Я была уверена, что это просто мягко сказано. Я должна была сказать об этом - Я просто

не думала, что Рейф воспримет это всерьёз. Он, наверное, и не воспринимал, но я всё

равно должна была сказать Дэниелу.

– Дэниел не против.- она продолжила.- Ты его знаешь. Если ты нормально к этому

относишься, то и он тоже.- Она откинула ветку с дороги.- Всё равно, Рейф не плохой. Во

всяком случае, Хэйли так не думает. Она…упс.

Она замялась, и я спросила:

– Что не так?

– Просто, скажем, если ты идёшь с Рейфом и Хейли узнает, что я знала об этом…- она

глубоко вздохнула.- Я вынуждена сказать ей. Она будет в бешенстве, если я не скажу.-

Ещё одна пауза.- И она действительно будет в бешенстве, если я скажу, что это ты его

пригласила.

– Что к тебе совершенно не относится.

– Я знаю, но… наверное, я просто не скажу ей.

Честно это или нет, но Хэйли просто могла бы отыграться на Николь. Если у кого-то и

были проблемы с маленьким городом, то это у Хэйли. Нельзя быть убедительной злюкой

без соответствующего антуража. Не имея большого выбора, она решила взять Николь к

себе на побегушки. Я ненавидела то, как она с ней обращается: сегодня они лучшие

друзья, а завтра Хэйли помыкает Николь. Николь тоже это не любила, по видимому, но с

уходом Серены она решила переключиться на Хэйли, потому что я не была в ней

заинтересована.

Я посмотрела на озеро. У меня могла бы быть подруга. Настоящая, с которой я могла бы

поговорить по душам, а не просто с кем я могла бы повеселиться. Как я могла винить

Дэниела за то, что он не мог переключиться с Серены, когда сама не могу?

И когда я буду готова?

Я не знаю. Но точно не сейчас.

Николь пришла к нам на обед, потом мы побродили вокруг, но это было неловко. Я с ней

общалась, как с частью группы, но потом она “вспомнила” об уроке пения, и остаток дня я

провела со своими животными.

Когда отец отвозил меня на вечеринку, у меня всё ещё было подавленной настроение.

Если на то пошло, то стало только хуже. Я не могула перестать думать о Серене. Не могла

перестать думать, что это мой второй день рождения без неё. Первая вечеринка. Она

умерла в конце августа, и даже к октябрю я не была готова к вечеринке без неё. Сейчас я

поняла, что до сих пор не готова.

Мы были на полпути к дому Дэниела, на лесной дороге, когда папа свернул на обочину.

– Ты не выглядишь как девушка, которая едет на вечеринку в честь своего

шестнадцатилетия.- сказал он.

– Это пройдёт. Просто…

– Серена?

Я кивнула. На моих глазах проступили слезы, и я закрыла лицо руками.

– Отлично. Я знала, что нужно было покупать водостойкую тушь.

Папа сунул мне в руку салфетку. Я аккуратно вытерла глаза, развернула зеркало.

– Ты хорошо выглядишь.- сказал он.

– Ты обязан был сказать это как отец.

– Да.

Я скорчила гримасу, поправила ремень безопасности и сказала: - Продолжай, Дживз!

– Дживз - лакей, а не шофёр.

– Мы не можем позволить себе обоих, так что ты должен выполнять обязанности и того, и другого.

Он остановился напротив дома. Окна были тёмными.

– О, пожалуйста,- сказала я,- только не сюрприз.

– Поработай над своим удивлённым лицом.

Я открыла дверь.

– Никаких предупреждений?

– Я доверяю тебе.

Я вздохнула.

– Когда-нибудь это станет моей эпитафией. Такая верная. Такая честная. Такая скучная.

Я пошла по дорожке. Как и все дома в Салмон Крике, дом Бьанчи был собственностью

Сент-Клаудов. Этот был двухэтажным с четырьмя спальными комнатами: одна для

родителей Дэниела и остальные для каждого ребёнка. Не важно, какая у тебя работа, твой

дом всегда достаточно большой, чтобы твоя семья удобно расположилась. Хотя, они все

милые, а не типичные дома военных баз. Дом Бьянчи - современный викторианский

особняк с остроконечными окнами и большим передним крыльцом, которое требовало в

дополнение качели. Но качелей тут нет и не было.

Передняя дверь была закрыта. Всё заключалось в том, что я знаю, где ключи. Я открыла

ими дверь и зашла внутрь.

– О нет, никого нету.- крикнула я.- Может я перепутала день? Может все ушли в другое