Смотрю в ее глаза, пытаясь понять, что ею движет. Если я вызываю в ней интерес

исключительно как мужчина, то это лучше сразу пресечь.

Но взгляд девушки бесхитростен, и в нем ни намека на флирт.

– Давай. Только сперва позвоню своей девушке, предупрежу, что задержусь. – Я достаю

мобильный из кармана джинсов. – Не хочу, чтобы она волновалась.

Я звоню Лекси, и она без колебаний говорит, чтобы я не переживал, она не против.

– О ’кей. Скоро увидимся. Люблю тебя.

Я отключаюсь и поворачиваюсь к ожидавшей меня Ванессе.

– Ты живешь со своей девушкой? – спрашивает меня Ванесса, но в ее голосе нет ничего, кроме

любопытства.

– Да.

Брови Ванессы взлетают вверх.

– Но сколько тебе лет?

Я усмехаюсь.

– Девятнадцать.

– Должно быть, ты действительно ее любишь, раз женился, будучи таким молодым.

Я улыбаюсь и качаю головой.

– Мы не женаты, пока просто живем вместе.

Я не уточняю, что собираюсь однажды сделать Лекси предложение.

Моя спутница фыркает.

– Формальности. Считай, вы уже женатики. А вот я не тороплюсь с обязательствами. – Она

морщит курносый нос. – Мне только двадцать, и по правде сказать, я их дико боюсь.

– В обязательствах нет ничего страшного, когда твоя любовь искренна и взаимна, - просто

говорю я.

Ванесса вздыхает.

– Возможно, ты и прав. Кстати, мы пришли.

Бар «Привал» был заведением средней руки, но с большой проходимостью. Просторное

помещение с деревянным полом и дубовыми столиками; барная стойка, на вид отслужившая ни

менее ста лет. В одном углу небольшая сцена с микрофоном. Ванесса объяснила, что тут часто

выступают малоизвестные группы и стендап-комики. Атмосфера «Привала» располагает к тому,

чтобы здесь задержатся. Я чувствую это сразу же, как вхожу.

– Здесь я зарабатываю себе на жизнь, работая официанткой, - ведя меня к барной стойке,

оживленным голосом заявляет Ванесса. Похоже, ей нравится ее рабочее место.

– Хозяин бара, Энди, бывает жутким занудой, но с ним можно сладить. Он не против, чтобы я

задерживалась, когда мне надо на курсы.

– Ви, ну наконец-то!

К нам подбегает женщина с разносом в одной руке, заставленным грязной посудой. У нее

неестественно рыжие волосы и тонкие морщинки вокруг глаз.

– Привет, Робин! – Ванесса широко улыбается женщине. – Что случилось?

– Кеннет со скандалом уволился, и Надин пришлось его заменить. – Робин махает на девушку с

бритой головой, снующей за барной стойкой. – Мы в полной заднице, и Энди мечет гром и

молнии.

– А почему Кеннет ушел? – недоумевает Ванесса.

– Сказал, что нашел место, где платят больше. Потребовал у Энди повысить зарплату, ну а ты

знаешь Энди. – Робин закатывает глаза. – Он взъелся и послал Кеннета туда, где не светит

солнце.

Робин переводит дух, потом поворачивает голову в мою сторону и внимательно оглядывает.

– Скажи мне, что этот красавчик бармен, который ищет работу.

Ванесса вскидывает брови на меня.

– Хемингуэй, ты работал барменом прежде?

– Кроме как в «Старбакс», нет. Но думаю, это не то, что вы ищите.

– Это не сложно, - оживленно заверяет меня Робин. – А с такой мордашкой и фигурой чаевые

сами тебе в карман потекут.

Вообще-то, предложение кажется мне заманчивым. Я уже подумывал о том, чтобы найти себе

еще одну работу. Нью-Йорк был дорогим городом, и денег из «Старбакса» едва хватало. У меня

еще оставалось кое-что из старых сбережений, но и они скоро закончатся.

– Ладно. Я могу попробовать, - решаю я.

– Отлично! – Ванесса хлопает в ладоши, а Робин широко усмехается и моргает мне. Далее они

ведут меня знакомиться с Энди и остальным персоналом бара. Хозяин, коренастый мужчина

хорошо за сорок с редкой шевелюрой, не долго думая, говорит мне идти к Надин и учится у нее

премудростям ремесла. Так проходит несколько часов, в течение которых я смотрю, как бойкая

девушка Надин смешивает, наливает и отпускает выпивку. И это на самом деле не так сложно,