Кира улыбнулась ему сладкой улыбкой.

– Было такое дело, - сказала она.

Лана села рядом с Беном. Она тщательно рассмотрела Киру. Некоторые думали, что Эми Ли нравился Бен, и она хотела пойти на танцы ним.

– Кира, - Бен склонился над столом, - Есть кое-что, о чем я хочу поговорить с тобой. Ты не могла бы уделить мне пару минут после ланча?

Сердце Киры забилось. Она знала, о чем он хочет поговорить.

– Конечно, - сказала она. Она была решительно настроена выслушать его. Ей нужно выжить до конца учебного года и нужно стать настолько нормальной, насколько она может.

После того как большинство учеников вышли из кафетерия, Бен наклонился ближе к Кире, их лица оказались напротив друг друга.

– Ты знаешь, что всегда мне нравилась, - начал он нерешительно.

– Спасибо, Бен, - сказала она в своей обычной манере. Она едва ли могла слышать его голос, но она заставила себя это сделать любым способом.

То, как легко она сказала это, придало ему мужества.

– Ты знала это?
– он был удивлен.

– Конечно. И ты мне тоже нравишься. Она постаралась, что бы ее слова не звучали как некое закрепление договора.

Он не мог вымолить и слова, настолько он был захвачен врасплох. Потом он пришел в себя и спросил:

– Ты пойдешь со мной на осенние танцы в честь сбора урожая?
– он задержал дыхание, ожидая ответа.

– Конечно, - сказала Кира и просияла.

Он выглядел так, словно не мог поверить своим ушам.

– Ты пойдешь? Правда? Вау, Я думал у тебя на этот день уже назначено свидание. Сначала я надеялся, что это не так, но другие ребята думали, что ты уже занята.

Кира съежилась. Другие однозначно были уверены, что она пойдет с Купером. И она мечтала об этом, но это вряд ли когда-то случится. Кира изо всех сил пыталась не показывать Бену ту боль, через которую она проходила сейчас.

– Нет. У меня нет другого свидания, - сказала она и поднялась из-за стола, собираясь на следующий урок.

– Подожди секундочку, - Бен подошел к ней и взял ее руки в свои, - Ты не представляешь, как я взволнован.

Кира освободила свои руки. Она не хотела слушать от него ни слова. Она пойдет с ним, разве у нее есть выбор? Но она не собиралась придавать этому большое значение.

Бен скривился от боли, когда она убрала свои руки.

– Я не хотел оскорбить тебя, - сказал он.
– Ты обиделась?

– Конечно, нет, - сказала она.
– Мне просто пора идти.

– Конечно, - сказал Бен, - Конечно. Он быстро сгреб свои книги.

– Хочешь пройдемся до класса вместе?

– Вообще-то я не могу, - быстро казала Кира, - Мне нужно сделать кое-что перед уроком.

Он снова посмотрел на нее, смешно скорчив лицо.

– Хорошо, увидимся.

После того, как он вышел, кафетерий опустел. Как и сердце Киры. Она знала, что ей нужно покинуть прошлое, двигаться дальше, не оглядываясь. Но она жаждала только одного взгляда. Возможно ли, что Он придет сегодня в школу?

Возможно, он прячется в нише, хочет взглянуть на нее еще разок? Не оборачивайся, не смотри! Но искушение было слишком велико. Она обернулась на мгновенье, и как только она это сделала, Кира заметила кого-то, выбегающего через заднюю дверь. Ее сердце остановилось. Это должен быть Он. О Боже, он был здесь. Он увидел их с Беном. Он знает, что она идет на танцы с другим?

“Купер”, - хотела она закричать, - ” Мне уже наплевать на Бена. Это тебя я люблю, и это тебя я любила всегда.” Но она резко одернула себя. Она не могла больше изводить себя. Ее сердце было разбито. Это была совсем не игра.

Кира разрыдалась и слезы заполнили ее глаза. Она схватила свои учебники и побежала в противоположном направлении через дальнюю дверь на дневные занятия.

***

Кира сидела на уроке математики, а учитель покрывал доску неразборчивыми каракулями уравнений. “И какой в них смысл?” - думала она. Кире никогда особо не давалась математика, и она с трудом сдавала ее. Но сейчас она старалась изо всех сил, сосредотачиваясь на словах учителя. Это поможет отвлечься от чувств к Куперу.

Каждый грамм своей энергии Кира направила на длинное уравнение на доске. “И какой в нем смысл? Это никогда у меня не получалось” - думала она. Но внезапно, все стало простым и понятным. Она слышала все слова, которые учитель произносил, и понимала их прекрасно.

Уравнение оказалось простым. А потом еще одно. Ее сознание освободилось от всего лишнего. Цифры на доске сияли, соединяясь друг с другом. “Если я могу понять это,” - думала Кира, - ” Я могу понять все, что угодно”.

Где-то вдалеке Кира услышала звонок и осознала, что уроки на сегодня закончились. Послышался скрип стульев, отодвигаемых детьми. Они собирали учебники и двигались. Она тоже встала из-за парты и собралась выходить из класса.

На входе ее уже поджидали Стейси и Присси.