Вышел на небольшой пятачок, где под низковатыми и почти неплодоносящими северными яблоньками стоял длинный деревянный стол и лавка, притиснутая к бревенчатой стене дома...

Снайпера, залегшего на крыше сарая Миранда увидела сразу же. Чуть позже засекла и второго стрелка, расположившегося за поленницей у бани.

Кроме приникших к карабинам снайперов пришедшего встречали: моложавый симпатичный мужчина вполне интеллигентного вида в отлично пошитой пиджачной паре, чуть поодаль, за спиной горожанина стоял Валера, вооруженный винтовкой, направленной в живот просителя...

Фаина. Еще более постаревшая за неполных два месяца бабушка сидела вполоборота на лавке, болезненно щурилась и смотрела на односельчанина Федора слезившимися, виноватыми глазами.

Федор-Миранда резко обернулся!

В пятнадцати метрах от него, почти упираясь спинами в закрытые ворота стояли два охотника с автоматами наизготовку. Повернулся вперед.

Мужчина, что стоял напротив Федора-Миранды сочинил на лице мимический знак: на щеках появились две глубокие вертикальные борозды. Расправил лицевые мышцы в исходное положение и усмехнулся:

– Добро пожаловать.

Федор-Миранда перевел потрясенный взгляд на Фаину...Вот уж чего никто не ожидал, так это удара под дых от ведьмы: бабушка предала Арсения и внучку! Позволила состряпать ловушку для личности, отправившейся за ее ножом в опасное путешествие!

Но так случилось... Только Фаина могла определять в носителе присутствие второго интеллекта. Только она могла сказать Платону, что у дома стоит человек с "бесом" внутри.

Федор-Миранда, широко раскрыв глаза, смотрел на бабушку. Фаина моргнула, болезненно скривила лицо:

– Прости меня, Федюня..., - сказала тихо-тихо.
– Ты сам-то ни в чем не виноват, не понимаешь, что творится - бес в тебе сидит... Но и я, Феденька, не могла по-другому..., он же Лазаря убил... А если б я не помогла, убили б и Егоршу. Но тебе ничего худого не сделают, мне обещали.

Диверсантка чуть наклонила голову носителя. Шаманка не была бесхитростной деревенской бабушкой, догадывалась, что нельзя поверить обещаниям. Но Егор, Егорша был любимым племянником старой колдуньи. Ровесником Арсения и Тамары.

Так что Фаине, получилось, выкрутили руки. Доказывая, что не шутят, волки уже убили ее преданного родственника, угрюмца и молчуна Лазаря.

– Здесь есть кто-то еще?
– не отрывая от Федора-Миранды пристального взгляда спросил интеллигентный горожанин шаманку.

– Нет, одна икотка сюда пришла, - хмуро буркнула колдунья и отвернулась.

Миранда едва удержала лицо носителя бесстрастным и не позволила взгляду ерзнуть в сторону сарая! Удержала под контролем даже расширение зрачков: Платон умел читать по лицам и глазам.

Миранда держала взгляд твердо нацеленным на носителя Извекова, но боковым, расфокусированным зрением видела: по крыше сарая, подбираясь к снайперу, осторожно полз полосатый котик!

Вероятно Жюли слишком поздно обнаружила засаду. Разрабатывая операцию, Миранда просила подругу держаться у фронтальной части дома, на линии между остающимся на улице резервным носителем Тимофеем и вошедшим в дом Федором-Мирандой. У Тимофея, конечно, были наушники, что делают из потенциального носителя отличнейший магнит-приемник для бета-интеллекта. Но парня могли отогнать от дома, и Василий-Жюли должен был находиться на прямой черте между двумя точками перемещения, являясь как бы промежуточной станцией и тем самым увеличивая рабочую дистанцию устройства.

– Проверьте улицу и соседние дворы. Очистите периметр даже от животных, - негромко приказал чужак Валере, и тот движением руки отправил одного из волков, стоявших у забора, на улицу.

Миранда старательно прикрыла ликование: Фаина все же их не предала! Шаманка должна была почувствовать, что рядом обретается еще одна "икотка", но п р о п у с т и л а внутренним зрением того, кого считала - бесом. Не сообщила о Жюли Платону!

А если так... То появляются варианты...

По тихому скрипу калитки и шагам, Миранда поняла, что со двора вышел лишь один человек. Второй остался.

Если немного зайти за угол дома, то выступ прикроет спину носителя от выстрела сзади...

Если шагнуть немного правее, то Валера и блондин закроют Федю от стрелка у бани.

Снайпера на крыше сарая возьмет на себя Жюли. Не позволит тому выстрелить прицельно, вцепится в руку зубами и хоть ненадолго, но отвлечет стрелка.