– Этот кусок железа? У меня даже брони такой давно нет.

– Вот. Это первый шаг. Обеспечение кораблей Патруля на нуле, а задачи... сводка по последнему рейсу... ушла.

– Сек. Здесь нули. Меняю протоколы. Да уж.

И спустя продолжительное время:

– Да уж. Ваш ВМ просит прямую линию.

– Общайтесь. Шифрование по максимуму.

– Я подготовил жилое помещение возле командного зала. Проходите по разметке.

– Спасибо.

Вышел Джек только через двое суток. И только для того, чтобы забрать из шаттла несколько контейнеров и двух рабочих "муравьев" с транспортной платформой. И снова пропасть в комплексе. Теперь на три недели.

***

– Семнадцатый! Доложите координатору, комплекс продувается. Что за херня? У него же стержни на нуле?

Из склона горы вырвался фонтан грязи. Затем - еще один. Комплекс, сменив топливные стержни в реакторах, обслуживал пусковые слоты атмосферных модулей.

– Это не правильно, лейтенант. Сумма вашего вклада явно превышает то, что вы забираете.

– Зато вы получили минимальный комплект третьих стержней, необходимый для нормальной работы. Будьте добры, Шер, отслеживайте статистику по случаям планетарной обороны. Ваше основное вооружение на текущий момент сильно потеряло в эффективности. Появились меры противодействия. Разрабатывайте варианты и меняйте выпадающее из задач оборудование на необходимое.

– Хм. Джек, вы продадите для меня курьер?

– Я его куплю. За рыночную цену. И сразу же погасим разницу в наших рассчетах. Подскажу где взять оборудование для обслуживания нижнего горизонта. И как его привести в рабочий вид. Вот контакт. Этого человека зовут Рамас. Через него нанимаются специалисты, имеющие активный Знак имперского контракта. Он сможет организовать на вашей базе комплектующих, обслуживание атмосферников летного состава Патруля. За очень приличную оплату. Хватит и вам и его людям. Военная техника... вот этот человек. Генерал Торн Монит в отставке. Он сможет найти покупателя в военных структурах официальной власти.

***

– Демоны Ночи. Он главный ангар чистит. Счас пойдет веселуха.

– Здесь девять ноль семь. Успокойтесь мальчики. Выходит один курьер. Маршрут проведен по узловому. Пилот из Патруля. Доставка корабля по предписанию. Шаттл уйдет на автомате. Все подтверждено. Завтра прибудет три человека. Старший Рамас Корман. У него все документы.

– О, Рамас работу нашел. Молоток.

Особняк генерала Монит.

– Папа. Очень некрасиво. Я искала человека, нашла, а ты вот так, разз и отправил его на курьере хрен знает куда?

– Ключевое слово здесь - нашла. Приключение на свою красивую попу ты нашла. Вернется твой лейтенант. Хотя... какой он нахрен, лейтенант? Кстати, ты не видела Кару?

– В Ланце бои за вхождение в десятку, пап. Ты ее до завершения турнира не увидишь.

– Передай, чтобы связалась. Мне потребуется ее помощь.

Порта. Бастард.

Пляж возле поселка расчистили и на чистой мелкой гальке собралось приличное колличество отдыхающих. Карл лениво развалился под навесом и наблюдал за купальщицами.

– Карл, ты бы помог Пику с бочками. Скоро сок ставить. Помощника у него так и не нашлось.

– Я там сопьюсь, Лаги. С Пиком, да за работой, не выпить? Тем более у него очень приличное молодое вино.

– Ты ведь скиснешь скоро без дела. Нашел бы что-то себе?

– Всё, что я умею - в космосе. Привык уже. Воевать в нашем поселке не с кем. Даже драться в кабаке перестали.

– Тогда хватит пялиться на голых девок.

– Вчера ты так не говорила.

– Вчера ты смотрел на меня. Оп-па у нас гость.

– Кого еще нечистая принесла?

– Джек Грей. Я к вам, Карл пришел.

– Лей, проходи. Извини, для вина еще рано. Но если досидишь до вечера...

– Неа. Сам не досидишь. Я тебе работу привез.

– Смеешься над отставником?

– Ни разу. Ты хотел драться? Будет тебе два орла. Практикуйся.

– Гражданских бить скучно.

– Эти - в десятке Арены. Скучно тебе не будет.

– Жесть. И что с ними можно делать?

– Да всё, что захочешь. В разумных пределах. У них рукопашка и абордажная в планах. Потянешь ведь?

– С оборудованием - так запросто. Это, пожалуй, мысль. Вот видишь, Лаги, хорошему человеку и ходить за работой никуда не надо. Умение драться, на Порте - хорошая специальность.

"Арват"

"Лейтенант, загляните в узловой офис Патруля."

– Через час?

"Вполне."

Рука с резцом остановилась. И вернулась на стол.

– Да черт бы побрал этот офис. И ведь прийдется идти.

"Авита. Шаттл, маршрут к узловому. Запрос на точку стоянки."

Узловой Фанг.