– Ой, мамочка, ты настоящая красавица! – восхитилась Полина.

– Золушка идет на бал, чтобы найти себе принца, - улыбнулась Лера.

– Проснись, принцев не бывает! В каком мире ты живешь, мама!

– Эй, тебе всего 7! Еще в самый раз мечтать о принце и верить в Деда Мороза! – шутя упрекнула она дочь

– А что, Деда Мороза на самом деле нет? – состроила плаксивое лицо Поля, и Лера вдруг испугалась, что ненароком проговорилась, если ее дочь до сих пор верит в него. – Успокойся, мамуля, я уже большая и знаю, что подарки дарите мне ты и папа! – подсмеялась над мамой Полина

– И когда ты превратилась из милого цветочка в циничную девочку?

– Когда в школу пошла! – на этот раз «девочки» посмеялись вместе.

– Но, если честно, ты выглядишь просто сногсшибательно, мам! Не завидую я им!

– Кому?

– Мужчинам, которые будут вздыхать по тебе. А папа пойдет с тобой?

– Нет, солнышко, у папы другие дела.

Лера не стала объяснять дочери, что теперь у них с папой всегда разные дела. Да и Полина сама это знала, просто любила отца и в душе надеялась на воссоединение семьи.

«Уже 17.30, где же Юля?» - только и успела подумать девушка, когда позвонили в дверь.

– Наконец, я думала, ты забыла!

– Кто ты, где моя сестра? – подколола Леру Юля.

– Надеюсь, это комплимент! Мне пора, за мной уже приехали, - опередила все расспросы девушка и, захватив сумочку и подготовленный проект, выбежала из дома.

За ней действительно уже приехали. Это был Николай Иванович, на «Крайслере 300С». Для подобных мероприятий он брал машину со своим водителем.

Подъезжая к бывшей усадьбе М.Ю. Ломоносова и нынешнему главному офису автоконцерна «Биллигваген», Лера занервничала больше прежнего. На то было две с половиной причины. Первая причина – она переживала за судьбу проекта, вторая причина заключалась во встрече с Маретти. Ну а половинку он отдала на мизерный шанс увидеть снова Даниила. Лера почти на последнее не надеялась: «Но вдруг он тоже там будет, все-таки – это праздник всей «семьи» Биллигваген», - но вспомнив, что ей придется флиртовать совсем с другим мужчиной, девушка подумала, что оно и к лучшему, если Дани здесь не будет.

Особняк производил впечатление. И хотя везде мелькал узнаваемый логотип концерна, все помещения были выдержаны в стиле 18 века. Это, естественно, не касалось мебели. Зал, где устраивалось мероприятие, поражал своей изысканностью. Высокие потолки, украшенные отреставрированной лепниной и фреской на библейскую тематику, огромная люстра в центре с позолоченными ангелами и белые колонны по бокам приводили посетителей в восторг. За колоннами находились с одной стороны стенды с фотографиями, грамотами, удостоверяющими достижения Компании, новыми моделями и перспективами развития и с другой – бар с напитками. В середине зала стояли столы, перед ними былонебольшое пространство для танцев. Впереди расположили оркестр, а над ним висел большой экран, на котором должны были показать все строительные проекты, принимающие участие в конкурсе.

Такое мероприятие происходило впервые за всю историю проведения тендеров. Обычно компании – участники сдавали свои проекты заказчикам и те выбирали. В таких условиях невозможно было видеть проекты конкурентов и быть уверенными в честной борьбе. Биллигваген решил действовать иначе, дав возможность всем увидеть претендентов и оценить свои шансы.

– Не волнуйся, девочка! Я рядом! – похлопал Леру по руке Шмелев

– Я и не волнуюсь, с чего вы взяли! – соврала девушка, так как она впервые участвовала в подобном мероприятии.

– Я говорил, что ты прекрасно выглядишь? – прошептал Николай Иванович, когда они входили в банкетный зал. – Мужчины смотрят только на тебя!

– Вы преувеличиваете, - смутилась Лера, - как вы думаете, этот Маретти уже здесь?

– Должен быть! Пойдем, я познакомлю тебя с Александром Кровером, он руководит концерном в Питере.

Но тут Лера увидела в толпе знакомый силуэт.

– Вы идите, я вас догоню, - не обращая внимания на слова начальника, девушка уже двигалась в сторону мужчины, которого так хотела видеть, но почти не надеялась встретить здесь.

«Мне это кажется! Ну да, я, должно быть, сплю! Нет, это действительно он! Но хорошо это или плохо?» - поморщилась Лера, вспомнив, какие планы на нее у Шмеля.

Мужчина, к которому подходила девушка, выглядел восхитительно. Черный смокинг, сшитый, по-видимому, на заказ, сидел на нем как литой. Белая рубашка делала его кожу еще более смуглой. Тонкий галстук подчеркивал его широкие плечи, а ботинки просто сверкали. Оглядев его с ног до головы, Лера удивилась: «продавец» из салона не имеет к этому мужчине никакого отношения. Так выглядят топ менеджеры, не продавцы». Не ожидая встретиться с ним и ошалев от его прекрасного внешнего вида, девушка не придала последней мысли значения.

Даниэле сразу заметил Леру, как только та появилась в зале. Ее невозможно было не заметить. Девушка была похожа на римскую богиню. Ее платье, прическа, фигура, голос – все в Лере привлекало Маретти. Заметив, что она направляется к нему, мужчина продолжил беседу с представителем строительной организации. И долгожданный голос не застал его врасплох.

– Совсем не ожидала вас здесь встретить, - отвлекла его от разговора Лера. «Как ты красив! Ты сводишь меня с ума!»

– Лера, добрый вечер! А вот я, напротив, надеялся на встречу с вами! «Ты так красива! Просто сводишь меня с ума!» - Вы тут по делу или сопровождаете кого-нибудь? – поинтересовался Даниэле, хотя прекрасно знал ответ.