Она была далеко от меня, но могла незаметно вернуться назад в любой момент. Медленно, сквозь боль, я оперлась руками о холодный пол и начала подниматься на ноги. Казалось, это длилось вечность. Наконец, я встала и, тут же едва не упав, облокотилась на стену. Живот свело судорогой, и наружу вырвался рвотный спазм.

– Вот тебе и память тела, - прохрипела я, все еще держась за стену, и сглатывая слюну, пыталась смыть привкус кислоты во рту. – Плохой из меня боец, Воин.

Я посмотрела вперед, но Кассандру не обнаружила. Бежать или найти ее и попытаться убить?.. Но разве я могу сейчас кого-нибудь убить?..

Медленно я отошла от стены и, пошатываясь, пошла вперед, туда, куда убежала Кассандра. Руки обнадеживающе согревало тепло сияющей энергии Дара, вновь вырвавшейся наружу сквозь пальцы. Наконец, я дошла до шлюза, и осторожно заглянула вниз. В этот миг сзади обрушился удар, вытолкнувший меня наружу. В следующую секунду я уже ударилась подбородком о землю, прикусив язык, и проехалась щекой по сырой грязи. Соленый вкус крови наполнил рот, все тело вновь заныло от боли, и искры заплясали в глазах.

Что-то стало опутывать тело, словно небольшие веревки. Не надо было их видеть, чтобы понять: это вновь выросшие алгаи. Из последних сил я попыталась воззвать к Дару, и тело вновь сотрясло от горячих волн. Все вокруг засветилось, и водоросли сгорели, а пепел обжог кожу в оголенных местах. От новой боли я заскулила, сжимая зубы.

Кто-то поднял меня за волосы, и перевернул на спину, при этом я не могла сдержать нового крика, но Эннистон, казалось, даже это нравилось. Она стояла надо мной и смотрела прямо в глаза, расширенные от боли и страха.

– Жаль, что все так быстро закончилось, – ехидно улыбнулась она, – я думала ты более выносливая.

Да, и я понимала, что теперь все закончилось. Слезы брызнули из глаз, примешиваясь к крови, и так залившей все лицо. Все, все они слепо надеялись на меня, на ребенка, заключенного в чужом теле. Но я не хотела умирать, хотя некоторое время назад пыталась покончить жизнь самоубийством. Теперь нет. Всё, что за эти дни свалилось мне на плечи, пробудило в душе волю к жизни, и, пускай даже в чужом теле, я не хотела умирать. Но никто не спасет. Закрыв глаза, я прошептала одними губами имя человека, теперь так мне близкого, в надежде, что он услышит мои мысли.

Вдруг Кассандра вскрикнула и упала прямо на меня. Чьи-то руки вытащили меня из-под ее тела, и прижали к себе. Превозмогая боль, я улыбнулась. Да, он услышал.

– Как ты? – спросил знакомый голос, такой родной, близкий и теплый. Лицо Брайана было рядом с моим. Я почувствовала теплое, но частое дыхание парня раненой щекой и начала, было, отвечать, но ушибленная челюсть заныла.

И я бросила попытки сказать хоть что-то, просто позволив себе расслабиться и положив голову ему на грудь. Когда он был рядом, я не боялась ничего. Глаза уставились в ясное, голубое небо, не в силах больше созерцать то, что происходит на этой планете.

Уши уловили какой-то странный шорох. Кожей я почувствовала, как мышцы Брайана напряглись. Определив источник странного шума, в немом ужасе я уставилась на тело Кассандры.

Крохотные ростки алгаев врастали прямо в труп Эннистон, прорывая кожу и расползаясь под ней просвечивающейся зеленой паутиной. Они заползали ей в нос и в уши, запутывались в волосах… Вскоре все тело было пронизано их зеленой сеткой, будто крохотными сосудами. Мертвая Кассандра вздрогнула и начала подниматься с земли.

Брайан помог мне подняться и встал между мною и тем, во что превратилась Эннистон. Сердце громко стучало, будто хотело вырваться из груди. Никогда я не видела, и даже не могла себе представить такого ужаса. Как хорошо, что Брайан в эту минуту рядом.

Встав, Кассандра посмотрела за плечо Брайана и вперила в меня стеклянный безучастный взгляд.

– Онорак обещала, что я буду жить, – произнес бесстрастный хриплый голос, вырывавшийся из посинелых губ. Медленно, пошатываясь, словно зомби, Эннистон двигалась к нам, и я сглотнула, заметив на месте ее сердца сквозную дыру, оставленную оружием Брайана. Кровь лилась оттуда потоком, стекая по некогда белому, обтягивающему костюму, заливая его красным. Невольно я сделала шаг назад. Как убить уже мертвого?..

Брайан прицелился, и несколько серебряных лучей поочередно вырвались из крупнокалиберного оружия. Снаряды пронзали плоть, заставляя ходячий труп дергаться, но Кассандра не останавливалась. Я подняла дрожащие руки, и Дар стал накапливаться между ладонями, превращаясь в сферу. Из последних сил я пыталась высвободить светящуюся энергию, и каждая новая волна тепла заставляла тело содрогаться, но теперь уже от боли из-за нанесенных мне увечий. Когда эта мука стала невыносимой, а сфера в руках была размером с голову, я прокричала Брайану «Отойди!», но из горла вырвался лишь непонятный хрип. Челюсть буквально разорвала адская боль, и я едва ли не перестала концентрироваться на энергетической сфере.