Велия посмаковал эту мысль.

–  Да, действительно, если возле меня будут те, кому я доверяю, пожалуй, тогда я соглашусь взвалить на себя бремя власти!

Я смотрела на него, честно пытаясь понять, издевается он или это такое наказание за испорченное собрание? Или у него от всех последних событий "крыша поехала?"

Округлив глаза от таких перспектив, я решительно помотала головой.

–  Велия, ты меня в свои проблемы не впутывай! Какой, к черту, главный советник?! Короче программа-максимум такова: мы быстренько гасим плохих дядей, тебя коронуем, и ты даешь нам билет на ближайшую электричку до нашего мира! А то нас там и так потеряли, а у меня квартальный отчет "горит"! Согласен? А со своими советниками разбирайся сам!

Выслушав меня, он помрачнел, смерил долгим взглядом и, искривив губы в ухмылке, равнодушно пожал плечами.

–  Конечно! Как ты могла подумать, что я все это предлагаю тебе всерьез? Тебе, которая расшаркивается с прислугой, обращаясь к ней на "вы". Разгоняет дикими рожами старейшин этого города и ежесекундно подрывает веру моего народа в мой трезвый разум? Конечно, Великая! Первым же рейсом домой! Не хочу, чтобы ты разрушила весь мой привычный мир!

Колдун резко поднялся с дивана и, походив по комнате, снова повернулся ко мне.

–  Хочешь увидеться со Светлой?
– неожиданно сменив тон поинтересовался он.

Незаметно смахнув злые слезы, я невольно оживилась.

–  Спрашиваешь! Конечно хочу!

–  Тогда пошли к дворцовому порталу. Я сегодня с ним все утро провозился. Кажется починил.

Распахнув дверь, он жестом пригласил меня следовать за ним.

В коридоре было заметно оживленнее. Казалось вся прислуга, которая обитает в этом дворце, сейчас собралась поглазеть на меня. (Все-таки я что-то не то, ляпнула той толстухе!) Велия, будто не замечая почтительных поклонов и любопытных взглядов, быстро шагал по коридору. Я едва за ним успевала. Пройдя часть дворцового коридора, колдун, не останавливаясь, толкнул дверь, шагнул на винтовую лестницу и начал подниматься.

–  Что там?
– догнала я его.

–  Зимний сад и дворцовый портал, - не оборачиваясь бросил Велия.

–  А я думала, что портал внизу!

Колдун с усмешкой оглянулся на меня.

–  Ага, такой своеобразный отбор - как во дворец попадешь, так сразу в тюрьму, а уж потом разберутся! Удобно-о-о!

Я с силой пихнула его в бок.

–  У нас вообще нет порталов! Откуда я знаю, как должно быть у вас?

–  Порталы есть везде, только вы о них ничего не знаете и их не видите - слепые жители слепого мира!
– скривив губы, презрительно процедил Велия. Заметив мой удивленный взгляд, кивнул на открывшуюся перед нами арку.
– Пришли!

Я шагнула в самый настоящий сад. Тут даже искрился разноцветными бликами большой украшенный позолотой фонтан. Вода, взлетая, падала, стекая в довольно большое каменное озерцо, в котором переливались серебром блестящие спинки снующих рыб. В невысоких деревьях пели незнакомые мне птицы и летали самые настоящие бабочки, правда, размером с голубя. И весь сад заливал яркий солнечный свет. Я, с удивлением подняв голову, обнаружила, что потолка нет. Вернее он есть, но будто бы сделан из тончайшего стекла.

–  Какая красота!
– я задохнулась от восторга.

Велия кивнул, соглашаясь.

–  Да! Когда-то давно, когда я был совсем маленьким, я здесь играл.

–  А ты был маленьким?
– не удержалась я. Все-таки есть что-то пугающее в том, когда из глаз молодого мужчины на тебя смотрит время.

Словно не заметив насмешки, он подошел к неприметной деревянной двери, стоявшей посредине сада, и обернулся.

–  Вот он, дворцовый портал Великограда.

–  Ты это сказал таким тоном, будто это твое детище!

Он задумался.

–  Ты знаешь, да! Так оно наверно и есть! Он много лет был закрыт, и сегодня мне пришлось приложить немало усилий, чтобы привести его в рабочее состояние.

–  Он выглядит как старая дверь! А что за ним?
– я с любопытством заглянула за конструкцию.

–  Какая разница как он выглядит? Главное… - Велия, многозначительно подняв указательный палец, с умным видом продолжил.
– Главное, куда он ведет!

–  Надо бы записать для истории мудрые фразы Князя Велиандра первого!
– насмешливо фыркнула я.