В историю отечественного футбола он вошел как спокойный, молчаливый, даже замкнутый человек. Но в «Днепре», как много лет спустя вспоминал бывший подопечный Валерия Васильевича мастер спорта Владимир Сергеев, тренер временами отличался излишней нервозностью: «Орал ужасно, очень нервный человек. Но когда он повышал голос после первого тайма, на нас это иногда влияло – брали инициативу в свои руки». Контролировать свои эмоции Лобановский научится с годами. Тогда волнение и нервозность станут заметны только по знаменитому методичному покачиванию на тренерской скамье. В «Днепре» же, особенно во время ответственных матчей, Валерий Васильевич то и дело вскакивал с места и, едва ли не срывая голос, криком раздавал «указания» полевым игрокам.

А пока же молодой, всегда подтянутый и опрятный наставник «Днепра» продолжает штурмовать новые высоты, оттачивая свое тренерское мастерство, которое вскоре прославит его на весь мир. В днепропетровской команде Лобановский получил неоценимый опыт, который во многом и обусловил его будущие успехи. В 1973 году Валерию Васильевичу предложили возглавить другую, более сильную команду. С чувством выполненного долга Лобановский покинул Днепропетровск и отправился в украинскую столицу и свой родной город – Киев. Там его ждала команда, из которой он сам еще не так давно был выдворен.

Предложение возглавить киевское «Динамо» поступило Валерию Васильевичу осенью 1973 года. Обстоятельства увольнения его предшественника Александра Севидова остались не до конца выясненными: среди болельщиков и футбольных специалистов ходил даже слух о том, что эта кадровая перестановка не стала для Лобановского сюрпризом. От услуг Севидова отказались в разгар сезона – за три тура до окончания чемпионата страны, в котором киевские динамовцы завоевали серебряные медали. Формальным поводом смены наставника стал финальный матч розыгрыша Кубка СССР, в котором «Динамо» встречалось с ереванским «Араратом». Большую часть игрового времени киевляне вели в счете, но за несколько минут до окончания матча соперники все-таки сумели забить гол, а в дополнительное время – и вырвать победу. Недоброжелатели тогда поговаривали, что исход матча «Динамо» – «Арарат» никак не повлиял на профессиональную судьбу Александра Севидова. В отличие от Лобановского, который якобы использовал свои связи в ЦК Компартии Украины, чтобы занять престижную должность. Впрочем, отношения Валерия Васильевича с партийным и футбольным руководством никогда не складывались особенно гладко, а потому истинность распространившихся в конце 1973 года слухов вызывает сомнение. Как бы то ни было, успешный тренер днепропетровцев вернулся в Киев.

Такое возвращение означало для Валерия Васильевича личную победу. Еще будучи игроком команды, которую теперь ему предстояло тренировать, Лобановский никак не мог ужиться с ее наставником – Виктором Александровичем Масловым, Дедом. Разногласия их, как мы уже упоминали, лежали не в дисциплинарной, как это часто бывало с другими футболистами, а в тактической и тренировочной плоскости. Это было противостояние футбола старой и новой школы. Приглашение же Лобановского в «Динамо» на должность старшего тренера показало широкой футбольной общественности, что он был не просто непослушным игроком, но специалистом с собственными оригинальными воззрениями на футбол, справедливость которых он доказал на деле. Так что если Валерий Васильевич и мог о чем-то жалеть, то только о том, что сменил на должности старшего тренера Севидова, а не Маслова. Но такое назначение означало и огромную ответственность. «Я подумал, куда же я иду! – вспоминал позже новый наставник «Динамо». – Здесь нужны только победы. Но я видел людей, видел потенциал команды, чувствовал, чего можно добиться с этими же людьми. Но при условии, если они поднимутся на совершенно другой уровень. Ощущал, что люди могут это сделать. И шел в «Динамо» сознательно».

