– Откуда ты все это знаешь?

– Мой отец очень умный человек.

– Но недостаточно осмотрительный.

Она промолчала, но посмотрела на него с немым укором. Допрос продлился еще около часа, но они так ни к чему и не пришли. В конце концов Рихард сорвался на крик.

– 22 удара! 22 ножевых ранения! Сила удара варьируется. Это явно был не один человек.

– Это нелогично опираться только на отпечатки, в то время как вся остальная линия говорит о моей непричастности.

– Не только!

– Что еще?! – озлобленно, но спокойно.

– Гретель также дала показания. Она утверждает, что все это было твоей идеей! Что ты так решила им помочь.

Сердце рухнуло вниз, пропуская подряд удары.

– Нет, – шепот. – Помочь в чем? – горечь.

– За день до произошедших событий ее отец пришел пьяным домой и чуть не изнасиловал дочь. Ганзель встал на ее защиту, за что поплатился побоями. Но она обратилась к тебе. Ты дала ей совет и предложила помочь.

– Это ложь! – она вскочила на ноги.

– Сядь на место! – он схватился за кобуру.

– Все это время я была в школе. Я бы просто физически не смогла этого сделать!

– Я сказал: сядь!!! – он вытащил пистолет, снимая затвор с предохранителя.

Она села.

– А я смотрю, ты нервный.

– А ты – убийца. При любом раскладе, – он убрал оружие и захлопнул папку. – Допрос окончен, – дверь хлопнула.

Минута, две. Никто не пришел. Она стерла сухие слезы со своего лица и вышла из кабинета.

* * *

– Как дела? – доктор Йохан приветливо улыбнулся.

– Смотря в каком аспекте.

– Выпьешь что-нибудь?

Она осторожно подняла глаза.

– А можно?

– Конечно. Мне как раз недавно привезли из Ирландии замечательный сливочный ликер, – мужчина налил мутную жидкость в стопку и протянул ее девушке. Та выпила залпом.

– Это, конечно, не тминная водка, но тоже ничего.

Резкий запах из воспоминаний ударил в нос. Тело пробила мелкая дрожь. Водка, кровь, желчь. Призрак схватила урну и согнулась пополам. Желудок вывернуло наизнанку.

– Отлично, – доктор протянул ей салфетки.

– Что? – сипло, почти гортанно.

– Тело сохранило рефлексы, – он отставил ликер в сторону.

– Я не понимаю.

– А тебе и не нужно. Можешь идти. Я зайду вечером.

* * *

Он зашел к ней через час после ужина. Призрак сидела на кровати и листала книгу.

– Можно?

– Конечно, – она чуть улыбнулась.

– Как твой желудок?

– В норме. Вот только вряд ли я теперь когда-нибудь буду пить, – горькая усмешка.

– Зато не будет проблем с вождением в нетрезвом виде. Что читаешь?

– Сказки братьев Гримм. Нашла в шкафу.

– Хороший выбор.

– Ирония здесь не уместна.

– Но порой это единственное, что у нас остается. Знаешь, ты напоминаешь мне одного моего знакомого. Когда-то мы вместе служили на флоте. Давно это было.

– Я похожа на моряка? – девушка рассмеялась.

– Нет, просто… он был странным человеком, упокой Господь его душу. Он мог найти интерес даже в том, чтобы драить зубной щеткой палубу. Он принимал наказание как работу, которую он должен сделать. Не обязан, просто должен.

– Это талант.

– Верно. Умение принять любую работу. Мыть посуду, к примеру, только потому, что ты это можешь делать. А в следующий миг спасти человеку жизнь только потому, что это чья-то жизнь. Уметь ценить – великий дар. И тот, кто обладает им, просто не в состоянии отобрать жизнь.

Они замолчали.

– Не составишь мне компанию на прогулке?

– С удовольствием, – девушка улыбнулась и накинула толстовку.

* * *

– Я все хотела спросить…

– Ты получишь ответ на любой вопрос, – мужчина закурил трубку.

– Почему я столько времени была без сознания?

– Это последствия шока.

– Но я не слышала о подобном проявлении… никогда.

– Так и ты была не совсем без сознания.