Ральф ринулся к Сатурне, которая чудом все еще держалась на одном из алгаев. Водоросль, словно увидев его, стала медленно уползать куда-то прочь вместе со своей ношей, погребая ее в кишащих внизу стеблях. Он не успевал. Сатурна скрылась в них уже по пояс, а до нее оставалось метров пять. Вдруг нога техника по колено провалилась вниз. Что-то начало сжимать и сдавливать ее, словно змея свою добычу. Зацепившись за один из длинных склизких алгаев, Ральф изо всех сил потянул ногу на себя. Она выскользнула из крепких «объятий» водорослей, и техник побежал дальше. Из месива зеленых щупальцев алгаев виднелась лишь рука Сатурны.

Это был последний шанс. Ральф рванул в сторону женщины, но поскользнулся и растянулся на кишащих побегах. Безжизненная кисть руки была совсем рядом, но дотянуться не удавалось. И вот, когда она почти скрылась в алгаях, Ральф смог ухватиться за пальцы и сильно потянул на себя.

– Ну, помогите же мне кто-нибудь! Алекс! – сквозь зубы выкрикнул он, крепко сжимая руку Сатурны и пытаясь вытащить женщину.

Алекс быстро материализовался рядом, и вдвоем мужчины с трудом смогли вытащить Сатурну из кишащих алгаев. Будучи отнюдь не атлетического сложения, Ральф все равно сумел поднять женщину на руки. Теперь надо было уходить.

– Туда! – услышал он голос Ричи. Фрика указывала в сторону бункера, который был не так и далеко.

Ричи, Алекс и Ральф с Сатурной на руках, побежали прочь. Ральфу было тяжелее всего, ведь побеги, словно озверелые, то пытались сбить его с ног, то выхватить у него его ношу. Свой пистолет он отдал Алексу, что б тот помогал отстреливаться. Патроны у Ричи кончились, – все ленты с ними были навешаны на техника, - и девушка просто огревала алгаи прикладом.

Наконец, под ногами снова появилась земля, и лес инопланетных растений остался позади, хотя они так и тянулись в сторону четверых горе-разведчиков. Впереди был пустырь, по левую и правую сторону от которого тянулись глубокие овраги естественного происхождения, заполненные грязной жижей. Чуть дальше – строение, служившее маяком, целиком опутанное алгаями. А за ним начинался новый лес из чудовищных водорослей. Ральф, убедившись, что находится в более-менее безопасном месте, бережно опустил свою ношу на землю. Выглядела Сатурна неважно. Вся вымазанная в грязи и в едком зеленом соке, волосы выбились из конского хвоста и засусленными прядями падали на лицо. На горле отчетливо виднелся красный след.

– Вылечи ее, – велел техник Ричи серьезным командным тоном, забирая у фрики свое оружие и заряжая его. Руки девушки замерцали сиянием, которое вскоре полностью скрыло Сатурну…

***

Серебристое свечение невозможно было не заметить даже с закрытыми глазами, и когда оно стихло, я рискнула их открыть. Было трудно дышать. Судорожно заглатывая душный воздух, словно боясь захлебнуться, я закашлялась. Последние мгновения перед тем, как потерять сознание, я помнила очень отчетливо, и от этого лучше не становилось.

Перед глазами оказались три лица на фоне темного, бессолнечного грозового неба. Алекс, Ричи и… Ральф?

– Что ты здесь…? – услышав вместо своего голоса хрип, я замолчала.

– Перефразирую, – невозмутимо ответил он. – Что вы без меня бы здесь делали? Я пошел за вами следом, а потом увидел, что тебя повесили.

– Но как ты нашел нас? – прохрипела я.

– С помощью улавливателя движения, – техник потряс у меня перед лицом каким-то странным прибором с большим экраном.

– Но Воин же говорила, что техника здесь не работает? – как-то неуверенно пробормотал Алекс, обращаясь то ли к нам, то ли к самому себе.

– Без моего Дара – не работает, – Ральф пожал плечами и протянул мне руку. – Вставай, мы же все еще на разведке.

– И куда дальше? – спросила Ричи, оглядываясь вокруг. Недалеко от нас возвышалось трехэтажное строение – база ученых, установивших СВ. Все смотрели в сторону этого здания.

– Воин говорила, что СВ построена отдельно, вне всяких комплексов, – прокашлявшись, я, наконец, заговорила своим голосом. – Думаю, нам незачем туда лазить. Да и к тому же, ученые, строившие СВ… Она их подчинила, и мне что-то не хочется с ними встречаться.

– Раз база тут, значит СВ должна быть где-то неподалеку, – заметил Ральф. – Но мы ее не видим, а должны бы уже заметить.

И тут я поняла, где находится СВ. При мысли, что мы полезем туда, по коже побежали мурашки и вспомнился недавний кошмар с повешением.

– Вон она, – тонкий указательный палец моей руки был направлен немного левее от базы ученых, на очередной лес из алгаев.

– Не понял? – хмыкнул Ральф.

– Это она. Просто алгаи вросли в нее. Об этом Воин тоже говорила.

– Значит, нам придется идти мимо базы, или же залезть в один из оврагов, чтобы ее обойти, – кивнула Ричи.

– Нет уж, не полезем туда. Да и что с нами случиться, если мы просто пройдем мимо базы?..

Риторический вопрос Ральфа потонул во всеобщем молчании.

Глава 28

Онорак. За стенами бункера. Бывшая база ученых и инженеров проекта «Система Времени». Окраины базы. 2114 год, 26 февраля, 10:27 по данным СВ. 09:07 реального времени.

Сатурна

Бетонный корпус здания базы ученых был совсем близко. Опутанный, как и наш бункер, алгаями, он напоминал жертву, захваченную в сети. До СВ нельзя было добраться, минуя его, поэтому волей-неволей мы все-таки пошли к этому зловещему строению.