Сейлем прав.

Эдир, я прошу Вас, если с нами случиться беда, позаботьтесь о девочке. Сейчас, во всей империи я

могу доверять только Вам. Вы знаете, что я поддерживаю Вас, как императора, что не имею никаких

притязаний на трон, но и прятаться за Вашей спиной не стану. Если судьба будет к нам

благосклонна, мы вернёмся за дочерью, а если нет... прошу, не оставьте её одну.

Её имя - Трилинтия. Она рождена в законном браке, и достойна носить имена обоих родов и Астор, и Холт. Вы найдёте её по талисману... тому, что подарил мне Сейлем. Я знаю, именно Ваша сила

вложена в его создание, и Вам не составит труда вычислить местонахождение малышки. Знайте, надеяться я могу только на Вас.

С любовью и уважением, вечно Ваша должница, Элирания Астор-Холт. 27 день месяца голых

лесов 7867 год"

Дочитав до конца, я ещё долго всматривалась в буквы текста, не в силах поверить в правдивость

происходящего, но... упираться дальше просто не было смысла. Речь шла именно обо мне, а письмо

это было написано рукой моей матери. И я чувствую, что всё это, действительно, правда.

– Элира была моей любимой ученицей, - прервал мои размышления император.
– Так уж

получилось, что она стала мне почти как сестра. Когда я появился во дворце, ещё в должности

помощника Верховного мага, ей было всего десять, и, так уж получилось, что её обучение азам

магии поручили именно мне. Когда же погиб император Сержарио Астор, и началась нешуточная

борьба за трон, Элира находилась вдалеке от столицы, в своём имении на побережье, где

впоследствии и случился пожар. Её действительно преследовали, но и теперь мы не знаем, кто

именно это организовал. Тогда игра велась настолько тонко, что вычислить причастных оказалось

невозможно. Желающих занять трон империи было столько, что и не перечесть. Но когда после

пожара в замке принцессы Совет принял решении считать её погибшей, встал вопрос о назначении

нового императора. А по нашим законом, наличие мощного магического стихийного потенциала

являлось самым важным фактором. Тогда-то Совет и выбрал меня, и началась настоящая хитрая

холодная война. Пока я боролся с врагами в столице, кто-то упорно продолжал преследовать Элиру, надеясь с её помощью захватить власть. Ведь, на правах последней наследницы, она могла отречься

от престола в чью-то пользу. То есть, отдать своё право другому, кого Совет был бы обязан признать

истинным императором...

– Получается, вам была так же выгодна её смерть, - процедила я сквозь зубы.

– Элира написала отречение и прислала мне вместе с тем письмом, что ты, дорогая Трил, сейчас

держишь в руках, - холодным тоном отозвался император.
– Она доверяла мне.

– Но её ребёнка вы предпочли не искать, - добавила я, внимательно глядя в его глаза.

– Я хотел, но появление во дворце наследницы Астор снова бы посеяло смуту в рядах высшей

знати. К тому же, медальон я не чувствовал из-за слишком большого расстояния. Но, и поисков

организовывать не стал, решив, что для ребёнка так будет лучше.

– А что же изменилось теперь?!
– проговорила, едва сдерживая рвущиеся наружу вопли.
– Неужели

побрякушку почувствовали.

– Нет, - холодным тоном отозвался он.
– Он слишком слился с тобой и моей энергии в нём

практически не осталось.

– Тогда как?!
– не унималась я.

– Ко мне приходил дворцовый ювелир, с которым когда-то давно мы и создали эту штуковину.

Сейчас он уже стар, и когда ему принесли рисунок смутно знакомых символов, не сразу сообразил, что речь идёт именно об этом медальоне. А когда понял, сразу же пришёл ко мне. Тогда-то Шиану и

пришлось рассказать, где он видел столь занимательную вещицу, - закончил Его Величество.
– Да

только, дорогая Трил, я вижу, что информация о ваших родителях не стала для вас слишком

шокирующей. Могу предположить, что вы и без меня узнали о своём истинном происхождении. Это

так?

– Да, Ваше Величество, - холодным тоном, отозвалась я.

– Так ты знала?!
– воскликнул Дерилан, резко подскакивая с дивана.
– Откуда, Трил?!

– Мне сказал Тир, - отозвалась всё так же ровно и безразлично.

– Когда?!
– выпалил он, почти нависнув надо мной, но тут же осёкся, и что-то вспомнив, отступил к

окну.
– Это случилось в тот день, когда вы беседовали на крыше Восточной башни...
– ответил он сам

себе.
– Вот что так тебя шокировало и напугало. Вот...