– Хорошо, поговори с ним еще раз с пристрастием, и если не спутает слова, то пойдем по его совету.

Лейла оглядывалась по сторонам, точно разыскивая кого-то. Первым это заметил Вордер.

– Сагир там, – скиф махнул рукой в сторону.

– Я не Сагира ищу. Вордер, Милида вчера долго была в кустах с одним скифом… А сегодня его нет с утра…

Лицо калеки просто перекосило:

– Я не слежу за мужчинами, с которыми ходит в кусты Милида!

Лейла пыталась объяснить, что она тоже, но вчера Милида разговаривала с тем скифом по-арамейски! А сегодня он исчез! Вордер не понимал, все же Лейла еще слишком плохо знала скифский, а Вордер арамейский.

Махнув рукой на приятеля, персиянка метнулась к Сагиру. Тот сделал вид, что попросту ее не замечает.

– Сагир! Сагир! – Лейла потащила его чуть в сторону. – Я хочу сказать…

И тут сообразила, что сармат понимает еще меньше! Сагир только понял, что Лейла знает о походах Милиды в кусты по ночам, и недобро усмехнулся: приревновала? Отчаявшись объяснить все сармату, Лейла вернулась к Вордеру и снова принялась рассказывать. Сагир разозлился окончательно. Какое ей дело до Милиды, если сама вон как пристала к калеке?!

Зато ее рассказ, похоже, услышала сама Милида! Вдовушка подошла к невольной сопернице и зло ткнула рукой в бок:

– Что ты болтаешь про меня, а?! Всем рассказываешь, что я сплю с кем попало каждую ночь?! Я тебя давно поняла, ты, змея персидская, нарочно с нами сбежала, чтобы своему Дарию все о нас сообщать?! Мне завидуешь?!

К счастью Лейлы, Милида не слышала самих слов о пропавшем гелоне, а только то, что вдова ходит по вечерам в заросли… Иначе не сносить бы Лейле головы! И все равно Милида решила сжить со света проклятую персиянку! Хотя сейчас не до нее. Но ничего, всему свое время, вот сообщит тот урод Дарию что приказано, разобьет персидский царь скифов, тогда и помучает Милида глупую Лейлу в свое удовольствие!..

Обе части войска скифов и их союзников соединились. Пора решать, что делать, до земель гелонов и будинов один шаг, до сарматов два… Куда идти дальше? Но и биться нельзя, ойранцев все еще много, слишком много.

Скопасис злился:

– Сколько же их явилось?! И бьем их днем и ночью, и травим, и огнем жгли, им словно числа нет!

Все верно, отряды скифов, сарматов, амазонок, гелонов, будинов то и дело уходили в степь, чтобы теребить и теребить ойранцев, не давая им покоя. Кажется, уже лишили сна и воды, путь устлали всевозможными ловушками, капканами, засадными ямами, иногда боялись сами в них попасть. Но количество ойранцев если и уменьшилось, то все равно недостаточно. Потери у врага были большими, но лавина персидского войска упорно катилась к самому Борисфену. Обоз давно ушел в леса и там укрылся, но впереди в районе Герр лежали курганы. Плох тот потомок, который допустит врагов к могилам предков, их надо защищать ценой собственной жизни!

С этим согласны все скифы, но даже если они устелют своими трупами подходы к курганам, ойранцы все равно дойдут до могил. Куда еще заманить Дария?! Сейчас уже не все скифы уверены, что Антир был прав, требуя завлечь войско ойранцев поглубже в степь. И в то же время все хорошо понимали, что ойранцы взяли бы скифов у того же Гипаниса или Тираса одним количеством.

Взгляд Антира все чаще становился тоскливым. Что так плохо, что этак…

Амазонкам раздумывать над правильностью пути некогда, они едва успевали отлеживаться, набирать в гориты новые стрелы взамен выпущенных и снова уезжали к войску ойранцев. Были уже и потери, из одной атаки не вернулась Майя, трое девушек тяжело ранены.

Зато у них пополнение, и совершенно необычное! Когда Залина увидела, как ловко объединили свои умения Лейла и Вордер, она даже рот разинула:

– Вот это да! Дайрана, ты только посмотри!

Вордер поневоле переселился в отряд амазонок. Кто-то из скифов попробовал посмеяться: мол, стал амазоном, но получил такую зуботычину от Залины, что больше не рисковал связываться, опасаясь за целостность остальных зубов. Смеялись уже не над Вордером, а над потерянным зубом болтуна. Если честно, то многие скифы уважали Вордера, хотя и пытались над ним насмехаться.

Попытка применить свое умение вдвоем нападать на ойранцев принесла результат. Лейла хорошо управлялась с конем Вордера, а его стрелы летели дальше и точнее девичьих.

А еще Вордер явно понравился… Залине, а она ему! Заметив это, амазонки едва не начали сочувствовать Лейле. Ну что за неудача, то одного мужчину отобьют, то другого. Сама Залина тоже немного переживала, но быстро поняла, что Вордер для персиянки только друг, ее сердце отдано непутевому Сагиру, который снова обхаживает Милиду!

Проклятая вдова не только увела Сагира у Лейлы, но и испортила отношения Асиат с Аморгом! Милида постаралась, чтобы царская дочь подробней узнала о ее путешествии со скифом. Принялась с удовольствием рассказывать, как горяч парень и ласков одновременно, как Аморгу понравилась грудь вдовы… Милида говорила бы еще, но попалась на глаза Залине и поспешила ретироваться.

Среди амазонок, конечно, нашлись те, кто передал все Асиат. У бедной девушки, которая видела, что Аморг почему-то стал ее избегать, едва не брызнули слезы из глаз. Она никогда ни с кем не была и не представляла себе, как можно миловаться сегодня с одним мужчиной, а завтра с другим. Того же ожидала и от любимого. Конечно, он ее не тронул и ничего не обещал, но вот так быстро откликнуться на зов Милиды!.. В эту минуту Асиат понимала Дайрану, не выбравшую себе мужа.