– Я предупреждал!? Не используй прыжок!

– А что?
– штурман нахально развалился в кресле.
– Это хорошее место.

– Будем надеяться, обойдётся, - пробормотал капитан, изучая данные с голодека и мониторов.

– Развитые технологии, - заметила я, указывая на две громадины - металлические пирамиды, явно некосмического происхождения.
– Кто-то же их построил. Жители планеты? Или пришельцы...

– Точно!
– подхватил Зарек.
– Орбитальные объекты... Станции?

– Далёкое будущее, искусственные спутники - рассуждала я.

– Цивилизация, вышедшая в космос...
– вторил штурман.

А Риго не маялся предположениями. Он рационализировал поиск, запросил информацию у компьютера попрыгунчика и получил её через несколько минут непосредственно в память коммуникатора.

– Ошибаетесь, - констатировал он.
– Мы в самом начале формирования вселенной. Это - далёкое прошлое, исчезнувшее за гранью времени и пространства, канувшее за горизонт событий... Задолго до возникновения Млечного Пути и прочих галактик... За миллиарды световых лет до нашего рождения цивилизация, известная как Ориату, была уничтожена гамма-всплеском.

– Вообще-то, я метил немного не туда, - озадачился штурман.

– Короткий путь не всегда самый верный, - попенял ему Риго.

Внезапно я поняла, что меня смущает.

– Откуда ты взял эти сведения?

– Просканировал ближайший космос и сравнил с данными из информационного блока Попрыгунчика. Как обычно.

– А откуда компьютер вычленил эту информацию? Из галактической базы?

– К чему ты клонишь?
– удивился Зарек, а Риген посмотрел на меня задумчиво и кивнул.

– Тогда, как она туда попала, если эта цивилизация погибла задолго до нашего появления... Они выходили в космос? Связывались с другими мирами? По цепочке?

Капитан покачал головой.

– Так как? Если все погибли, и некому было внести эту информацию в нашу базу данных...

Кажется, я чего-то недопонимала.

– Что?

Теперь оба джамрану улыбались.

– Ты конечно умница, Вэлери, - отметил Риго, - но не владеешь нужными знаниями. Ориатонцы не успели выйти в космос и других цивилизаций попросту в тот период не существовало. Эти сведения нам предоставили дмерхи.

– Дмерхи?

Никакого упоминания о них ранее я не встречала.

– Кто это? И как они сами-то узнали об Ориату и её гибели?

– Дмерхи - древнейшая раса. Они появились ещё раньше и стояли у истоков возникновения нашей вселенной.

– Более того, - подтвердил Зарек.
– Были и до её возникновения.

– То есть, до большого взрыва?

– По одной из теорий. И дмерхи утверждают, что они причина зарождения всего сущего - звёзд, планет, космоса, миллиардов миров...

– А что там сказано про их манию величия?

– О них самих мало что известно, но многое мы узнали от них, - пояснил Риген.

Данные продолжали поступать и постепенно обновлялись. А капитан их нам озвучивал: