– Дайна, если ты заставишь ее убить саму себя - получишь свободу, - никогда прежде я не слышала от Лодура такого мягкого обольстительного тона. Может, это обман слуха? Я повернула голову в сторону демиурга, - Да, да, сможешь вернуться домой.

Свобода! Такое заманчивое слово... Только, стоит ли верить демиургу? Все заповеди демонов говорят, что демиурги - враги. Можно ли верить слову врага?

Ментальные техники - священная тайна демонов. Наша истинная сила.

Почему Лодур внезапно приказал убить это существо, противореча собственным же начальным намерениям? А..., демиург уверен, что я не справлюсь с "человеком"! И все его слова - обман. Хорошо же... поиграем...

Я медленно выдохнула весь воздух из своих легких, концентрируясь на своей внутренней энергии. Сознание ухнуло в глубокий омут. Ах, как же это было бы сладко - отпустить себя... Так, чтобы вновь почувствовать себя до самого дна. Все пороки, всю чувственность, все желания, всю жестокость, все свои силы. И как сложно оставаться на этой грани осознания себя и не выпустить все это наружу. Наоборот, необходимо сосредоточится и уловить состояние души противника. Показать ему свою внутреннюю силу, заставить его дрогнуть и сломаться.

Сквозь гул в висках через мое сознание проскальзывали слова Лодура, обращенные теперь уже к моему противнику.

– Игры закончились, Бести. Пора показать, что ты можешь. Иначе станешь пищей этого очаровательного чудовища.

– Это вы - чудовища!- она была смертельно испугана, но не теряла присутствия духа. Пока.

Ненависть - вот единственное, что я сейчас ощущала в ее душе. Исключительно по одному, хорошо известному адресу - к демиургам. Как знакомо! Ненависть и отчаяние. Боль и страх. Нежелание понять и принять свершившееся.

Нельзя! Чувства разрушают концентрацию, не позволят завладеть душой противника.

Ненависть и боль, накопившиеся в нас, столкнулись и переплелись, спаиваясь в один прочнейший клинок. Слияние вместо подчинения. Словно я нежданно-негаданно встретила родича.

Испуганная, я разорвала ментальный контакт. Кто же она?!

– Дайна, ты не справилась, - голос Лодура бьет по нервам стальной плетью. Ошейник материализуется на моей шее, отрезая меня от нитей силы. Нет сил сопротивляться. Я падаю, сжимаясь в комок плоти. Кто-то подходит близко и настойчиво тянет меня вверх. Незащищенная кожа, слабые руки. Девчонка...

– Брось эту падаль, Бести, - голос Лодура звучит рядом, - А лучше добей.

– Нет...
– слабо, но твердо,- Не буду!

Еще одна попытка поставить меня на ноги.

– Глупое создание! Ты должна направить собственную силу на демона. Это существо тебя не пожалеет, ты для нее - вкусная еда, насыщенная желанной магией.

– Я ничего вам не должна!

– Как долго ты намерена упрямиться? В следующий раз демон будет избивать тебя до тех пор, пока ты сама все о себе не выложишь!
– Лодур пребывал в крайней степени раздражения, вызвавший у него такое состояние рисковал своей жизнью, - Если до этого демоница не вытянет из тебя всю магию.

Последняя фраза была произнесена чуть слышно, но только не для моих чутких ушей. Ведь он прав - из-за большого перерасхода внутреннего резерва я сейчас выкачаю любого, будь в нем хоть крупица магии, только бы выжить.

– Я уже все сказала! Могу добавить только, что вы сволочи, гады и фашисты!

– Далеко не все! Отведите их в помещения для демона, - велел Лодур как-то внезапно спокойным голосом.

Лодур.

