– Прости!
– Бести отпустила меня, даже отступила на шаг, - ты не представляешь, как я рада тебя видеть!

– Ну почему же... С некоторых пор я стал специалистом в чужих эмоциях.

– Ох, Келин, тебе тоже досталось...
– от Бести пришла волна сильного раскаяния, даже злости, но направленной на нее саму, - От меня одни неприятности! Ладно бы для кого попало, а то для хороших людей!

– Бести, лично ты мне ничего плохого не сделала, - пытался я ее успокоить. Мне интереснее было бы услышать причину ее появления здесь, чем истерические эмоции, - Даже наоборот, пыталась спасти.

– Когда я оказалась в Хайкастле, я пыталась узнать, что стало с тобой. Никто не видел тебя, и не мог мне ничего сказать. Я думала, что сойду с ума. И тут лорд Вивьен обмолвился, что знает тебя, и даже предложил нас познакомить. Разве я могла упустить такой шанс?
– скороговоркой рассказывала Бести

– Но почему ты в таком виде?

– В общем, так карта легла... Лорд Вивьен не слишком охотно беседовал со мной, как с гостьей принцев дроу. Другое дело - мужской разговор с сородичем, пусть полукровкой.

– Бести, твои шутки могут плохо отразиться на твоем здоровье. Давай все расскажем Вивьену, я смогу тебя защитить.

– Келин, извини, но вторично подставлять тебя я не буду! Если Вивьен расскажет принцу Киану, куда сбежала его "гостья рода", то стоимость моей шкурки резко обесценится. Киан меня просто убьет. И мне повезет, если он сделает это быстро... Так что леди Бести Альен никто не должен здесь видеть, - с этими словами Бести снова надела амулет, превратившись в полукровку Энжина.

– И что же ты будешь делать?

– Попрошу лорда Вивьена об убежище.

– Ты с ума сошла! Что ты вообще знаешь об этом дроу и его привычках?
– как же мне сказать Бести то, что я знаю о Вивьене, о его отвратительных привычках по отношению к юным дроу?

– Келин, при дворе все знают о сексуальных предпочтениях Вивьена. Согласись, что никому не придет в голову искать меня в замке Бьергхейм.

Я сделал Бести знак, что лорд Вивьен как раз идет к нам. Дроу сгреб меня в объятия:

– Держись, младший.

Я вырвался и ответил недовольно:

– Да все нормально. Это же ненадолго.

– Храбришься?
– улыбнулся дроу, - Тебе что-то еще надо? Продуктов достаточно?

Дроу и Энжин ушли. Почему я не сказал Бести об Элириэне? Может потому, что она не спросила? А она могла знать, что это его дом? Наверное, нет. Надо было сказать. А толку от этого? Она бы только испугалась... Хотя нет, такую, как Бести, этим не испугаешь. Вот вернется, и я ей все расскажу.

Вивьен

Милорд мало чем отличался от трупа, а уж мертвецов я за свою жизнь повидал немало; зачастую они становились таковыми при моем непосредственном участии. Чужая смерть не вызывала во мне никаких чувств. Юного Келина, вынужденного находится рядом со своим наставником, мне даже было жаль.

Мои познания в магии ограничивались сугубо практическим применением: создание маскировки, иллюзии невидимости (отвод глаз), придание прочности оружию. Я никогда не путешествовал по мирам сетки Вероятности, среди дроу такие странники были легендами. Однако насколько мне было известно, те же светлые эльфы - любители межмировых прогулок, не прибегали к таким изощрениям, как собственное умертвление. То, что сотворил с собой Элириэн, мне было не понятно.

Ну вот, я познакомил Энжина с Келином, даже предоставил мальчикам время пообщаться. Что дальше предпримет мой юный друг? Попросится обратно, в столицу?

По пути к замку Энжин не проронил ни слова и выглядел очень серьезным и задумчивым.

– Твои ожидания не сбылись?
– я решил выяснить причину его размышлений.

– Не то чтобы...
– рассеянно ответил он, - Просто, картина не складывается. Ни на тебе, ни на Келине нет следов пребывания в плену...

– Ну, мы же не вчера освободились, - и зачем только мальчишка поднял эту неприятную тему? Слишком любопытный?
– Или ты хотел увидеть калеку, изуродованного опытами Черного Жнеца? Извини, если разочаровал.

– Ты меня не так понял, - начал оправдываться Энжин, - Хорошо, что с вами ничего страшного не случилось! Келин такой милый мальчик...

– Келин имел для Блодуэд слишком большую ценность, чтобы с ним плохо обращались. Мог бы и сам это понять по тому, в каком месте его содержали в замке. Этот "милый мальчик" - эмпат, по силе превосходящий даже многих эльфов. О, как же я забыл спросить у Келина о причине, по которой ты прибыл в мой замок...

– А разве это тайна?
– удивился мальчишка, - Я хотел познакомиться с Келином.