– Постараюсь не доставлять лишних проблем.

– Уж постарайся. Расстановка сил в племени примерно следующая: есть дружина, которой руководит сын вождя, есть сам вождь, который уже отошел от военных дел, и занимается больше управлением. В этом ему помогает совет шаманов, но все же полнота власти находится у вождя. Стоит еще упомянуть охотников, которые тоже имеют некоторый вес в обществе, так как земледелие в том районе затруднено. Власть от вождя к вождю, как ни странно, передается по наследству, холы верят, что в роде вождей течет особая кровь. Так как наша цель - заключение союза, то все зависит от вождя, но и про шаманов забывать не стоит, идеальный вариант - наладить хорошие отношения сразу со всеми. Как получится на деле не знаю, посмотрим на месте. Так, что еще... Выходим завтра, нам откроют портал к маяку, оставленному разведчиком, но до цели пойдем пешком, на всякий случай. Местность там довольно холодная, так что получите теплые плащи. Вопросы?

– Как насчет добраться верхом?

– Ездовых животных использовать не будем - горы, холод, рискуете потерять их. Оставьте лучше в стойлах Крепи.

– Сколько продлится миссия?

– Все зависит от нас. От двух-трех дней до нескольких недель, как повезет. Если нас вообще еще пустят в поселение.

– Там правда холодно?

– Есть такое. Без Пылающего Сердца нам просто не выжить, с ним - где-то градусов за тридцать мороза по Цельсию на высоте, немного меньше в самой долине. Так что советую не навешивать на себя много железа до поры до времени, и запастись зельями излечения болезни. Простое переохлаждение может привести к простуде или чему похуже, и ваша эффективность в бою упадет минимум на треть.

– А это точно такое важное задание, а не ссылка для проштрафившихся?

– Хм... Кому как. В любом случае, кто-то должен это сделать, и это мы. Отнеситесь к этому назначению как к возможности проявить себя.

– Точки возрождения, количество и расположение.

– В поселении точно есть одна, но сможем ли мы ей пользоваться неизвестно, а в округе действует правило диких земель - точки возрождения разбросаны очень далеко друг от друга. Разведчик так и не нашел других, кроме как в деревне. Поэтому рассчитывайте на худшее - после смерти вас может выбросить в предгорья, и хорошо, если с подконтрольной нам стороны.

– В группы будем объединяться?

– Да, для удобства управления и связи я организую рейд, три ударные группы по пять человек, в четвертой - я и Громунгур.

– Каков уровень предполагаемых противников?

– Уровень самих холов от сорокового до восьмидесятого. Но вождя, имеющего максимальный уровень, мы убивать по любому не собираемся. Что же касается зверей, монстров и прочих местных обитателей, то их уровни от тридцать седьмого до пятьдесят девятого. Но это только те, кого видел разведчик. Еще вопросы?

На этом вопросы закончились, и мы разошлись готовиться к предстоящему завтра выходу.

– Эй, Гро, ты опять делаешь странные вещи, - отвлек меня от раздумий голос Злыдня, одного из Разрушителей нашего отряда.

– А? Например?

– Ты уже минут десять пялишься на свою руку, сейчас уже привал закончится, а ты все смотришь в одну точку. Совсем мозги замерзли, что ли?

Ну, тут он преувеличивал. Да, я смотрел на свою руку, но не просто так, а упражнялся с Пылающей Дланью. Мне кажется, что я понял, как применить Рубиновые Когти, но одно дело понять, и совсем другое - сделать на практике. Вот и сейчас, я чувствую, что близок к успеху, но видимых проявлений еще нет, и со стороны все это, наверное, действительно выглядит странно.

Тем временем Дарел решил, что мы отогрелись достаточно, чтобы сделать последний рывок к цели:

– Так, лежебоки, потушили костер и на выход. Удостоверьтесь, что все заболевшие выпили зелья. Осталось пройти две трети спуска и дойти до самого поселения. Не знаю как горы, но долина - определенно территория холов, так что велика вероятность, что нас встретят. Что делать в этом случае, все помнят?

– Эмм... Улыбаться и махать?

– Нет, улыбаться не надо, не поймут. Просто не размахивайте перед ними оружием, для начала этого достаточно. Все равно говорить буду я.

Вдохновленные на дипломатические подвиги этой речью, мы двинулись дальше. Снегопад утих, и идти стало легче, но теплее не станет, пока мы не спустимся в долину.

– Хорошо, что при такой погоде нам не надо сражаться с магами, - выдал вместе с клубами пара Злыдень, идущий рядом со мной.

– А что с ними? От холода заклинания путают, или у тебя появляется острое желание подставиться под фаербол, чтобы согреться?

– Ага, если бы. Скорее все наоборот. Любой опытный игрок знает, что погода может сильно влиять на магию. Чем сильнее дождь, тем дешевле и сильнее магия воды, и так далее. Все эти закономерности выясняются только опытным путем.

Я поправил вязаную шапку, которую начал носить после приобретения кольчужного капюшона. Да, в этом плане казалось бы уже привычные рога сыграли со мной злую шутку - из-за них конструкция большинства шлемов получалась на диво извращенной, и чтобы их надеть, надо было как следует повозиться. Даже нынешний капюшон был со специальными вырезами под рога. Ладно хоть, капюшон мехового плаща, одетый поверх всего этого, был нормальным. Взглянув украдкой направо, я вздохнул:

– Звучит логично. Так что там с холодом?