— Смотреть над головами! Стрелять в любую дрянь! — велела женщина и зашагала к тем, чья защита уже захлёбывалась: нелюди просто шли, сминая огненно-лучевую завесу собственными телами.

Она не стреляла — стреляли шедшие сзади трое. Ударом профессионального убийцы она била ногой по головам нелюдей. Доверившиеся ей охранники тут же расстреливали вздымавшиеся к потолку серые космы.

Отчаянно закричал ещё один из взятых в кольцо. Нелюди сгрудились вокруг него, не обращая внимания, что там, у них за спиной. С последними двумя, зажатыми в угол, они тоже не торопились.

До эскорта женщины дошло наконец, что она делает. Охранники и неизвестная поменялись местами. Теперь членовредительством занимались они, а неизвестная выслеживала "воздушные силы" противника. А когда под ногами уже валялись только трупы, а живые с видимым облегчением присоединились к маленькой группе, один из охраны, высокий темнокожий парень, взял на себя предводительство живыми. Женщина не возражала.

Смутные голоса с экрана иногда пропадали, иногда не совсем отчётливо слышались. Кое-что приходилось додумывать или досматривать.

— … вообще не знаю, — сказала неизвестная.

— Ладно. Проверим выходы по коридорам. Может, прорвёмся наружу, — сказал предводитель. И бросил вниз бесстрастный взгляд. — Но сначала соберём оружие — что у кого осталось.

Никто не возражал. Наоборот — вся группа бросилась на обыск мертвецов. Не останавливало ни обилие крови, ни состояние трупов.

Глядя, как люди на экране торопливо нагружаются оружием, Дайкс прошептал:

— Кто-нибудь понял, чего она не знает? Есть читающие по губам?

И сам смутился: чего шёпотом-то?

Кадр с ответом женщины вернули. Оукс поколдовал над пультом, и неизвестная чётко сказала:

— Что куда ведёт? Вообще не знаю.

— Она говорит о выходах из лаборатории? — предположила я.

— Вполне возможно.

Охранники обирали трупы лихорадочно и деловито, хотя иногда протянутые к оружию пальцы и подрагивали. Очевидно, парни узнавали своих.

Темнокожий предводитель обернулся к женщине.

— …хочешь?

— Хочу.

Он вынул из нагрудного кармана плоский пакет и протянул ей. Женщина жадно схватила предмет и разорвала обёртку. Объяснять пропущенные в кратком диалоге слова не пришлось. Только Бланш вздохнула, озвучив общее понимание:

— Голодная.

Похоже, женщина попала под покровительство темнокожего. Тот быстро обыскал мертвецов, снял с одного более-менее чистый бронежилет, протянул в сторону зрителя.

— Оденься.

Обнажённая тонкая рука показалась на экране.

Кто-то из зрителей было засвистел…

Взгляд неизвестной с бронежилета переметнулся на одного из тех, кто, на корточках, всё ещё обыскивал труп. Тёмно-рыжий парень застыл, взявшись за ремень трупа, и напряжённо вслушивался в коридор напротив. Остальные, приметив движение женщины, тоже развернулись. Но буквально через секунду предводитель уставился в коридор слева от подозрительного.

Оукс прибавил звук.

Воздух наполнился странным гулом. Так запойный пьяница безучастно бормочет, что-то изредка бубня, видимо полагая, что поёт. Здесь — алкашей собралось много, их поющее бормотание сопровождалось шарканьем и нечастым, но впечатляющим повизгиванием. И это скребущее по сердцу многозвучие приближалось, росло.

Сидевшие боком к третьему коридору, двое охранников прислушивались к гулу, уже направив оружие в неясные пока прямоугольники проёмов.

— Со всех сторон, — холодно констатировал предводитель. — Это то, что я думаю?

Охранники встали вокруг женщины. Чисто машинальное движение. Они видели, как она дралась. Но она маленькая, а они большие, она женщина — они мужчины. Движение на уровне инстинкта.

— Дирк, они близко, — сказал рыжеволосый.

Предводитель вслушался в каждый коридор и кивнул.

— Будем пробиваться через этот, — решился он. — Через два перехода находится герметично закрываемая лаборатория. Туда не прорвётся ни одна тварь.