Никакая жизнь не может быть упорядочена - это я понял еще в Университете. Глядя, как мои сокурсники придумывают совместные проекты по созданию миров (уже давным-давно реализованные, обязательно базируясь на раз и навсегда утвержденных стандартах мироздания), потом пытаются творить, потом ссорятся и бросают начатое, развеивая наполовину сформированные пространства миров, я уверился в одном - я по их пути не пойду. "Я где-то ошибся в геноцепочках, мои создания не смогут выжить, ты не мог бы поднять температуру на несколько градусов? И еще обезводить немножко больше поверхности. А может, заменим воду на ртуть? Мне кажется, так будет оригинальней..." Выслушивать подобную чепуху от напарника я был не в силах. И почему это наделенные даром творца Жизни считают себя вправе диктовать условия?! Да, их работа очень тонкая и кропотливая, требует особой сосредоточенности, но это же не повод сваливать исправление собственных ошибок на другого! Мы (творцы Миров) оперируем силами такой мощности, какая им и не снилась! Да, мне ничего не стоит раскалить собственноручно созданный мир или заморозить его, но ведь соображать надо - то, что позволит выжить каким-то одним созданиям, убьет все остальные! Поэтому свою дипломную практику я (по выражению наставников) загубил, связавшись с Семликом. Умудренные опытом преподаватели единогласно высказали свое неодобрение: ничего вы не создали, ограничившись теоретическим анализом чужих "ошибок" по закрытым мирам. А, по-моему, это как раз доказывает, что среди творцов Жизни просто нет настоящих талантов. Взять, хотя бы для примера, моего напарника Семлика. Да, он тоже был неравнодушен к опытам с разными созданиями. Но, не обладая достаточным уровнем дара, не предлагал мне сотворить мир по его запросам.

А практика оказалась для меня не совсем бесполезной. Пусть мы нарушили закон. Пусть необыкновенное существо, захваченное Семликом, сумело сбежать, - я не слишком расстроился по этому поводу (гораздо больше меня обеспокоила возможность поимки Элириэна службой Контроля, тогда нам с Семликом не поздоровилось бы). Главное: я наконец-то понял, каким хочу видеть свой собственный мир. Это будет идеальное место. Самое прекрасное из когда-либо созданных! Никаких живых форм: ни растительных, ни животных, ни разумных! Даже простейших не будет в этом храме идеального порядка! Только бескрайние поля серебристого песка, на которых ветер создаст изящные изгибы дюн, медленно-медленно меняющие свои очертания, и сверкающие иглы кристаллов... Я сформирую их в строгой последовательности, чтобы от полюсов к экватору менялся их цвет и высота... Это будет мир-драгоценность! И единственным по-настоящему живым существом буду я... Я буду сидеть в кристальной тишине и слушать музыку ветра, отдыхая от сутолоки и беспорядка всех прочих миров... Ну, может, парочка таких энергетических созданий, каким был Элириэн до того, как Семлик попытался втиснуть его в физическое тело, мне не помешают... Тем более, я теперь знаю, где их взять!

Осуществлению моей мечты мешало только одно - Совет Мудрейших не давал разрешение на создание мира без жизни. Кому нужна еще одна пустая глыба камня? А для создания частного мира мне нужно выкупить (или арендовать) место в ареале какого-нибудь Источника... Вот только почти все Источники (за исключением того, который был закреплен за Университетом) принадлежали старейшим Семьям, к которым я не относился. И места в своих ареалах они отдавали очень и очень неохотно. Тут надо было или заинтересовать Семью своим проектом, или накопить баснословную сумму. Я следовал сразу двумя путями: Базир был подходящим местом и для накопления капитала, и для заведения полезных связей. Все молодые творцы Жизни проходили здесь обязательную практику, среди студентов (и студенток!) попадались и родовитые. Я внимательнейшим образом изучал состав всех групп, появлявшихся у нас. А еще, среди них иногда попадались действительно талантливые. И результаты их практических занятий оставались в Базире! Особо удачные растения Семлик передавал дриадам для возделывания и дальнейшего культивирования. А я занимался экспортом товаров (растительных продуктов) не только на Эдем, но и в другие миры, если их обитатели готовы были к такому сотрудничеству. Так что моя мечта была вовсе не несбыточной. И если бы не случающиеся время от времени приступы обострения творческих поисков у Семлика, могла бы осуществиться гораздо быстрее...