отсюда! Немедленно!

Мало того, что приходится слушать восторги новой пассии Тайлера, так теперь еще и мой

жених выдает тайны, которые я бы предпочла не оглашать.

Но, конечно же, я рада за успех Тайлера. В начале пути, когда он только пытался пробиться в

литературный мир, я была рядом. Старалась поддержать, использовать связи, хотя в этой сфере

у меня, или моей семьи их практически не было. Пыталась найти любые доступные пути.

А потом, когда мы уже не были вместе, и я увидела его первый роман… Ну, это был шок. Я

помню, как вошла в магазин, купила книгу и, придя домой, не выпускала ее из рук, пока не

дочитала до последней страницы.

Наградой мне было то, что книга посвящалась мне, и сюжет был обо мне. Почти. И в конце я

умирала.

Потом, после прочтения, я долго сидела в темной комнате, не зажигая свет и думала.

Этот трагический конец в книге – его прощание со мной? Этим Тайлер хотел сказать, что

окончательно поставил точку на мне? Или, что я умерла для него?

По правде сказать, этот вопрос и сейчас мучает меня.

Возможно, мне стоит спросить?

– Это… мило, - наконец, после затянувшейся паузы произносит Тайлер, и голос его звучит

бесцветно.

Я недоверчиво смотрю на него. Мило? Серьезно? Это то, что он чувствует?

Разве мило – это не эквивалент слова «никакой»? Или ему и правда, все равно?

– Да, я нахожу ваши книги довольно… занимательными, - подстегнутая его тоном,

проговариваю я, старательно контролируя голос.

На самом деле, я люблю все, что он написал. Каждую строчку, и каждую букву, что вышла из-

под его руки, из его сердца. Но я чувствую себя уязвленной, и стараюсь ответить тем же. Это то,

что мы делали в последний год наших отношений; делали больно в ответ, не желая остаться в

долгу. И время не изменило этого. Даже сейчас мы продолжаем делать это.

– Рад это слышать, Алексис, - ровным голосом отвечает Тайлер, четко проговаривая мое имя.

Его губы искривляет ухмылка, но глаза остаются холодными.

Интересно, это напряжение чувствуя только я, или Джаред и Мег тоже понимают, что

происходит что-то не то?

Я едва не морщусь, когда мое полное имя срывается с его губ. Раньше он использовал его только

в моменты ссоры, предпочитая «Лекси», или еще какое-нибудь нежное прозвище. Возможно,

именно поэтому уже несколько лет всем новым знакомым я представляюсь как «Алекс». Только

Нора и иногда мама все еще зовут меня уменьшенным именем.

Странно, думаю я – много лет я и Тайлер чужие друг другу, но, как и прежде, он может ранить

меня одним только словом. И это разочаровывает. Это значит, что он все еще имеет власть надо

мной. А ведь я думала, что смогла от этого избавиться.

Наконец, к моему облегчению, объявляют о том, что ужин подан, и все занимают свои места

согласно карточкам. Наши места за разными столами, чему я несказанно рада. Хватит с меня

душевных потрясений на сегодняшний вечер.

Встреча с Тайлером вымотала меня морально, и кажется, что физически тоже. Будь моя воля, я

бы уехала домой, но не могу. Хочется забраться под одеяло и кричать, пока горло не охрипнет.

Не хочу видеть его. Не хочу думать о нем. И конечно не хочу жалеть, что когда-то наши

отношения оборвались с трагическими, ранящими последствиями.

– Это он, да?

– Что?

Я оборачиваюсь к Джареду и делаю вид, что не понимаю, о чем он спрашивает. Хочу выиграть

для себя лишнее время, но знаю, что отвечать все равно придется.

– Этот парень, парень Мег – тот самый, да? – Джаред кивает на мою поясницу. Его руки

скрещены на груди, и в расслабленной позе он притулился к стене ванной, но я знаю, что его

спокойствие напускное. На нем одни пижамные брюки, открывающие подтянутое тело, но

сейчас я так расстроена, что ничего не замечаю.

Я отворачиваюсь к зеркалу и продолжаю ватными дисками снимать вечерний макияж. Я

радуюсь, что надела халат, и моя татуировка с именем Тайлера не мозолит глаза Джареду.