Когда я вернулся в столицу, Элириэн пребывал в своем храме. Меня встретил Келин и проводил в ухоженный садик между зданиями. Милорд сидел с закрытыми глазами, прислонившись спиной к стволу цветущей вишни. Белые лепестки, опадая, покрывали его одежду и землю вокруг. Словно Милорд стал красивой, но неживой, статуей, украшением сада...

– Милорд!
– окликнул я, - Прошу извинить, что беспокою...

– Я слушаю тебя, лорд Рейнсворт.
– отозвался Элириэн, не открывая глаз. Келин скрылся за раскидистыми кустами.

Спросить его прямо о Бести я не могу: или не ответит, или солжет. И моих способностей не достаточно, чтобы ощутить его внутреннее состояние, если он того не желает.

– Милорд, вы успешно наделили лорда Киана Артайуса эмпатией. В дальнейшем такому же воздействию подвергнутся и другие дроу, я не ошибаюсь?

– Не ошибаешься.

– Осмелюсь спросить, вы думали о том, как дроу будут осваиваться с новоприобретенными возможностями?

– Об этом вам надо было подумать раньше.
– меня обдало холодным безразличием.
– Я всего - лишь исполнил просьбу дроу.

Но, как же так? Разве бог не должен оберегать собственный народ и помогать ему?! Элириэн посмотрел мне в глаза:

– Лорд Рейнсворт, ты прирожденный эмпат. Вот и займись этим делом!

– Это же...- я не смог вообразить себе объем предстоящей работы, - Обучить весь народ Свартхолда...

Элириэн усмехнулся:

– Отчего такая растерянность? Разве не ты обучил этих девочек - Служительниц? Или ваши дружеские отношения с принцем охладели?

Возникла пауза, в течение которой я обдумывал проблему, что сам на себя навлек, а Элириэн снова задремал. Кстати, пока мы беседовали, я не ощутил в нем сильной подавленности или горя. Вероятно, Киан не правильно понял свои ощущения.

– Позволено ли мне будет поинтересоваться, почему наш бог избегает общения со своим народом?

– Разве мы сейчас не общаемся? Или ты хочешь собрать в храме всех жителей города, чтобы у меня голова закружилась от множества просьб и желаний?

– Можно было бы устроить праздник в честь Милорда.
– предложил я. А что, хорошая идея! Таким способом множество дроу узнают о нашем боге, и Милорд почувствует наше почтение к нему.

– Лорд Советник по безопасности, сейчас у меня нет настроения для праздника.

– Если мужчина подавлен, то возможной виновницей такого является женщина.
– задумчиво произнес я, наблюдая за реакцией Милорда. Элириэн даже не пошевельнулся.
– Милорд скучает по леди Бести?

– Лорд Рейнсворт, это вас ни в коей мере не касается.

Так я и предполагал - Милорд не захочет говорить на эту тему. Мне бы остановиться, но что-то подтолкнуло меня продолжить расспрос:

– Я знаком с Бести Альен. Интересная женщина, несмотря на то, что человечка. Иномирянка, то есть у вас было что-то общее. Смелая и настойчивая в достижении своих целей. Чтобы вернуться в свой мир, она не побоялась пойти даже в логово Черного Жнеца! Не знаю, способна ли была на это Блодуэд Бьергхейм, с ее магией смерти, но ты, несомненно, мог. Ты так и сделал: помог ей?

– Нет. Она не стала ждать.
– обиду, перемешанную с грустью, я ощутил отчетливо. Неужели человечка решилась самостоятельно вернуться в свой мир, и погибла из-за собственной ошибки? Почему же у меня такое ощущение, что Элириэн себя винит в этом?

– Бести в любом случае не намеревалась остаться здесь, с тобой. Глупо грустить из-за того, что тебя не успели использовать.

Милорд вскочил на ноги.

– Лорд Рейнсворт, вы позволили себе слишком многое!

Я почти услышал, как магические нити вокруг зазвенели от напряжения. Казалось, воздух сгустился, словно в ожидании бури. Однако, гроза уже бушевала внутри Элириэна, я ощущал разряды молний. Силой воли он сдерживал бурю чувств, не позволяя им выплеснуться на меня. Однако, даже тех отголосков мне с лихвой хватило. Что я наделал?! Элириэн сделал шаг в мою сторону. Я не привык кого-то бояться, но, сейчас мне было страшно, как никогда раньше. Инстинктивно я прикрыл рукой лицо и голову, зажмурился. Внезапно все затихло. Открыв глаза, я не увидел Милорда.

– Келин!
– позвал я. Мальчишка должен быть где-то поблизости. Однако, ни ответа, ни самого Келина, я не дождался. В храме отозвались только Служительницы.

На следующий день ко мне прибежала Эмика, всполошенная исчезновением Келина. Служительницы не заметили, возвращался ли в храм Милорд Элириэн после беседы со мной. А его ученик пробыл в храме в тот день до позднего вечера, затем вышел в город и назад не вернулся. Мои сотрудники обыскали весь Хайкастл, но никаких следов и свидетелей того, что мальчишка выходил из ворот города, не обнаружили. Только один из стражей неуверенно упомянул, что ему привиделась огромная тень в небе, скользнувшая в центр города.

Элириэн

Когда я согласился быть богом народа дроу, разве я мог предполагать, что эти дроу меня будут настолько сильно раздражать?! Леди Блодуэд никогда не интересовалась моими переживаниями, ей было достаточно того, что я для нее делал. И я никак не ожидал, что Советник Правителя лорд Рейнсворт захочет обсудить мои личные дела! Хотя цель у него была другая - получить информацию о Бести. Если разговор с Мирддином меня немного успокоил, то лорд Талисин смог меня сильно разозлить. И этот дроу - эмпат! Своеобразно он применяет этот дар...Возможно, я ошибся, направив Талисина помочь принцу Киану освоиться с новыми возможностями.