– Вау, какой же ты классный, – пробормотала Мэри, запинаясь и понуждая Майка залиться краской.

«Щенячий восторг! Он снова зарделся».

Райан тоже обратил внимание на электричество в атмосфере.

– Тар, можно тебя на секунду?

Я поднялась за ним в нашу спальню.

– Надо поговорить. Ты видишь, что с ними творится?

– Да, – улыбнулась я. – И мне это нравится. А тебе?

Райан был напряжен.

– Ты уверена? Он сказал, что выбросит это из головы, если ты против.

Майк что-то сказал Райану о Мэри? Судя по взгляду, которым он ее встретил, ему будет трудно забыть о ней в таком прикиде.

– Уверена, – ответила я. – Но меня беспокоит, что Майк, как мне казалось, посматривал на Триш. Я понимаю, что он одинок и негоже ему жертвовать ради нас личной жизнью, но воевать на два фронта не дам.

Райан уверенно кивнул:

– Я тоже. Триш ему нравится, но между ними не проскочила та искра, которую видно сейчас, с Мэри. Черт, да что говорить – ты знаешь не хуже меня. Но я уверен, что в данный момент он думает не башкой, а совсем другим местом, оно и есть причина его влечения. Майк знает, что она страдает и не готова ни к чему серьезному. – Райан погладил меня по руке. – Эй, она же и мой друг, не забывай. И закадычная подруга моей будущей жены. Я никому не позволю поставить ее под удар. Майк в курсе ситуации, и я коротко рассказал ему, каково ей приходится. Он готов все обдумать и прозондировать почву, но эта кухонная сцена… силовое поле сексуального напряжения. Я удивлюсь, если они высидят за столом.

Он рассмешил меня.

– Поэтому и нужно оставить их наедине – поговорить. Они взрослые люди и, не сомневаюсь, разберутся сами.

Райан не выглядел убежденным.

– Ну, поживем – увидим.

После двух часов за волшебным романтическим ужином мы с Мэри извинились и отправились в дамскую комнату. Назовите как хотите, но все мы знали, что нам, девочкам, настало время подытожить первый тайм, а мальчикам подумать, как забить гол. Майку и Мэри было очень хорошо вместе – это и поражало, и воодушевляло.

– Боже мой, да я уже влюбилась. – Мэри прорвало. Она нервно расхаживала по тесному помещению, пытаясь остыть, потом прибрала и зачесала назад свою каштановую гриву. – Или, на худой конец, обалдела от страсти. Ты видела, как он задохнулся, когда говорил о последней военной вылазке? О том, как в Израиле оказался совсем рядом с машиной, начиненной взрывчаткой? – Мэри провела пальцем под веками, поправляя макияж. – Тар, он старается не показывать, но его гложет внутренняя боль. Это видно по глазам. Ему было трудно вспоминать об этом, но он рассказал. И хорошо, иначе так и терзался бы.

Сказать, что мы были на грани слез, когда Майк рассказывал о задании, в ходе которого он лишился двоих друзей в бессмысленной ближневосточной бойне, означало бы не сказать ничего. За брутальной наружностью Майка скрывалась израненная душа.

Мэри первая отправилась в туалетную кабинку.

– Черт, даже пописать совестно. Первая бутылка стоила почти двести долларов. Вы всегда так жируете? На такую уйму денег семья из четырех человек могла бы питаться целый месяц, а вы потратили всего на один ужин.

Мы не росли в нищете, но притворяться, будто нам неизвестно, что почем, было неловко.

– Знаю. Ответ: иногда. Райан хотел сегодня уединиться, а Майк, я уверена, просто хочет тебя впечатлить.

– Ну, ему удалось. – Она пригвоздила меня взором. – Он же знает, что отмочил Гэри?

– Райан сказал ему, – кивнула я. – Он знает и то, что вы разъехались и ты живешь у меня.

– Так и думала. Я видела, как он пару раз напрягся. – Мэри сделала глубокий вдох. – Ну, зато ты еще не в курсе, что на другой день ко мне явился Джефф – рассыльный. Сообщил, что доставил мне на дом пакет, и удивился, когда ему открыла какая-то смазливая девка в одной футболке. Он спросил, нет ли у Гэри сестры. Тар, было девять утра.

– О господи! – задохнулась я.

Гнев не позволял Мэри расплакаться, пока болезненные признания слетали с губ.

– Понимаешь, я была в шоке – какого дьявола он так быстро сошелся с какой-то девчонкой? И вот я здесь, готовая сделать то же самое. Наверное, теперь мне понятно.

Я прислонилась к раковине.

– Ты все еще любишь его?

Мэри фыркнула:

– После всего этого дерьма – нет, черт возьми. Нашему браку конец. – Слова признания дались Мэри с трудом, и она слабо улыбнулась, сдерживая слезы. – Теперь я хочу лишь забрать барахло и жить дальше. Одно пугает: пока еще не понимаю как.

Я утешающе улыбнулась:

– Ты знаешь не хуже меня, что жизнь расчищает тебе дорогу. И милостивый Создатель, быть может, щедро полил ее чистящим средством за двести долларов.

Это развеселило ее.

– В том и беда. Я слишком боюсь обнадежиться. По-любому не сейчас. Он хочет, скорее всего, просто перепихнуться, но я сильно сомневаюсь, что одной ночи с Майком будет достаточно. Ну, разве что у него маленький пенис и никакого опыта. Черт, я уже взвинтилась.

– Знаешь… Помнится, кто-то мне говорил насчет разового перепихона с Райаном. Быстро же ты передумала, оказавшись в моей шкуре.