Когда этот воин принялся бежать к берегу, он едва ли мог вообразить, что когда-нибудь кости, оставшиеся от него, поведают историю его жизни. Скелет лежал ничком на морском берегу, рядом - меч и ножны, а за спиной находился набор плотницких инструментов. В момент смерти мужчине было 37 лет, он был мускулист и, видимо, хорошо питался. Бизел была уверена, что он побывал в боях: у него было выбито шесть зубов, а на левой бедренной кости имелись следы ранения. Вероятно, он служил в коннице, так как возле коленных суставов кости срослись с мускулами от езды верхом на неосёдланной лошади. У воина были мощные предплечья - должно быть, от длительных упражнений с мечём и щитом и от изнурительно тяжёлого ручного труда. Поскольку от всех легионеров требовались навыки какого-нибудь ремесла, помимо воинского дела, не удивительно, что при нём оказались рабочие орудия - молоток, тесло, два резца и крюк. Возможно, он был в Геркулануме на побывке, но, будучи опытным воином, сохранил во время извержения достаточно самообладания, чтобы захватить своё оружие и даже несколько монет, которые нашли рядом с ним, в поясе кошельке.

Сверху - археолог счищает со скелета воина грязь, налипшую за долгие века. Снизу - скелет воина с согнутыми руками лежит в гравии на берегу моря; на спине хорошо виден мешок с инструментами.

Начиная от смутных истоков, теряющихся в начале первого тысячелетия до н. э., Помпеям и Геркулануму выпала довольно скромная роль в истории, тогда как мир вокруг них претерпевал бурные перемены. Благодаря весьма "идиллическому" расположению - на солнечных склонах горы Везувия, на берегах Неаполитанского залива - местные жители наслаждались мирной жизнью. Этот благодатный уголок земли привлекал немало знаменитых мужей, проводивших здесь часть года. Но за все века своего существования оба поселения так и не подарили собственных великих людей, так и не видели великих сражений, так и не стяжали великих богатств. И вместе с тем, благодаря своему трагическому уходу, благодаря тому удивительному состоянию, в котором они сохранились до наших дней, эти города встали в один ряд с другими знаменитейшими и важнейшими городами всей классической древности. В представленных здесь хронологических таблицах прослежены немногие события, известные об истории Помпей и Геркуланума со времени первых поселений в этих местах до последних лет их существования, уже в составе Римской империи. А так как оба города играли столь скромную роль в те времена, для облегчения временной ориентации здесь напоминаются также основные исторические события происходившие в других местах Средиземноморья.

Согласно легенде, Геркуланум был основан Геркулесом - и назван в его честь. Что касается "земной" версии происхождения, то учёные полагают, что оба города возникли из небольших поселений осков - автохтонного племенного объединения. Название Помпей, чьё становление произошло, вероятно, около 1000 г. до н. э., возможно, происходит от окского слова "пять" (пумпе), хотя остаётся неясно, почему. Поблизости этруски основали город Капую (это было до 600 г. до н. э.), а вскоре греки вывели свою колонию в Исхии, возле Неаполитанского залива. В течении нескольких следующих веков эти два народа, а также самниты - воинственный народ, пришедший из внутренних горных областей, - сражались за господство над здешней землёй. Тем временем на севере возник Рим - по преданию, он был основан в 753 г. до н. э. братьями Ромулом и Ремом, вскормленными в младенчестве капитолийской волчицей.

509 г. до н. э.
– основание Римской республики: её первый консулы - Луций Юний Брут и Луций Тарквиний Коллатин.

508 г. до н. э.
– в Риме избираются первые магистры.

494 г. до н. э.
– римские плебеи начинают борьбу сословий, требуя для себя полного политического равноправия с правящими патрициями.

Ок. 475-420 гг. до н. э.- в Помпеях усиливается греческое влияние.

451 г. до н. э.
– в Риме обнародованы первые писанные законы.

447-432 гг. до н. э.
– в Афинах греки возводят Парфенон.

Ок. 425-375 гг. до н. э.
– самниты расширяют границы старого города на месте Помпей.

390 г. до н. э.
– набег галлов на Рим.

367 г. до н. э.
– окончание борьбы сословий и обретение плебеями права занимать консульскую должность.

343-290 гг. до н. э.
– вблизи Помпей идут самнитские войны. Вмешивается Рим, изъявивший Помпеи в союзники. Городские стены отстроены заново известняком из реки Сари.

333-323 гг. до н. э.
– Александр Македонский покоряет Персидскую державу.

264 г. до н. э.
– первая запись о гладиаторских боях.

264-241 гг. до н. э.
– период завоеваний: Рим побеждает Карфаген в Первой Пунической войне и присоединяет к своим владениям Сицилию, Сардинию и Корсику.

218-201 гг. до н. э.
– в ходе Второй Пунической войны Карфаген становится римским протекториатом и уступает свои земли в Испании. Стены Помпей заново отстроены туфом из соседней Нуцерии.

200-133 гг. до н. э.
– Рим ведёт войны в Испании, Греции, Македонии, Малой Азии и Северной Сирии. Завоёвывает Испанию, Грецию и Македонию, разрушает Карфаген и Коринф.

135 г. до н. э.
– устраивают восстание сицилийские рабы.

133 г. до н. э.
– Трибун Тиберий Гракх выступает против власти римского сената и пытается провести земельные реформы. Его убивают.

Ок. 125 г. до н. э.
– помпеяне возводят базилику и большой театр.

91-88 гг. до н. э.
– Рим вступает в так называемую Союзническую войну против своих италийских союзников, в том числе против Помпей. Римские воины истребляют самнитскую знать.

Ок. 88 Помпеи становятся муниципием - провинциальным городом, зависимым от Рима, - а их жители получают римское гражданство.

81-79 гг. до н. э.
– в Риме провозглашён диктатором полководец Луций Корнелий Сулла. Он меняет государственные законы, возвращая сенату былое полновластие.

80-70 гг. до н. э.
– в Помпеях строится амфитеатр.

Ок. 80 г. до н. э.
– в Помпеях становится официальным языком латынь, вводится римская система мер и весов, городской свод законов приводится в соответствие с римскими нормами. Племянник диктатора Публий Корнелий Сулла, дабы покарать помпеян за участие в Союзнической войне, конфискует земли и жалует их 5000 ветеранам своего дяди. В последующие десятилетия происходят смешанные браки между новой частью населения Помпей - римлянами - и старой - самнитами, осками и греками.