Если закрыть глаза, его губы даже приятны. Мягко подталкивая, мужчина положил меня на диван, нависая сверху. Еще немного, усыпить подозрения.

Похоже, привычки перешли и в сон - потому что воздух мне был нужен. Мой вдох воодушевил его. Платье в одно мгновение было с меня содрано, оставив в одном белье.

– -Нужно отдать должно Араату, ты - великолепна.

Вот тварь. И этот комплимент должен заставить меня растаять? Чтоб ты знал, меня и до обращения все устраивало. Нет, конечно, месяц-другой в спортзале не помешал бы. Но, во-первых, раньше ты меня не видел. А во-вторых, употреблять этот снисходительный голос.... Ух, как же ты меня бесишь.

Ухмыльнувшись, скользнула руками по его торсу, остановив пальцы напротив легких и сердца.

Поцеловав еще раз, он откинул голову, скользнув волосами мне по рукам и груди. Бог, или что там есть - дайте мне сил.

– -Ну что, ты готова, Охотница?

Голос Асмодея лился словно мед. Моя ухмылка стала шире.

– -Да никогда в жизни!

С этими словами выпустила когти, прокалывая насквозь его тело. Удивленно распахнутые глаза, в которых быстро проявилась ярость, стали мне достаточным ответом.

Приложив максимум усилий, оттолкнула от себя ненавистного мужчину. Вскочив, отступила за диван - правда во сне, тем более управляемом не мной, это слабая защита.

– -А ведь все могло пройти безболезненно.

В его руках появился темный кинжал. Как черное матовое лезвие могло сверкать - загадка. Но у него это получилось.

Почувствовав тепло на пальце, протянула руку к поясу, даже не удивившись, когда мои пальцы сжали рукоять кхукри. Судя по удивлению, отразившемуся на его лице, подобного он не ожидал. Мне, признаться, тоже казалось что придется пользоваться только когтями, зубами, и собственным упрямством.

– -Потанцуем?
– Ехидно поинтересовалась у своего противника.

На его стороне был опыт столетий. На моей - наглость и желание выжить. Блин, да всего лишь пару часов назад я с крокодилом-мутантом сражалась. Что мне какой-то там архидемон.

Похоже, в этом сражении удача была на моей стороне. Потому что воздух не сгустился, затрудняя движение крыльев. И не исчез, отрезая поступление к легким. Хотя, может, это Асмодей от ярости не подумал о таких простых способах воздействия.

В методах он не стеснялся. Раз за разом после его атаки на теле проявлялись глубокие порезы. Но, что удивительно, быстро затягивались. Мне даже казалось, будто в местах ударов появляются и исчезают руны кадуцея. Это что - Стив лечит мое тело, помогая сражаться? Было бы время, прослезилась бы от такой заботы. О том, что его судьба тесно связана с моей, и у него есть свои корыстные цели, думать не буду. Это не так бодрит.

Похоже, злость демона достигла новых высот, так как кинжал медленно перетек в форму меча. Ну, колечко, не подведи. Перехватив рукоять, с облегчением ощутила в руке свой клинок.

– -Как?!

А вот прям взяла и сказала.

– -Чудеса, да и только.
– Прохрипела в ответ.

Вообще, это уже стало утомлять. Сколько мне еще нужно продержаться, чтобы его третья попытка провалилась? Надолго меня в любом случае не хватит.

Блин, выживу - точно начну учиться фехтованию. Моих умений хватало только на то, чтобы отражать атаки. И то не все. Было больно - и не говорите что во сне нельзя чувствовать боль. И вновь я очутилась на лопатка. На руку, с зажатым в ней мечом, вновь наступили. Прямо дежавю какое-то.

– -Последний шанс, Охотница. Скажи мне 'да'.

– -Фиг тебе.

Меня столько раз убивали, а все равно в последний момент, когда лицо архидемона исказилось от ярости, а меч, направленный мне в сердце, полетел вниз, закрыла глаза. Как какой-то трусливый ребенок.

Глава 24

Арена

– -Лара?

Знакомые голоса натолкнули на мысль, что умереть мне и в этот раз не дали. Неужто в последний момент мне удалось-таки проснуться? Это, безусловно, радует.

– -У него не вышло, Стив.
– Прохрипела я, и тут же пожалела об этом.

Собственное тело предало. Меня словно через мясорубку пропустили. Яд гомункула сжигал нервы. Меч Асмодея - похоже решил взяться за все сразу. Не открывая глаз, потянулась к поясу. Еще немножко, еще чуть-чуть.

Кто-то взял меня за руку, и положил ее на рукоять кхукри. Вот спасибочки, кто бы ты ни был. Понимая, что от боли сейчас бесславно отключусь, успела мысленно прокричать: