Рафаэль в ожидании Барта тоскливо кружил по кухне и первому этажу замка. Без помощи Бартоломью он не в состоянии подняться в Большой зал и своими глазами еще раз осмотреть место происшествия. В принципе, туда можно попасть через улицу и центральный вход в замок. После перестройки это стало возможным, летом было очень удобно, а потом оказалось, что так лучше и для показа замка туристам. Интересно, а какие варианты были во времена исчезновения кинжала с Глазом бури? Рафаэль достал схемы, что сделал заново Барт, копию чертежа Маленького дедушки и углубился в изучение.

У Бартоломью все их ночные рассуждения улетучились из головы. Слишком много накопилось дел. Он уже уходил домой, когда услышал, как мэр расписывает кому-то успех выставки исторического костюма в столице. «Молодой Медичес нашел хороший способ привлечь к прошлому нашего города внимание не только историков, но и туристов». Барт хмыкнул и не стал встревать. Можно подумать, его теперь волнует успех выставки, на которой рухнули все надежды. Судьба теперь зависит от призрачной возможности найти кинжал и ножны. «Эх, наверняка в столице никто не смог выигрышно расставить манекены и сундуки», – тем не менее вздыхал Барт по дороге к замку.

Он посмотрел в сторону Чайной горки. Вот бы сейчас рассказать Женевьеве, какие финансовые перспективы их ждут. Вернее, какие деньги он сможет выжать из ситуации. Спасибо, конечно, старику Оричесу за помощь. Барт ясно представил себе ее широко распахнутые глаза. Удивленные. Восторженные. Счастливые. А еще он помнит их страстными.

Мечтая, он дошел до самых ворот и увидел Биорн, юркнувшую в двери пристройки. Барта захлестнуло обидой, даже злостью. «Женни сбежала. Оставила меня».

Женевьева Мединос грустно смотрела в окно и воображала, как там по улице спешит к ней Бартоломью. Она бы тогда бросилась ему навстречу. А он бы прошептал ей виновато: «Прости, что я так долго не появлялся. Давай поженимся». Женевьева обрадованно подскочила, услышав телефонный звонок. «Вдруг это Барт?» Отец ее опередил. Через пару фраз лицо его приобрело кислое выражение. Женни догадалась, что никакой это не Бартоломью, это Биорн. Выпытывает у отца подробности их жизни. И зачем ей только? Мама говорит, что Биорн просто одинокая, ни семьи своей, ни детей. Отец считает Биорн ненасытно любопытной. Женни великодушно протянула руку, отец с облегчением отдал ей трубку.

Барт заглянул в коридор. Биорн уютно расположилась как у себя дома и оживленно беседовала по телефону. Барт покачал головой и пошел помогать Рафаэлю подняться в Большой зал. Раф уже изнывал от нетерпения.

Женни так хотелось спросить у Биорн, не видела ли она кое-кого из обитателей замка Медичесов, а может, этот кое-кто заходил к Маленьким, спрашивал о Женни. Но Биорн настолько болтлива, что сама бы рассказала. Значит, НИКТО Женевьевой не интересовался! Женни в сотый раз поведала назойливой женщине подробности их с отцом путешествия. Наконец Биорн удовлетворилась. Женни положила трубку и заревела. Отец подумал, что, пожалуй, надо затевать новую поездку, а намеченную выставку графики он перенесет.

Сумерки прогнали братьев из Большого зала в пристройку. Даже с фонариком сложно стало различать очертания камней на высоких сводах. Пол и стены второго яруса они простучали и осмотрели на всем пути из зала к лестнице через коридоры. Никаких намеков на тайник. Слегка разочарованные, Барт с Рафом спустились вниз.

А Биорн еще не ушла. Суетилась, помогая маме накрывать на стол. Жмурила от удовольствия глазки и рассказывала сладким голосом, какой замечательный младенчик у ее соседей. У Барта лицо вытянулось от удивления – мама охотно слушала и даже пустилась вспоминать детские годы Бартоломью и Рафаэля.

Отужинав, Биорн распрощалась, жалобно вздохнула над несчастненьким Рафаэлем и ушла. Отец обнаружил, что она забыла пакет с покупками.

– Хлеб? Ничего, завтра явится, отдадим. – Он повернулся к Барту: – Как твои дела в мэрии?

– Как всегда. – Барт рассмеялся. – С маленькой разницей, что теперь мне за мою работу платят. Ну и спрашивают разрешения на все эти вывески. Не допущу больше уродовать город! А уж как украшу на Праздник цветов…

Барт подскочил: ему подумалось, что не одна Биорн останется без хлеба, Маленькие тоже. Он натянул пальто и взял пакет.

– Пойду догоню.

Рафаэль покатил к себе, разложил схемы, но не успел внести новые пометки, быстро вернулся Бартоломью.

– Ну и напугал же я эту курицу. Срезал путь…

– Что ты сделал? – оторвался от бумаг Раф.

– Побежал короткой дорогой наперерез. Я всегда сокращаю к Маленьким путь. Вынырнул перед ней в темноте…

– У нее икота началась? – улыбнулся Раф.

– Откуда ты знаешь? Вот бы ее это отвадило от нашего замка ну хотя бы дня на два!

– А чего это Биорн ходит вокруг? Она что, не заметила, какую широкую дорожку ты напрямик протоптал к их дверям? – Раф не успел увернуться и получил подзатыльник.

С утра Рафаэль обследовал первый ярус замка, там, где предположительно один из Мединосов, скорее всего, младший, поджидал кинжал с ножнами. Покатался туда-сюда по пути слуги, несущего наградное оружие.

