Если Милорд уходил за Бести, то почему Дзэниэн сообщил только о возвращении Элирэна? Может, нужно спросить?

"Бести вернулась с ним?"

"Нет. Он закрылся от нас, но мы чувствуем, что Элириэну очень плохо. И мы беспокоимся. "

Это плохие новости. Что бы ни произошло с Бести, Милорд будет сильно расстроен разлукой с ней. Насколько я успел понять, Элириэн полюбил эту девушку... И Бести испытывала взаимные чувства. Почему же они не вернулись вместе?

Мое беспокойство о наставнике не смог развеять даже приход лорда Рейнсворта. Я даже не сразу заметил его встревоженное настроение, которое внешне ничем не проявлялось. Лорд пожелал побеседовать со мной наедине.

– К нам прибывает торговая делегация из Лайфорса. Открыто они это не объявили, но речь пойдет о поставках вина из Свартхолда в земли людей. Лорд Бьергхейм, - Советник усмехнулся, - смог пошатнуть эльфийские позиции.

Я не понимал, к чему он мне это рассказывает, да и слушал в пол уха.

– Мне надо знать: лорд Вивьен добился таких успехов при помощи Милорда Элириэна?
– спросил он. Так вот что ему от меня надо!
– Почему наш бог благоволит только землям Бьергхейм?

С какой стати он думает, что я это знаю? О делах лорда Вивьена мне вообще ничего не известно, и знать мне о них вовсе ни к чему. Хотя, я уверен, что к виноделию Элириэн свою руку не прикладывал. Его вообще земля, со всей растительностью, не волнует. До того, как он привел меня к себе, его дом трудно было отыскать среди леса. Деревья ветками по трубе задевали, крыльцо лопухами заросло, можжевельник в окна заглядывал, грибы можно было за домом собирать. Вот об этих своих домыслах я и сообщил лорду:

– Лорд Вивьен сам справляется, и бога по этому поводу не тревожил.

Советнику по безопасности мой ответ принес облегчение.

– В таком случае, попроси Милорда Элириэна прибыть в Хайкастл, как только сюда доберется делегация светлых эльфов. К лорду Бьергхейму гонец уже выслан, однако, божественная поддержка в переговорах нам пригодится.

– Я передам Милорду эту просьбу, - ответил я. Попробую.

И я попробовал. Милорд отозвался неожиданно быстро. Уточнив, где я, он ответил, что скоро прибудет. И, действительно, появился в храме в тот же день. Но в каком состоянии!!! Нет, в его внешности никаких заметных изменений не произошло. Зато эмоциональный фон...запах пепла и горечь вереска. Как будто умер кто-то, ему близкий.

– Элириэн, что случилось?! И где Бести?

– Келин, - он сжал мою руку, словно ища поддержки. Я обнял его, несмотря на то, что был и ниже ростом и значительно худее.
– Я не успел. Бести ... мы больше никогда ее не увидим.

– Она вернулась в свой странный мир?
– надеюсь на лучшее.

– Она погибла.

В горле сжался комок, в глазах защипало. В отличие от Милорда, я не надеялся когда-нибудь снова увидеть Бести. Но одно дело - провожать друга домой, в далекий мир, совсем другое - узнать о его смерти. Смерть не оставляет надежды.

И все же боль утраты Элириэна была острее. Для меня Бести была другом. Единственным человеком, с первого момента знакомства принявшего меня таким, каков я есть. Порой я не понимал ее, часто меня раздражала ее излишняя самостоятельность и дерзость. Во многом, что со мной произошло, виновата эта девушка. Но я дорожил ее дружбой.

Для Элириэна она была возлюбленной.

Чтобы служительницы не заметили наших слез, я повел Элириэна в свою комнату. Он плакал молча. А я сидел рядом, ничего не предпринимая. Я мог только разделить с ним горе, не утешая ненужными словами, потому что чувствовал - такие потери не проходят бесследно; лед, сковавший его душу, останется навсегда

Когда слезы кончились, Милорд без сил повалился на кровать, отвернувшись лицом к стене. И я испугался: вокруг него расползалась пустота. Живое тепло, составлявшееся, как мне казалось, саму сущность этого существа, словно стало гаснуть.

– Элириэн!
– я принялся тормошить его, вцепившись в плечи. Тело было безвольным, расслабленным. Глаза оставались закрытыми. Ну, уж нет! Я не дам ему умереть!
– Ты так, значит! Тебе плохо?! А мне - нет?! Да для меня Бести была единственным близким человеком, не считая приемного отца и тебя! А ты... ты тоже бросаешь меня!!!

Наверное, от моих пальцев, вцепившихся в его плечи, останутся синяки. Ну и пусть. Пусть он мне потом врежет за это, только бы жил! Ресницы Элириэна вздрогнули, веки медленно открылись. Взгляд, сначала рассеянный, а потом - вполне осмысленный, задержался на мне. Элириэн сжал мою руку и снова закрыл глаза. И я перестал его тормошить. Пусть спит. Прабабка Миранда говорила, что сон лечит.

Глава 8

Прежде, чем лезть в чужую жизнь, узнайте - может, там и без вас хорошо.

Элириэн

Боль от потери никуда не делась. Она ушла в воспоминания. Только память у меня и осталась от тех счастливых мгновений, когда мы были с Бести вместе. В одиночестве я могу погрузиться в эти воспоминания, проживая их вновь и вновь.

Но пока я не могу оставаться один. Те мгновения, когда я решил забыться, растворившись в местном источнике, были очень страшными. Ведь это не был Источник родного Иридиэ, часть нашего мира, наполненный сущностями ушедших в него аниморфов. Для Источника Эрафии я был чужим, и не мог слиться с ним в единое целое. Поток стремился развеять чужеродное включение, разметать по себе мелкими частицами. Если бы не Келин...