Шрифт:
Не оборачиваясь, «шварц» скрылся в люке.
– Отходим, – буркнул Купри, и фридомфайтеры зашагали прочь, то и дело оборачиваясь.
Не успело сердце отбить пять ударов, как флаеры взлетели, подбирая стойки шасси, и выпустили пять мощных импульсов, прожигая спасательные капсулы – разбивая «полдесятка яиц»…
Дискоиды зависли на секунду, да и потянули кудато на запад.
Глава 17
ГИБЕЛЬ «ДРАКОНОВ»
20 декабря, 5 часов 10 минут.
АЗО, станция «Союз».
– Ох и тяжко партизану в Антарктиде! – вздохнул Рыжий, шагая по скрипучему настилу шоссе. – Чего б не партизанить в Брянском лесу? Если подумать, то… Пустил поезд под откос и – шасть! – подальше в чащу. Сиди себе и грейся у костра, сворачивай самокрутки, самогончиком балуйся… А тут? Ни деревца, ни кустика, гольный лёд!
– Какой лёд? – проворчал Купри. – Сплошной камень…
Фридомфайтеры шли по скалистому плато оазиса Джетти, что соседствовал с горами ПринсЧарлз. Пейзажи тутошние поражали своей неуместностью, как грибника в подмосковном лесу изумили бы песчаные барханы. Сплошные скалы, сопки, осыпи, а льда не видно, лишь коегде, в глубоких лощинах, белел нестаявший снег. И всё же окружавшие виды пленяли своей воистину неземной красотою. Здесь царствовала косная материя – из мёрзлых песков вздымались коричневобурые массивы гранитоидов, с ними соседствовали угловатые, пёстрые выходы сланцев – вишенками сверкали вкрапления граната. Светлые напластования песчаников издали походили на стопки листов бумаги, сложенных вперемежку с картоном, – желтоватых, белёсых, серых. Мёртвая, минеральная красота.
– Ох, чует моя душа, – забурчал комиссар, – зря мы сюда суёмся… Заметут нас!
– А куда б ты ещё сунулся? А, Димдимыч? – вопросил его Белый. – Отсюда до берега двести кэмэ пешкодралом! Тут Антарктида, не забыл?
– И ни одного мотеля, заметь, – добавил Рыжий. – Так что…
– Всё равно, – брюзжал Купри. – Лезем прямо к этому… к нануку… в пасть. Риск, может, дело и благородное, но уж очень неблагодарное.
– Зато шампанским упьёмся!
– Да иди ты со своим шампанским…
Сихали шагал и помалкивал. Кто спорит, опасную прогулку они затеяли, а куда деваться? Правильно Шурка толкует – Антарктида вокруг, и выбор тут невелик – или грейся, или замерзай… А до базы «Союз» два часа ходу.
Он первым углядел разноцветные домики станции. В пору, когда Евразия ещё прозывалась Россией, «Союз» числился сезонной полевой базой, но потом положение её упрочилось, соответственно повысился и статус. Рядом находились горы ПринсЧарлз и ледник Ламберта – полярникам было чем заняться.
Станция расположилась на восточном берегу замёрзшего озера Бивер. Солнце изрыло лучами верх ледяного покрова, но растопить его весь просто не поспевало – озеро промёрзло вглубь на пятьшесть метров.
– Не понял, – озадачился Тимофей и оглянулся на Купри. – Димдимыч, ты ж вроде говорил, что станция полупустая.
– Ну да, – нахмурился комиссар. – Считай, все почти переехали на озеро Радок – это здесь, недалеко. Там два купола стоят, светло и тепло, газоны с клумбами… Хм…
Очутившись рядом с Брауном, Купри откинул капюшон и почесал в затылке. Станция выглядела перенаселенной – повсюду между домами расхаживали толпы людей, таскавших тюки и ящики или снимавших пожитки с кузовов танковтранспортёров.
– Одно из двух, – вывел Белый. – Либо «союзники» резко размножились, либо их выперли с Радока.
– Выперли, – кивнул Илья.
– Вывод, – сказал Сихали, запахивая каэшку, – лучше нам не светиться «интеровскими» комбезами.
– Отлупить могут, – подхватил Рыжий.
– Пусть только попробуют, – сказал Белый.
– Ладно, потопали. Погреемся хоть…
Чем ближе они подходили к станции, тем больше сходства находили с Мирным – та же общая растерянность замечалась в толпе и социальная унылость. Отовсюду доносилась ругань перепуганных людей, сгонявших зло на ближних:
– Чего это вы наш модуль заняли?
– А с какого это перепугу он вашим стал?
– Здрасте! Мы тут жили раньше, пока не переехали в «Лагерь Радок»!
– Вот там и живите! Чего вы сюдато припёрлись?
– Вас не спросили!
– Да чего вы лаетесь? Вон, соседний блок пустой стоит!
– Да где он пустой? Туда уже куча народу набилась…
– А кто вам виноват? Надо было не болтать языком, а место занимать!
– Джейн! Джеейн!
– Да здесь я!
– Где ты ходишь? Что, я одна должна всё это таскать?
– А ты не таскай…
– Не умничай! Ты что, на голом полу спать собираешься?
– Мама!
– Не мамкай!
– Граждане! Записывайтесь в отряд самообороны!
– Петро, не займёшь пару банок тушёнки?
– Да где ж я их тебе возьму? Вон, к «оборонцам» запишись, им пайки выдают…
– Может, и правда, записаться?..
Сихали с друзьями подошёл к станции со стороны складов – длинных приземистых зданий из серой гофрированной пластмассы, и скоро оказался на улице Сомова. Фридомфайтеры мигом затерялись в густой толпе, как падающие осенние листья сливаются с уже опавшими. Покрутившись по станции, решили для начала подкрепиться и заняли очередь к ресторану «Пингвин», прямо в дверях которого стояли повара с красными повязками на рукавах и раздавали бесплатную похлёбку – по миске в одни руки.