Кельтские сиды различаются по полу: существуют сиды-мужчины и сиды-женщины. Это злые и коварные существа, которые часто воюют не только с забравшимися в их царство людьми, но и устраивают битвы между собой. На более позднем этапе развития мифологического сознания кельтов сиды были разделены по «сферам влияния» на отдельные группы. Так появились феи, корриганы, корниканеды, корилы, пульпиканы и др.

Самым популярным из всех сидов является эльф Лепрехун . Его имя переводится с кельтского как «половина ботинка». В низшей мифологии он олицетворяет сапожное ремесло, а потому считается покровителем сапожников. И в настоящее время в поселениях, расположенных на Британских островах, бытует легенда о том, что если поймать Лепрехуна и внимательно слушать его, то в награду он укажет место, где зарыто сокровище.

Местоположение кладов показывает и другой эльф, Клуракан . Это маленький старичок, покровительствующий виноделию и сохранению вина. Если чем-либо досадить ему, то за это можно дорого поплатиться – тотчас же все вино, хранящееся в подвале, скиснет.

Корриганы , культ которых до недавнего времени был особенно распространен в Бретани, считались хранительницами различных источников, бьющих из-под земли. Их изображали как прекрасных молодых женщин. По поверью, они населяли глубокие и темные пещеры в горах. Однако другие обнаруженные изображения таких божеств доказывают, что корриганы могли появляться перед людьми и в образе пауков.

Корриганы олицетворяли собой злые и темные силы. Подобно славянским русалкам, они манили людей к источникам и топили их. Существуют также легенды, повествующие о том, что корриганы выбирали себе в мужья смертных мужчин. Попасть обратно в мир людей мужьям корриган не удавалось.

Шотландский водяной носит имя Каепи . По поверью, желая заманить человека в воду, он принимает образ прекрасного статного коня. Но едва только мужчина садится на него верхом, как конь уносит его под воду.

Олицетворением смерти в низшей мифологии кельтов являлся Анку . Особенно популярным его культ был в Бретани. Анку был посланником смерти. При этом с ним отождествляли того, кто умер последним в том или ином поселении. Часто его изображали статным мужчиной, голову которого покрывали длинные седые волосы. Другое изображение Анку – человеческий скелет, сидящий на повозке, которая перевозит людей в иной мир. В загробный мир посланника смерти, как правило, всегда сопровождают двое помощников.

Существуют у кельтов и домовые духи , которые оберегают дом и хозяйство. В зависимости от местности появления, они могут иметь самые разные имена: боггарты (в Англии), брауни (с короткой коричневой шерстью), паки, бегле (в Уэльсе). Домовые живут в домах, в разрушенных строениях, а также в дуплах садовых деревьев.

Домовые духи могут быть добрыми и злыми. Они способны наградить своего хозяина или, напротив, навредить ему и даже умертвить всех членов семьи.

Низшая мифология нашла свое отражение в фольклорных произведениях. До сих пор божества низшего ранга являются постоянными персонажами английских, бретонских, ирландских, валлийских и шотландских сказок и легенд.

Наследие кельтской мифологии и эпических сказаний продолжало существовать позднее в фольклоре народов Ирландии, Уэльса, Корнуолла, острова Мэн и Бретани, т. е. в районах устойчивого сохранения кельтского языка и культурной традиции. Кроме того, мифологические мотивы кельтов обогатили средневековую литературу. Так, кельтскую основу имеют легенды о короле Артуре и рыцарях Круглого стола, Тристане и Изольде. К валлийским или корнуольским прототипам восходят не только они сами, но и многие герои связанных с ними преданий – такие, как Пеллес (Пуйл), Мерлин (Мирддин) и мн. др.

Кельтское прошлое имеют также легенды о Граале, «стране блаженных» Аваллоне. Легенда, рассказывающая о детстве Финна, стала одним из основных источников повествования о детстве воспитанного в лесу рыцаря Парцифаля, или Персефаля, – героя средневекового романа в стихах.

Как и другие индоевропейские племена, германцы появились в Европе в конце II тысячелетия до н. э. и первоначально заселили области, которые с юга и запада граничили с кельтами, а с востока, примерно по границе реки Эльбы (Лабы), – со славянами. Впоследствии судьбы разных германских племен складывались неодинаково.

В первые века нашей эры германцы занимали территории от Рейна до Одера, местами и дальше к востоку, а также часть Скандинавского полуострова. Наиболее населенными были долины больших рек и побережье Балтийского моря.

Сначала главным занятием германцев было скотоводство. Позже преобладающее положение в хозяйстве заняло земледелие. Германцы издавна вели торговлю с римлянами. По словам Тацита, «в золоте и серебре боги им не отказали». У римлян они покупали бронзовые и стеклянные изделия, оружие, лошадей, вина, ткани и украшения, а продавали рабов, скот, кожи, меха и янтарь, который высоко ценился римлянами.