Наконец вернулся из города Бартоломью и помог ему перебраться в Большой зал. Сам Барт тщательно осмотрел лестницу, но безуспешно.

Братья укладывались спать, скрывая друг от друга досаду. Заглянула мама, удивленно заметила, что Биорн сегодня не приходила. Рафаэль рассмеялся. Даже Барт улыбнулся. Но заехал Рафу подушкой. Не тут-то было. Рафаэль вцепился в нее и вырвал, замахнулся в свою очередь. Барт навалился на него и попытался отобрать. Мама махнула рукой, какие мальчики в этом возрасте еще маленькие, вон девушки – другое дело, твердо знают, что им надо. И ушла.

– Постой, – отпихнул Раф брата. – Знаешь, зачем, когда делали пристройку, добавили еще один вход в Большой зал, а?

– Для удобства, – замер над ним Барт. – Безопасность уже не требовалась. А ходить так долго из Большого зала к выходу…

– Вот именно! Было лениво. Впрочем, всегда лениво. Особенно детям! Наверняка слуги и мальчишки в старые времена использовали боковые лесенки. Если кинжал с ножнами нес слуга или ребенок, то он обязательно сократил путь. Мы не там ищем!

Барт потянулся за схемами. Они снова уткнулись в чертежи.

– Если бы этот коридор соединялся с этими ступенями здесь… – задумчиво показал пальцем Барт.

– Или вот здесь, – показал еще один вариант Раф.

– Поди пойми. Новой стеной закрыт весь лестничный проем и боковые ступени. На чертеже никаких переходов. Но не может же так быть, чтобы боковая башенка не соединялась с центральным зданием.

– Барт! Давай посмотрим!

Старшему Медичесу послышался шум. Ворча, что жена все время забывает запирать двери и теперь они дождались воров в замке, хотя странно, что сигнализация не сработала, он с фонариком в одной руке и прихваченной по дороге из экспозиции секирой в другой поднялся на второй ярус.

– Так. А вы что здесь ночью делаете? – оперся он на секиру.

– Идею одну проверяем, – сообщил Раф, сидящий у Барта на спине.

– И как? – Рукой с фонариком отец потер глаза.

– Стена мешает. – Посетовал Рафаэль.

Отец отреагировал мгновенно:

– Замок разрушить я не дам.

– Мы обшарили основной путь из Большого зала и ничего не нашли, – докладывал Маленькому дедушке Рафаэль.

Бартоломью хлопотал у плиты, готовил ужин – Биорн, как всегда, отсутствовала.

– Мне пришло в голову, что слуга, который нес кинжал и ножны, сократил путь.

Прадедушка возразил:

– Судя по чертежу, такой возможности нет.

– Тот, кто рисовал эту схему, мог опустить мелкие детали, для него не представляющие интереса. Почему бы не существовать переходу между центральным зданием и боковыми коридорами в виде арки, балкона, мостика. Возможно, деревянного, – сияя сказал Рафаэль.

Дедушка заинтересованно склонился над чертежами.

– Гм. Здесь логично предположить такой. Или вот здесь, – водил он по бумаге скрюченным пальцем.

– Теперь уже не выяснишь, – присоединился к ним Барт, – скрыто стеной.

– За которой находится лестничный пролет, – выразил сомнение Маленький дедушка. – Оружие не может висеть в воздухе!

Старик даже хохотнул, представив себе картинку.

– Ну и узкие ступени и несущие стены тоже не место для тайника!

Бартоломью согласно кивнул.

– Я то же самое говорил Женевьеве. – Он улыбнулся. – а ей нравилась идея, что кинжал с ножнами именно там.

Раф бросил взгляд на брата.

– Почему бы тайнику не быть на переходе. Арке, балконе, мостике или что там?

– Под мостом! – загорелся Барт. – Вот тебе и будет висеть в воздухе!

Но больше ни до чего заговорщики не додумались. Таинственный переход, если и был, мог находиться где угодно. Лучший способ его найти – убрать достроенные стены. Но на их разборку уйдет сто лет. На предложение взорвать все новые стены Барт показал Рафаэлю кулак. Сошлись на том, что хватило бы и дырки, но где конкретно ее нужно проделать, они не знали. На том и разошлись.

Биорн с удовольствием обнаружила, что сегодня стряпня ей не угрожает, и принялась потчевать стариков рассказами. Успехи соседского младенца их не заинтересовали. Биорн переключилась на путешествие Женевьевы. Маленькие дедушка и бабушка жевали, а она им живописала, на какой отвесной скале расположен был монастырь, но напрасно забрались туда Женин и ее отец, книги в библиотеке не было, потому что монахини не хотят держать у себя литературу с намеками на мистику. Биорн сбилась.

В этом месте что-то было о прадедушке и какой-то похожей книге или она что-то путает? Маленький дедушка прекратил жевать и посмотрел на нее удивленно. Хлопнул себя по лбу. Встал и неуклюже попытался Биорн поцеловать. Потом велел ей немедленно бежать в замок.

– Скажи Джеку, что есть близнец!

– Нет, – возразила Биорн, – они не близнецы, я сама так думала вначале. Их мать сказала, что они погодки.

Прадедушка посмотрел на нее как на сумасшедшую. Маленькая бабушка принялась уговаривать его, что уже поздно, и мальчики спят. Дело дотерпит до утра. Как Маленький дедушка ни выражал неудовольствие, слушать его не стали. Пришлось ему согласиться не будоражить всех ночью. Биорн убирала посуду. Она заметила вышедшей на кухню прабабушке, что старик совсем впал в маразм, бедненький.

– Всем бы впасть в такой маразм, так, может, умнее стали бы, – проворчала бабушка.