Лева нагнулся, желая поцеловать девочку, но Иринка вдруг быстро обхватила слабыми руками его колени и горько зарыдала.

– Лева, Лева, ты говоришь неправду!
– с отчаянием повторяла девочка, прижимаясь к нему и стараясь задержать его.
– Я знаю, я вижу, ты совсем уезжаешь, совсем, навсегда! Лева, возьми, возьми меня с собою. Иринка не станет мешать тебе, возьми, Лева, Иринку с собою!

Субботин и сам чуть не плакал, но всеми силами старался подавить свое волнение и по-прежнему казаться спокойным и веселым.

– Да полно же тебе, Черный Жук! С чего это ты взяла, право, я вовсе и не думаю уезжать совсем. Бог милостив, мы еще вдоволь набегаемся с тобою по лесу, вот только смотри у меня, поправляйся скорей. А там, быть может, и все вместе в Петербург укатим, и маму твою возьмем с собою, хорошо?

Лева искренно желал тогда, чтобы именно так все и получилось.

Уверенный, веселый тон друга невольно подействовал на Иринку. Она начала понемногу успокаиваться, перестала рыдать и доверчиво смотрела на Леву.

Почему, право, и ей с мамой не поехать в Петербург? Не все ли равно, в каком городе жить, если уж нельзя всегда оставаться на даче?

Эта возможность прежде никогда не приходила ей в голову. Лева, заметив, что девочка как будто немного утешилась, решил воспользоваться этой минутой, чтобы поскорей уйти, прежде чем она начнет опять сомневаться.

– До свиданья!
– проговорил он быстро, притягивая к себе курчавую головку.
– Будь здорова!
– Но вдруг что-то острою болью отдалось в сердце юноши; Лева ясно почувствовал, что, быть может, он в последний раз видит прелестное, бледное лицо девочки, ее доверчивые глаза...

И неожиданно, позабыв всякую осторожность, Лева крепко прижал к себе смуглую голову Иринки, покрывая ее горячими поцелуями.

Еще минута - и дверь с шумом захлопнулась за ним. Молодой человек, в последний раз огибая "Сад Снегурочки", быстрыми нервными шагами спустился к оврагу...

"Эгоист бессовестный, квашня! Не сумел совладать с собою! Только расстроил ребенка!
– мысленно ругал теперь себя Субботин, невольно ускоряя шаги и боясь даже оглянуться назад.
– Она наверное, наверное все поняла!"

Увы, Лева был прав.

В "Саду Снегурочки", над оврагом, стояла маленькая фигурка в белом передничке и издали делала ему какие-то отчаянные знаки...

– Лева, Лева, вернись!

Но Лева не слышал ее, он был уже внизу, почти у самой речки; на повороте к лесу еще раз мелькнула его темная тужурка, и... и все... Он ушел, навсегда ушел!

Иринка беспомощно глядела перед собою. Что с нею? Где она?

Девочка ничего не понимала, вокруг все было чужое. Даже сад ее, любимый "Сад Снегурочки", куда-то исчез. Где же полевые цветы, ромашка, высокий тмин?..

Среди скошенного, пожелтелого поля одиноко стояли обнаженные белые березки, а под ними такая же одинокая, почерневшая и размытая дождем ее дерновая скамейка... Иринка хотела подойти к ней, но скамейка прямо на глазах становилась почему-то совсем маленькою и уходила все дальше от нее...

– Ай, ай, ай, барышня, так нельзя, так нельзя!
– раздался с балкона возмущенный голос седого доктора.
– В первый раз, без пальто и в такую погоду! Так нельзя!..

Доктор поспешил к своей маленькой пациентке. Он спешил не зря: спустя минуту Иринка потеряла сознание и бессильно опустилась на руки своего старого друга...

– Ничего, ничего, - бормотал доктор, успокаивая девочку, - все будет хорошо, только надо окрепнуть... все будет хорошо...

СОДЕРЖАНИЕ

Л. Чарская

СФИНКС

5

Н. Вагнер

ЧУХЛАШКА

23

Т. Щепкина-Куперник

ИЗ ДЕТСТВА ЛИТЫ

49

Л. Нелидова

ДЕВОЧКА ЛИДА

101

Е. Аверьянова

ИРИНКИНО СЧАСТЬЕ

291

Литературно-художественное издание

ДЕВОЧКА ЛИДА

Сборник

Редактор В. Князева

Художественный редактор В. Пожидаев

Технический редактор Т. Раткевич

Верстка А. Соколова

Корректоры Н. Богачева, Е. Шнитникова