Слишком плохо, подумала Кира, когда она надела свои шорты и заправила в них майку. Она начинала злиться, и была злее, чем когда-либо.

– Ну так как, Кира-Чудачка?
– продолжала насмехаться Присси.

Слова девушек смешались в маленьком вихре в голове у Киры. Несмотря на то, что она не была популярна в Школе Грейсон, она никогда не была предметом насмешек девушек, которым так нравилось быть язвительными.

Кира повернулась ко всем спиной и вышла в спортзал.

Когда она пришла туда, тренер Энджи, мужчина средних лет, просвистел. Большинство девушек были в команде в прошлом году, но просто такой уж обычай в школе Бертрам - каждый год снова пробоваться в команду. Энджи окинул Киру взглядом. В команде было место только для двух новеньких девушек. Кира думала, что выбор у него будет невелик. Как он сможет ей отказать?

Аманда изящно выбежала на пол спортзала со своим подругами, и Энджи также их оглядел. Потом поделил всех на команды и определил позиции. Кира оказалась в команде, соперничавшей с той, в которой была Аманда. И она будет на четвертой позиции. Находясь здесь, сейчас, она почувствовала себя смешно. О чем она думает? Неужели она собирается дать девушкам лишний повод поиздеваться?

Присси первой подала мяч. Крученый мяч полетел вверх над сеткой, туда и обратно, снова и снова. Кира подпрыгивала к мячу, когда он летел в ее направлении, но пропустила его дважды. Кто-то с ее стороны отбил его.

– Кира, тебе нужно его отбить!
– в следующий раз закричал тренер, когда мяч летел на нее.

Она попыталась, но просто пропустила мяч. Другая команда заработала очко, и девушки ликовали, в то время как девушки из команды Киры смотрели на нее с презрением.

Но Кира не собиралась выходить из игры. Она вспомнила, как ее старый учитель сказал ей, что жизнь это значит пытаться снова и снова. А Кира ему верила.

Аманда, казалось, работала просто прекрасно. Подавала, блокировала и пасовала, как будто это была ее вторая натура. Собственно так и было. Она делала это целую вечность.

– Кира, выходи!
– крикнул тренер, когда одна из подруг по команде отдала ей в руки мяч.
– Ты подаешь!

Кира посмотрела на мяч в смятении. Она подавала только несколько раз, но у нее не получилось ни одной хорошей подачи.

Вся площадка сосредоточилась на ней. Она медленно подбросила мяч в воздух, отошла назад и ударила по нему кулаком.

Он полетел низко и угодил прямо в сетку.

Девочки по обеим сторонам площадки засмеялись.

– Вторая подача!
– прокричал тренер.

Кире снова дали мяч. Она пыталась сосредоточиться.

Давай, Кира, говорила она себе. Ты сможешь.

Кира подбросила мяч одной рукой и ударила его кулаком другой, и он полетел над сеткой и над всей площадкой. Даже приземлился вовсе не там, где должно.

Другие девушки громко зашумели, смеясь ей в лицо, издеваясь над ней.

– Хорошо, - тренер засвистел снова.
– Хватит.

Все девушки повернулись и направились обратно в раздевалку.

– Результаты будут вывешены в спортзале.
– Завтра перепроверим.

Кира вспотела, ей было жарко. У нее также кружилась голова. Она опустила голову на шкафчик и тяжело дышала.

Она не поднимала глаз, но чувствовала взгляды других девушек, когда они проходили мимо нее.

– Здорово играла, Чудачка Кира!
– послышался голос. Это была Присси.

За этим последовал хор насмешек всех девушек.

– Вот, - послышался мягкий голос.

Кира была сильно удивлена, с облегчением посмотрела вверх и увидела Аманду, стоявшую над ней, она дала ей воды.

– Это тебя охладит.

Кира была тронута этим жестом. Может быть, сестра все-таки любила ее.

Она хотела пить сильнее, чем думала, и быстро пила большими глотками.

Все больше девушек толпилось в раздевалке, и она хотела уйти. Хватит с нее колких комментариев.

Пока девушки поздравляли друг друга, Кира оделась как можно быстрее и поспешила из раздевалки. Краем глаза она заметила Аманду, которая с сочувствием смотрела на нее. Но Кира не хотела сейчас сочувствия. Она просто хотела побыть одна.

Кира знала: в команду она не попадет. Это было очевидно. И снова почувствовала себя неудачницей. Она была настолько глупа, чтобы пробоваться. О чем она только думала? А впрочем, кому какое дело: попала она в команду или нет? Ей на самом деле не нужно тратить время на волейбол. Волейбол ничего не значил для нее. И, в конце концов, это выпускной класс. Есть дела гораздо важнее.

Кира не хотела лишать Аманду удовольствия и идти с ней домой. Плюс ко всему, она была уверена, что Аманда, в любом случае, скорее была бы со своими друзьями. Поэтому решила идти домой одна.