Челюсть мужчины спикировала вниз. Разве не бред я только что озвучивала? Он вскочил и стал расхаживать по комнате, нервно сжимая и разжимая кулаки. Похоже, какие-то мысли по этому поводу у него были.

– -Стив?

– -Это плохо, Лара. Очень плохо.

Да уж догадывалась, что ничего хорошего.

– -Ну теперь хотя бы понятно, куда пропал твой второй создатель.

– -Может, меня просветишь?

– -Есть ритуал. Очень энергоемкий, правда. И, мне казалось, никто больше не использует его. Сколько раз он приходил?

– -Два.

– -Правда?

– -Да.

Скептический вид лица мужчины заставил меня нахмуриться. И что его сейчас не устраивает?

– -Ты сильнее, чем кажешься.

– -Стив, вот знаешь чего я не люблю? Это когда чего-то не договаривают и темнят. Расскажи толком по порядку, что происходит.

Он сел рядом, проверил руну на руке.

– -Это ритуал подчинения. В свое время, Древние связали силу своих творений с их именами. Узнав об этом, многие стали скрывать свое имя. Но у некоторых были весьма соблазнительные для других способности. Есть способы, который позволяют из Высшего сделать раба. Один из них - найти создателя, и через него подчинить нужного тебе. Каждый по-разному ломает волю своего объекта.

– -Твою мать.

– -Где ты была, когда отключилась сегодня?

– -Думаю, где-то здесь. Только там были одни мертвые. Серая мгла расстилалась кругом. Не было видно горизонта. Изабелл сказала, что уходит туда, когда не сидит здесь.

– -И кто же из призраков так тебя отделал?

Демон даже не усомнился в моем рассказе. Похоже, знал о чем-то подобном.

– -Да они-то безобидные. Это был Амат.

– -Только не говори, что победила его.

– -Нет, он как раз собирался откусить мне голову, когда ты разбудил меня.

– -Ты определенно родилась в рубашке.

Хихикнув, откинула голову на подушки. Усталость овладевала мной. Нужно идти пить кофе, как бы ни было мерзко от одной только мысли.

– -Я хочу спать, Стив. Какого дьявола ему от меня нужно?

– -Не знаю, Лара.

– -Можно как-то не дать ему проникнуть в мою голову?

– -Вообще, да.

– -Правда?
– Надежда всколыхнула меня.

– -Если найти и убить твоего создателя.

Твою мать. Араат, безусловно, заслуживал того, чтобы накостылять ему под первое число. Может, даже пары неделек среди чертов ему провести не помешает. И хоть большую часть суток я злюсь на него - по-настоящему убить больше не хочу. Во всяком случае, не из-за Асмодея.

– -Если он подчинит меня, что произойдет?

– -Ну, ты станешь послушной марионеткой. Даже у меня, - Он усмехнулся.
– Твоего раба, больше свободы.

Просто супер. Мы молчали несколько минут, пока в моей голове сонно ворочались мысли. Если тянуть дальше - то сил на сопротивление точно не останется.

– -Стив.

– -М-м?

– -Если ты убьешь меня - что случится с тобой и Лией?

– -Теоретически, мы можем стать свободными.

– -То есть, ты не уверен?

– -Никто еще не пытался этого сделать.

Странно, будь я на их месте - вполне задумалась бы о такой возможности. Не думаю, что у всех остальных бесов, сменивших ипостась, были такие же понимающие и добрые хозяева. Да уж, сама себя не похвалишь, никто не оценит.

– -Я знаю, что прошу о многом. Но не согласишься ли ты рискнуть, и убить меня, если он подчинит меня?

– -Даже марионеткой ты будешь моей хозяйкой. Если он успеет приказать мне отступить....

– -Но ведь он не знает, что ты собираешься сделать это.

– -Логично.

– -Ты узнаешь, если я проиграла?

– -Найду способ.

– -Что ж, тогда мне пора спать.

Тело радостно откликнулось на это предложение. Руки и ноги налились тяжестью. Веки стали опускаться. Это не было похоже на перемещение в серую мглу. Это были нежные объятия Морфея - лучшего друга каждого из нас.

Уже засыпая, мне показалось, что услышала печальный шепот Стива: Спокойной ночи, Лара.

– -Ты плохо выглядишь, Охотница.

Да что б ему. Ну нельзя было дать поспать мне спокойно хотя бы часик, а потом уж являться.

Вокруг нас был полумрак. Я стояла - слава богу, одетая - и не видела никого. Решил меня дезориентировать подобным образом или это мой уставший организм вытворяет? Интересно, в чью фантазию мы попадаем, когда сталкиваемся вот так, как сейчас.