно! Терминал захвачен – и покинут. Браун снова сосредоточился на море Дейвиса.

Крейсер «Ассегай» устремился к атомарине каперанга Исаева, оставляя айсберг по правому борту, как вдруг стометровую вершину ледяной «пирамиды» повело в сторону. Гора льда опасно накренилась, грозя обрушиться и похоронить африканский крейсер. «Ассегай» тут же дал полный ход, выжимая из реактора всё. Белые буруны за его кормой вскипели, выхлестывая выше палубы, и крейсер ушёлтаки изпод опадавшей горы, с вершины которой откалывались глыбы в десятки тонн. Да не в том заключалась угроза…