На вторую в командной иерархии должность был приглашен Олег Базилевич: ему предложили стать начальником команды – тренером по воспитательной работе, как тогда называли этот пост. Олег Петрович согласился, что привело многих футбольных критиков в замешательство. Журналисты не понимали, зачем старшему тренеру донецкого «Шахтера» менять место работы. Ведь его тренерские достижения были не хуже, чем у Лобановского. За год работы с донецкой командой Базилевич не только вернул ее в высшую лигу, но и добился футбольного признания: «Шахтер» вошел в шестерку сильнейших клубов страны. «Динамо» же хоть и являлось наиболее престижной республиканской командой, не обещало Олегу Петровичу предоставить всю полноту власти. А ведь не каждый амбициозный спортсмен согласится работать под чьим бы то ни было руководством, имея возможность подчиняться только себе самому. Когда же Базилевича спросили о том, что подвигло его согласиться работать под началом Валерия Васильевича, он пролил свет на волновавшую экспертов ситуацию. «Не под началом, а вместе с Лобановским», – поправил Олег Петрович. «Но так не бывает», – возразили репортеры. «Теперь будет так. Считайте, что мы ставим тренерский эксперимент», – ответил после небольшой паузы Базилевич.

Молодые тренеры действительно решили провести эксперимент. Его условием стало равноправие Лобановского и Базилевича: они не разделяли обязанности, не устанавливали должностную подчиненность, а все вопросы, касающиеся работы старшего тренера и начальника команды, решали сообща. Футбольное руководство подобную инициативу восприняло с возмущением: менять штатное расписание, не согласовав столь важное решение с чиновниками, – апогей наглости. Лобановского вызвали наверх и объяснили, что старшим тренером является он один и вся ответственность в случае неудач, разумеется, лежит только на нем. Чиновники и слышать не хотели ни о каких экспериментах, и Валерию Васильевичу пришлось принять условия руководства. Впрочем, в недалеком будущем оно еще пересмотрит свои взгляды. В тренировочном же процессе ничего не меняется: молодые наставники продолжают начатое и руководят клубом коллегиально.

Проповедуя качественно новый футбол, Лобановский и Базилевич на самом деле возвращаются к истокам: это не они изобрели концепцию «двухголового» наставника. Когда штатная структура советских клубов находилась на заре своего развития, равноправие старшего тренера и начальника команды считалось нормальным, едва ли не обязательным явлением. Но время очевидно показало, что в большинстве случаев такой подход себя не оправдывает. Старший тренер стал главным в команде должностным лицом, а тренер по воспитательной работе – его заместителем по организационным и прочим вопросам. Позднее обе эти должности стал занимать один специалист: так он получал полный контроль над тренировочным процессом, обеспечивая выполнение поставленных задач. Киевское «Динамо» шагало в ногу со временем, а потому с 1960 года каждый из наставников, под руководством которых команда достигала значительных успехов – Соловьев, Маслов, Севидов, – совмещал две высших клубных должности. Лобановскому также предлагали последовать примеру своих предшественников, но он отказался.

Валерий Лобановский и Олег Базилевич – не только коллеги, игравшие в одних и тех же клубах, но и неразлучные друзья и, что особенно важно, единомышленники. Взяв в конце 1960-х годов руководство над разными командами, они продолжали поддерживать творческие связи и разрабатывать новые тренировочные концепции, эффективность которых сразу же проверяли на своих подопечных. Когда же турнирная судьба приводила «Днепр» и «Шахтер» на один стадион, борьба разворачивалась бескомпромиссная: молодые наставники забывали о товариществе и руководствовались исключительно желанием победить. Лобановский и Базилевич выступали за интенсификацию футбола: участие в наступательных и оборонительных действиях максимального числа игроков и увеличение темпа игры они считали наиболее важными и необходимыми на данном этапе условиями победы. В начале 1970-х товарищи задумываются о том, чтобы работать в тандеме. Так, считают Валерий Васильевич и Олег Петрович, они смогут в наибольшей степени реализовать свой тренерский потенциал. Возможность осуществить намеченное не заставила себя долго ждать.