Он кивнул.

– Да, конечно, - продолжала Аманда, - я бы с удовольствием.

Кира вздрогнула. Том уже пригласил Аманду.

– Давай поговорим об этом позже, - сказала затем Аманда.
– Я сейчас ужинаю с семьей. Нет, конечно, я очень рада, что ты позвонил. Просто поговорим позже. Позвони мне около восьми.

Она повесила трубку, ее глаза сияли.

Мать наклонилась к ней, слегка взволнованная.

– Расскажи подробнее. Ничего не упускай.

– Он великолепен, - сказала Аманда, - и умный.

– Продолжай, - ворковала мать, жадно улавливая каждую деталь, словно это ее пригласили.

Кира больше не могла слышать ни слова. Она отодвинула стул.

Мать резко повернулась.
– Вы никуда не пойдете, юная леди. Ужин еще не закончен. Даже не смей поднимать шум и портить счастье своей сестры.

– Что я порчу?
– сказала Кира.
– У меня расстройство желудка. Я хочу пойти в ванную. Я очень рада, что позвонил Том. Я счастлива за тебя.

– Спасибо, - пренебрежительно ответила Аманда.

Мать решительно посмотрела на Киру.
– Сиди, где сидишь.

Кира неохотно подчинилась.

Мать повернулась обратно к Аманде.
– Извини за это, дорогая. Давай, рассказывай.

– Он хочет сходить со мной на вечеринку. В четверг вечером. В их футбольный клубный дом.

Отец поднял бровь, но хранил молчание.

– Когда же ты с ним познакомилась?
– настаивала мать. Она бы не перенесла, если бы упустила что-то из жизни Аманды.

Глаза Аманды загорелись.
– В самый первый день в школе. Он заходил в офис директора.

Кира постаралась улыбнуться. Она была счастлива за Аманду. Была рада, что у нее есть такой парень как Том. Но ей становилось все сложнее сидеть на месте. Она умоляюще посмотрела на отца, который видел, что происходит.

– Пап, пожалуйста, - наконец сказала Кира.

– Хорошо, иди в ванную, - согласился он.
– Но возвращайся, когда станет лучше.

Кира ринулась из столовой, через фойе наверх - в спальню.

Захлопнула дверь, прислонившись с обратной стороны, и вздохнула. Она стояла так, казалось, вечность. Она заставила себя думать о чем-нибудь, что могло унести ее из этого места.

Она думала о том парне, красивом, загадочном парне. Медленно начала успокаиваться. Интересно, он вообще существует. Или она это выдумала?

Просто подумав о нем, она почувствовала себя лучше, хотя и не имела представления, почему. Она даже не была уверена, учится ли он в этой школе, и увидит ли она его снова. Мысль о том, что она его больше не увидит, вдруг опечалила ее. Боже мой, думала Кира, я его даже не знаю. Да какая разница?

Кира посмотрела вниз и осознала, что она взяла свой блокнот и машинально рисовала. Внезапно она поняла, что рисовала Его, парня со двора. Его лицо было бледным, но черты лица живыми и прекрасными. Она пристально смотрела на рисунок, завороженная, словно он был сейчас рядом с ней. Как будто она его знала, как будто долго ждала, что он придет. Потом покачала головой, стряхивая всю эту неразбериху. Это было безумием, понимала она, фантазия снова исчезла. Ей следовало бы спуститься, чтобы закончить ужин с семьей и выбросить парня из головы.

Когда Кира вернулась к столу, то уже было время десерта. Мама поставила перед ней тарелку с жареными бананами, но от одного их вида ее затошнило. Она не смогла съесть ни кусочка. Просто сидела там и слушала еще больше рассказов о Бертрам, пока ее отец к ней не обратился.

– Как насчет тебя, Кира? Ты тоже встречаешься с новыми друзьями?

У Киры встал ком в горле. Она не знала, что сказать.

– Да, - прощебетала Аманда за нее.
– У Киры есть подруга. Нора, не так ли?

Она вопросительно посмотрела на Киру. Они никогда не дружили с одними и теми же ребятами.

– Да, - сказала Кира, - Нора милая. Ну, есть еще и другие.

– Они все умные?
– вмешалась в разговор мама.
– Все любители книг, как и ты?

Кира возмущалась все, что говорила мать.

– А что плохого в чтении книг?

– Конечно, ничего, милая, - ответила мать.
– Но все зависит от того, сколько ты времени тратишь на чтение! Ты знаешь, в жизни есть и другие занятия.

Кире стало интересно, читала ли что-нибудь вообще, ее мать: такая ухоженная, с прекрасным маникюром.

– Мы все вырастаем разными, Мадж, - попытался вмешаться отец, но мать не слышала ни слова.

– Когда ты новенький в школе, никому и дела нет, сколько книг ты прочитал. Всем важно, приветливый ты или нет, красивый ли, как часто улыбаешься.
– Она вздохнула.
– Мне сложно понять, как близнецы могут выглядеть и вести себя по-разному.

Кира слышала это сотни раз. Было много вещей, которые матери было трудно понять. Да и пыталась ли она вообще? Но об этом Кира больше не переживала.