– Дело не в этом. Она последнее время барахлит, помнишь? Я не хочу, чтобы ты заглохла

где-нибудь и шла потом пешком через лес.

Приехав с Дэниелом, я едва ли смогу спросить Рейфа об оборотнях. Но нужно как-то

справиться. Важно проведать его и Энни.

Чтобы добраться туда, ушло почти столько же времени, как если бы я шла пешком. Нам

пришлось выехать из города по главной дороге, а потом искать раскатанную дорогу, по

которой ездил на своем грузовике мистер Скайларк. Было ясно, что пикап Дэниела с этим

справится, но это было совсем не то путешествие, которое хочется совершать каждый

день.

Когда мы добрались до хижины, внутри было темно. Я сказала себе, что они всего лишь

экономно используют генератор, потому что топливо стоит неплохих денег. Дэниел

припарковался в пятидесяти метрах от хижины и сказал, что подождет меня там и, может

быть, выйдет размять ноги.

Я постучала, а потом открыла дверь и едва не забыла, как дышать. В доме никого не

было. Он был абсолютно пуст. В корзинах, где хранилась одежда и продукты, почти

ничего не осталось.

Я знала, что Рейф мог уехать, узнав, что я не могу найти ответов, но я никогда не думала, что он исчезнет вот так. Как бы не было мне больно и обидно, я все равно держалась за

последнюю надежду, что он и правда заботился обо мне, что он не просто хотел развести

меня, надеясь на помощь. Но я ошибалась. В тот же момент, когда он понял, что я не знаю

ничего, что может помочь его сестре, он уехал.

Выходя из хижины, я заметила на полу сложенный и придавленный камнем листок

бумаги. Я отодвинула камень ногой и увидела написанное на бумаге свое имя.

Когда я подняла записку, что-то выпало и приземлилось рядом с камнем. Я не обратила

на это внимание и подошла к окну, чтобы прочесть послание.

Уехали этим утром. Вернемся, когда я найду ответы.

Было написано что-то еще, но так тщательно зачеркнуто, что я не могла разобрать ни

слова. Я на секунду уставилась на записку, а потом вспомнила про выпавший предмет. Я

растянулась на полу, но увидела только светлый камень. Я ползала по всей комнате, пока

не нашла что-то, и поднялась, чтобы поднести находку к свету.

Это была сделанная из сыромятной кожи ленточка с кошачьим глазом, браслет Рейфа, тот

самый, что подарила ему его мать.

Я сжала его в руке. Мое дыхание вновь сбилось, а сердце заколотилось.

Не видь в этом ничего лишнего, Майя. Ты знаешь, что ты не должна.

Я вновь развернула записку. Только две строчки. Холодные и пустые. Уехал. Скоро

вернусь.

Я поднесла листок к окну, пытаясь разобрать, что он зачеркнул.

Ну что ж, теперь ты ведешь себя, как последняя идиотка. Соберись, Майя. Он уехал.

Я посмотрела на браслет, который я сжимала в руке.

– Их нигде нет?
– спросил Дэниел с порога.

Я подпрыгнула и спрятала браслет в карман.

– Прости. Я знаю, что обещал ждать снаружи, но я не слышал, чтобы ты с кем-то

разговаривала.
– Он вошел.
– Я не хочу тебя злить, Майя. Я уверен, они где-то в лесах, но

здесь всюду следы пумы. Я знаю, что твой отец сейчас занят с этой опасностью пожара, но мы должны его сюда привезти, просто на случай, если…

– Они в порядке.
– Я подняла вверх записку.
– Они уехали.

– Уехали?

– Вернулись обратно в Штаты или куда-то там.

Он не выглядел убежденным.
– Я все-таки думаю, что нужно позвонить твоему отцу.

Здесь всюду следы, помет, расцарапанные когтями деревья. Даже мех. Пума была здесь и

не раз, и это…

– Маленькие следы?
– спросила я.
– Как у молодой самки?

– Наверное, да…

Мне нужно тебе кое-что сказать.

Я хотела это сказать. Господи, как же мне хотелось это сказать. Переход был куда более

логичным. Но слова застряли у меня в горле.
– Ну что ж, нам пора. Нужно вернуться в

школу, - сказала я вместо этого.

– Вообще-то я подумал, что мы заедем в Нанаимо, - сказал он, выходя.
– Мне нужно кое-

что поискать. И к тому же, здесь я не могу этого сделать.

Он сунул руку в карман и протянул мне листок бумаги.
– Я нашел это в коттедже Браун.

Хотел показать тебе, но тут Сэм объявилась, и вся эта история с моей мамой… Я решил, что это может и подождать. Хотел выяснить, что это значит, перед тем как отдать тебе. Я