– Тогда стоит разобраться с туманом. решил я. Если целый день будет такая погода, есть вероятность, что Миркус решит отойти или того хуже, обойдет нас и придется принять бой уже на его условиях. Ландорсис, ваши маги справятся с туманом?

– С погодой лучше обращаться к шаманам хорнов, помедлив, ответил эльф. – Я сейчас распоряжусь. Он подозвал адъютанта, прошептал ему чтото, и тот скрылся в серых клубах. Через какоето время, позади позиций армии Императора Лертомини глухо забили барабаны. Донесся прерывистый вой песня хорнов. Поднялся порывистый ветер. С каждой секундой он становился быстрее. Молочные струи тумана потекли по земле, змеями обертываясь вокруг людей. Становилось светлее. Солнце из двух блеклых красных кругов превратилось в яркий золотой диск. Смолки барабаны шаманов, стих ветер. Туман стался только в низинах, а мы смогли увидеть вражескую армию.

На расстоянии трех стадий выстроилась линия солдат Миркуса. Сверкало золото и серебро богатых доспехов. Красные султаны на шлемах воинов прекрасно гармонировали со стягами Миркуса Золотой башней на красном фоне. В первой линии стояла тяжелая кавалерия. Не мудрствуя, они решили снести нас таранным ударом, а затем уже добить оставшихся. Сигнала к атаке все нет. Статуями замерли всадники устремив в небо острия своих страшных копий. Звук рожка, эльфы рядом со мой недоуменно переглядываются. Первый ряды вражеской армии расходиться и из глубины выезжают троица всадников. В руке одного из них зеленое знамя. Переговоры! прошептал подошедший сзади один из Братьев ордена. Старясь не показать насколько он мне неприятен, вежливо киваю, благодаря за информацию. Переговоры… Мне просто необходимо поехать! Ты! Иди сюда! мой палец указывает на эльфа из охраны. Тот в растерянности смотрит на Лерта, тот опускает веки. Солдат осторожно приближается. Снимай шлем! Что? Снимай шлем, говорю! Прекрасно, голова полностью закрыта.

– Вам нельзя ехать! Вдруг это ловушка! это один из эльфов пытается остановить своего императора. Но безуспешно. Не обращая внимания на предостережение, Лерт решает идти. Составлю ему компанию. Постой! Я с тобой!

– Антоний? Тебя и не узнать в этом наряде.

– На это я и рассчитываю. Разрешишь принять участие в беседе?

– Почему бы и нет! Их трое, значит и нам нужно быть втроем.

– Если позволите…осторожный голос. Ну конечно! Куда же без Рокко. Лертомини кивает просительно смотрящему на него Ландорсису. Тот подхватывает у подбежавшего солдата зеленую тряпицу, и мы отправляемся на встречу с представителями Миркуса.

Тактак: старый знакомый, архимаг, который приходил замок! Он несколько бледен, глаза запали. Последствия ночной встречи с одним из Братьев? С ним двое эльфов. Оба не из простых солдат: дорогие доспехи, полные уверенности взгляды. Командиры? Вельможи? Стоим, рассматриваем другдруга.

– Приветствую вас, Ваше Императорское Величество. нарушил затянувшееся молчание маг.

– Ты признал меня императором? усмехнулся Лерт.

– Что поделать, формальности тобой были соблюдены, Лертомини ле Рката, и теперь в Империи два властителя. Это плохо скажется на стране и поэтому мы заинтересованы в скорейшем разрешении этой проблемы.

– Вы приехали, дабы признать себя побежденными и покорится воле Императора Лертомини? Спросил парламентеров Рокко.

– С чего бы это вдруг? Неужели думаете, что подослав убийц к нам этой ночью, вы чегото добьетесь? Не как не ожидал от тебя Лертомини ли Рката подобной подлости!

Лерт побледнел. Не знаю от ярости или осознания вины.

– О чем это вы?! весьма натурально разыграл возмущение Ландорсис. Мы никого не подсылали! Как вы можете такое говорить Императору! Обвинять его в чемто!

– Оставь, презрительно процедил Архимаг. Мне известно, что ты принадлежишь к Братству серых. Мы поймали одного из убийц. Скажу одно у тебя верные слуги, но мы добьемся правды от кого угодно. Я не раз предупреждал, что Миркус пригревает на груди змею И вот результат.

– Ладно, чего вы хотите? глухо спросил Лерт.

– О, совсем немногого. Того же, чего и раньше, за одним исключением: пусть твоя армия сложит оружие, а сам ты должен прибыть в столицу на Суд, где будет решена твоя дальнейшая судьба. Раньше ты мог свободно уйти. Теперь, извини, нет.

– Вы так уверены в своих силах? вырвалось у меня.

Архимаг внимательно посмотрел на меня. Абсолютно! Наша армия превосходит по размерам вашу. И во избежание лишних жертв, для вас было бы разумнее сдаться. Пожалейте своих солдат!

– Солдаты рождены чтобы сражаться. И к смерти им не привыкать. Во всяком случае нашим. Вот ваши… Я не понимаю, и почему вы так уверены, что выиграете сражение? Ваши маги не в самой лучшей форме, ваши войска наполовину состоят из плохо обученных горожан. Может быть вам стоит сложить оружие и отдать себя на милость императора Лертомини?

– Кто ты? с тревогой спросил маг, стараясь разглядеть мое лицо сквозь прорези шлема.

Достойному оппоненту, а этого мага можно считать таковым, раз он избежал удара серого брата, можно кинуть подсказку.

– Знаком ли тебе некий Прадор?

– Прадор? растерянно повторил глава парламентеров, его спутники с тревогой смотрели в осунувшееся и разом постаревшее лицо архимага. Его взгляд вновь приобрел твердость. Я понял кто ты! Мой ответ нет! Не радуйся заранее, то что ты смог одолеть нашего товарища, еще ничего не значит. И как я раньше не догадался, кто стоит за всем этим! Совет будет сражаться до конца. Пусть погибнут все эльфы, но умрут они свободными! И резко дернув за поводья, развернул свою лошадь на сто восемьдесят градусов.