Мы танцевали, и пили. Говорили о всяких пустяках, и я, на спор, убедил официанта в том, что мы представители журнала, который рассказывает про лучшие заведения города, после чего весь персонал чуть ли не каждый наш вздох ловил.

Когда наступил вечер, я отвез ее к ней домой, но мы еще добрых полчаса стояли на ступеньках ее подъезда, поскольку никому не хотелось заканчивать этот вечер.

– Вот твой мобильник, - сказала она, наконец.

– Значит, ты идешь домой.

– Да.

– Не забудь придумать, откуда у тебя взялся телефон и все эти вещи. Твои родители не идиоты, и они поймут, сколько все это стоит.

– А что бы предложил ты?

– Что у тебя завелся богатый поклонник, который женат на своей работе, но не мог отказать себе в удовольствии увидеть тебя в таком виде.

Она рассмеялась.

– Как тебе удается так выворачивать правду, что она идеально легко рассказывается, но не выдает ровным счетом ничего?

– Годы практики.

– Знаешь, я намерена узнать твой самый главный секрет. Мне неудобно обращаться к тебе обезличенно, и не нравится называть тебя Посредником. Я намерена узнать твое имя.

Я покачал головой.

– Слишком большой риск.

– К черту риск.

– Нет. Риск не для меня, а для тебя. Поэтому - не скажу. Но ты можешь сама придумать мне имя. Обещаю, что буду откликаться на любое.

– Даже на Тузика?
– невинно поинтересовалась она.

– Если ты решишь, что оно мне подойдет - да.

Она улыбнулась.

– Не буду я тебя так называть. Увидимся завтра?

Я отрицательно покачал головой.

– Нет. В понедельник. Так и тебе с родителями доведется побыть, и мне все подготовить для основных действий.

– Она огорченно вздохнула, и в этот момент я увидел на ее лице искреннее нежелание так бесцельно терять время.

– Я занимаюсь опасными вещами, - напомнил я - а ты из-за меня пропустила неделю учебы, и будешь разбираться с тем ворохом проблем, которые возникнут из-за новых шмоток. Плюс еще и подруге разболтаешь обо мне...

Она слегка оторопела, после чего рассмеялась.

– Как ты, все-таки, это делаешь? Я только что думала о том, что она даже не поверит, если я все ей расскажу.

– Ты девушка. А подруга - человек, которому можно рассказать все, и она будет рада за тебя. Вот только ограничься той же версией, что и с родителями... И, желательно, без подробностей о том, где мы бывали и с кем общались. Да и вообще, поменьше об этом, ладно?

Она кивнула, и я увидел, как она старается внутренне рассортировать то, что было, на то, что можно рассказывать, и то, что не стоит.

Я прикоснулся пальцами к ее подбородку, мягко поцеловал, и тихо шепнул:

– Увидимся... И... спасибо за вечер.

После чего, развернулся на каблуках, и отправился в ночь, на ходу включая мобильник.

Старые связи

Два выходных дня пролетели в делах и заботах, успокаивании одних клиентов, и раздаче обещаний другим.

Мои планы приходилось менять по ходу дела, но основной канвы я, все-таки, придерживался, и, к своему удивлению, обнаружил, что столкнулся с определенными трудностями, притом не с той стороны, с которой их ждал.

Я не скучал по Ольге, справедливо корректируя свои планы так, чтобы обходиться без нее, но... Она была мне нужна.

Честно говоря, для меня это было внове. Даже в своей прошлой жизни я ухитрялся все делать так, чтобы ни от кого и ни отчего не зависеть, но именно ее присутствие, хотя бы просто как зрителя, давало мне преимущество, и надежду на то, что я "не безнадежен".

Вызвонив ее в воскресенье вечером, я сообщил ей время и место встречи, и попросил привезти мне сменную рубашку, с учетом того, что она должна быть под запонки. Девочка поняла все правильно, и я был уверен, что она не преминет воспользоваться случаем и вновь покрасоваться передо мной в максимально эффектном виде.

Когда она постучала в дверь, я еще не был готов, поскольку она прискакала на полчаса раньше, но все-таки открыл, пропуская ее в гостиничный номер.

Она поморщилась, чувствуя от меня перегар, отодвинула туфлей бутылку из под виски, валявшуюся при входе, и остолбенела, когда осознала то, что на мне нет ни единой нитки.

– Привезла рубашку?
– поинтересовался я, и, дождавшись ее кивка, протянул руку за пакетом.

– Ты... не...

– Одет? Я знаю.