Мне все еще интересно.

— И как тебя зовут?

Она смотрит на меня так, будто я либо наскучил ей, либо надоел. Не могу сказать, что из этого правда, может, и то, и то.

— Кэт. Еще вопросы или я могу приступить к уроку? — говорит она и поворачивается ко мне спиной.

— Отлично, я просто пытался быть милым.

Когда она оборачивается, я не могу не заметить, как здорово она пахнет. Как корица с ванилью.

Боже, кто она, черт возьми? Она достаточно симпатична, чтобы ее трахнуть. Но я не позволю ей добраться до меня; есть много девушек, которые умрут, чтобы урвать от меня кусочек. Девушки любят плохих парней, но мой скейтборд тоже очень даже хорош.

Это долгий урок; хоть она и прячет от меня лицо, трудно устоять и не глазеть на нее. Ее джинсы и черная рокерская футболка в выгодном свете показывают ее красивое тело. Хоть она, кажется, и сделана изо льда, она заставляет меня хотеть немного большего. Когда раздается звонок, она практически выбегает из класса, прежде чем я могу с ней заговорить. Все еще сбитый с толку этой новой девушкой Кэт, я выхожу из класса. Что это за имя такое? Макс — мой лучший друг, и я направляюсь к нему вниз по коридору. Мы с Максом дружим с шестого класса; с тех пор, как оба начали питать любовь к музыке, мы почти неразлучны. Для своих семнадцати лет он удивительный барабанщик, и я хорошо пристроился со своим вокалом и гитарой. В девятом классе мы сформировали маленькую группу и регулярно репетируем в чьем-то гараже.

— Чувак, видел эту новую цыпочку? — спрашиваю я.

— Да, а что? Кто она?

— Ее зовут Кэт, в какой-то степени она симпатичная.

— Я не очень хорошо ее рассмотрел, но в следующий раз точно оценю, — подмигивает Макс и смеется.

— Что? – спрашиваю я.

— Чувак, за тобой бегает с десяток чертовски горячих цыпочек, а ты думаешь, что она симпатичная? — он подчеркивает слово «симпатичная».

— Забудь, что я говорил о ней, не важно. Увидимся после пятого урока, я умираю с голоду.

Спустя два урока мы направляемся в кафетерий, куда, кроме нас, несется еще как минимум двести людей, но она там одна, сидит в одиночестве. Не могу не думать, насколько это смело; я никогда не сидел один и даже не могу представить, каково это. Но ей, похоже, все равно. Из-за того, как она одета, и ее черных волос, выделяющихся среди почти всей комнаты крашеных блондинок, ее легко найти.

Я понимаю, что хочу подойти и посидеть с ней, пока она ест, составить компанию, но не делаю этого. Я наблюдаю за ней с расстояния, думая, что она просто скажет, чтобы я оставил ее в покое. Как только я сосредотачиваюсь на Кэт, Стефани, моя подружка за последний месяц, начинает меня лапать. Знаю, Стефани заметила, что я наблюдаю за Кэт, но мне все равно. Стефани — обычная семнадцатилетняя девушка, которая пытается бросить вызов родителям, но не может в полной мере заполучить меня или, если на то пошло, некоторых других ребят. Она хороша в постели, но не более. За все это время она так ничего и не добилась, и я удивлен, что она все еще пытается, даже в выпускном классе.

Она притягивает мое лицо к своему.

— Почему ты смотришь на ту девушку? — она сужает глаза.

— Какую девушку?

— Вон ту, с черными волосами. Кто она?

Я пожимаю плечами.

— Просто интересно, кто она такая. Я никогда не видел ее раньше, вот и все. Она ходит со мной на всемирную историю.

— Почему? — снова спрашивает она.

Я больше не хочу отвечать ни на какие ее, такие же неприятные, как заноза в заднице, вопросы, поэтому дотягиваюсь, хватаю ее и затыкаю поцелуем. Когда отрываюсь от Стефани, все еще сидя с ее практически вывалившимся языком, то замечаю, что Кэт смотрит на нас. Потом ее лицо принимает выражение полного отвращения, будто я только что совершил какой-то смертный грех. С каждой минутой она все больше возбуждает мое любопытство. Я хочу... нет, мне нужно узнать ее получше.

Кэт

Все, чего я хочу, так это плюхнуться на кровать и два часа делать домашнюю работу, все еще находящуюся в рюкзаке. В записке, прикрепленной к холодильнику, говорится, что, как я и ожидала, ужинаю я в одиночестве.

Ну что ж, похоже, сэндвич с индейкой и чипсы подойдут. Для меня — отлично. Домашнее задание, как обычно, легкое; кажется, в каждой школе учат одно и то же. Это так скучно. Через час занятий биологией я вздрагиваю от звонка моего мобильного и расслабляюсь, когда вижу, кто звонит.

— Эй, Джесс, — говорю я.

— Расскажи мне все, как там? — спрашивает она.

— Как обычно.

— Никого клевого?

— Посмотрим, но пока нет, — бормочу я.

— Не беспокойся, я буду на четвертое июля[3]. Уже знаешь, что в те выходные будет огромный барбекю-фест? Думаю, будет классно. Я читала об этом в интернете.

— И как только ты знаешь больше меня? — спрашиваю я.

Когда вот-вот начнется ее любимое шоу, мы заканчиваем получасовой разговор.

— Поговорим позже.

— Конечно. Позвоню через несколько дней, расскажу свежие новости, — обещаю ей я.

— Ладно, держись.

В течение последних семи лет в Саванне Джесс была моей лучшей подругой, и мне было тяжело оставлять ее. Она единственная понимает, через что я прохожу. Когда ушла моя мама, я неделями оставалась у нее дома, потому что не могла смотреть на отца. Не могла смотреть на кухню, где мы вместе готовили. Не могла смотреть ни на что, что напоминало мне о ней. Джесс — единственный постоянный человек в моей жизни, только она.