А потом Мистер Вуду сказал (все так же продолжая широко-широко улыбаться):

– Вот видите, зубы, что бывает с такими капризными и коварными зубами, как вы! Когда такие гадкие зубы, как вы, всё болят, болят и болят – и от сладкого, и от кислого, и от горячего, и от холодного, и особенно – от лимонного пирога, – тогда человек пишет специальную жалобу в TEA [25] , и тогда приходит Агент по Выселению и выселяет вас в стаканчик. А в стаканчике вам будет скучно и одиноко, потому что никому-то вы не будете улыбаться, и ничего-то вам не дадут покусать или пожевать, и разговаривать с вами тоже никто не будет. Не говоря уже о том, чтобы щелкать по вам языком! Так что сидите тихо, а то придется вам жить в стаканчике с водой, и никаких-то вам не будет развлечений! – тут, как вы понимаете, Мистер Вуду, конечно, немного приврал, но очень уж ему хотелось, чтобы зубы перестали болеть.

А зубы подумали-подумали (к слову сказать, думали они не меньше получаса, все-таки, они не очень умные, хоть и человеческие) – и действительно перестали болеть. И с тех пор Мистер Вуду перестал опасаться, что зубы у него заболят, а стал храбро есть все самое вкусное – и сладкое, и кислое, и горячее, и холодное, и в особенности – лимонный пирог Пожилой Миссис Вуду.

А как Мистер Вуду поступал с другим болезнями, я расскажу вам, дорогие мои, в следующий раз!

По чести говоря, Мистер Вуду был не из самых храбрых. Он, например, боялся инспектора из CPS, который приходил к ним два раза в месяц, и кондуктора в трамвае, и еще несколько заискивал перед календарями.

Зато Мистер Вуду совершенно не боялся всяких других вещей, которые пугали мистера Хо, или мистера Леклерка, или даже офицера Джефферсона (хотя офицера Джефферсона, наверное, вообще ничего не пугало, кроме торнадо). Вот, например, Мистер Вуду совершенно не боялся Мирового Финансового Кризиса, Глобального Потепления и даже Падения Акций. Строго говоря, все это, и даже Падение Акций, пугало его гораздо меньше, чем дырка на носке.

Вы только представьте себе, какие неисчислимые заботы несет нам дырка, протершаяся в любимом носке, например, в области большого пальца! Во-первых, ее нужно всесторонне рассмотреть и показать Маленькому Мистеру Вуду, Котенку и Вильгельму, чтобы посоветоваться (главное – только не показывать Пожилой Миссис Вуду, потому что она сразу начнет командовать и распоряжаться, а это Мистер Вуду в ней не очень любил, а если не повезет, то может даже отправить в магазин за новыми носками). Затем нужно измерить дырку пальцами и подивиться, как это она вдруг выросла такая большая, хотя еще вчера ее почти совсем не было видно. Потом нужно переодеть носок на другую ногу и посмотреть, не исчезнет ли дырка. После этого совершенно необходимо снять носок, засунуть в него руку и поизображать Ужасную Носковую Змею и, может быть, даже погоняться с ней немножко за Маленьким Мистером Вуду или Вильгельмом. Потом нужно тяжело вздохнуть (лучше несколько раз), почесать затылок и решить, совсем прохудился носок или все-таки стоит его прооперировать. Если носок кажется достаточно целым, чтобы послужить еще, нужно найти коробку с нитками и иголками, выбрать подходящую нитку для штопки (вот вы представляете себе, как трудно найти подходящую нитку для штопки носка, если он полосатый?!) и наконец заштопать дырку.

Хотя, с другой стороны, если носок совсем уж прохудился, можно просто свернуть его комочком, сунуть внутрь бубенчик и наскоро зашить толстой яркой ниткой. Тогда из носка получится отличная игрушка для Котенка или Вильгельма. А еще, можно отрезать у носка пальцы и сделать элегантный полосатый шарф-трубу для куклы. Такой вариант нравился Мистеру Вуду гораздо больше всех остальных, поэтому у Котенка и Вильгельма было много катающихся гремящих игрушек, и почти все куклы на полочке у Мистера Вуду щеголяли экстравагантными полосатыми шарфами.

Мистер Вуду очень любил кино про всякое страховидло. Однако для того, чтобы насладиться им в полной мере, всегда нужно хорошо подготовиться, ибо секрет заключается в том, чтобы ни за что никогда не ходить смотреть на страховидло в кино, а делать это только дома. Обычно перед тем, как смотреть кино про всякое страховидло, Мистер Вуду отправлялся к газетному киоску напротив супермаркета и приглашал в гости хорошенькую мисс Дюмон. Потом он шел домой и делал большую-пребольшую миску попкорна и большой-пребольшой кувшин холодного чая с лимоном, и подвигал диван так, чтобы с него было хорошо видно телевизор. Потом приходила хорошенькая мисс Дюмон, и Маленький Мистер Вуду, и Пожилая Миссис Вуду тоже, и они все усаживались на диване в рядочек, Мистер Вуду посередине, хорошенькая мисс Дюмон слева, Маленький Мистер Вуду справа, а Пожилая Миссис Вуду со своим вязанием совсем справа, в уголке дивана. Вообще-то, Пожилая Миссис Вуду любила смотреть телевизор, сидя в кресле, но для кино про всякое страховидло делала исключение. А Котенок влезал к ней на колени, а Вильгельм наползал пузом на чьи-нибудь тапочки.

Потом Мистер Вуду выключал в гостиной свет, и они принимались смотреть. Хорошенькая мисс Дюмон, когда видела страховидло, взвизгивала, рассыпала попкорн и хваталась за Мистера Вуду слева, Маленький Мистер Вуду заворачивался в руку Мистера Вуду и прятал голову у него подмышкой справа, а Пожилая Миссис Вуду с волосами белыми и мягкими, как буклированная пряжа, подпрыгивала и роняла вязание. От всего этого Мистер Вуду чувствовал себя очень храбрым и главным, и ему становилось так приятно, что он даже был немного благодарен страховидлу за то, что оно существует, и ни чуточки его не боялся и не пугался, даже если оно выпрыгивало очень внезапно. Котенок и Вильгельм тоже не боялись страховидла, они просто гоняли по полу рассыпанный попкорн и укатывали клубки от вязания Пожилой Миссис Вуду под сервант.

Так они смотрели кино про всякое страховидло никак не реже раза в месяц. Они посмотрели все-превсе серии «Баек из склепа», и «Пункт Назначения», и «Кошмар на улице Вязов», и «Сияние», и «Бассейн», и «Психо», и еще сто тыщ разных фильмов про пауков, аллигаторов и всяких кровожадных зверей. Но больше всего им нравились фильмы про нестрашное страховидло, вроде «Трупа невесты», «Семейства Аддамс» или, скажем, «Кошмара перед Рождеством». А еще Мистер Вуду любил мультфильм про принцессу и лягушку, потому что злой колдун там был уж очень милый, стильный и элегантный, хотя, конечно, и глуповат.