Естественно, брать с собой в такое путешествие «жену», ему никак не хотелось, не смотря на соглашение. Тоно надеялся, что она все же отпустит его одного, после того, как он осветит ей все приятные стороны подобного путешествия. Ведь улетал же он один на две недели, какая ей разница, если они почти не видятся.

Но когда он пришел домой, она уже собирала вещи. Это сразу его разозлило: значит, она не доверяя ему, имела свой источник информации!

— Что? Куда-то собралась?

— Разве мы не едем за новым заказом?

— Я — да.

— И я тоже, — Рене не хотелось ссориться, но она прекрасно поняла, что он не рад этой ее настойчивости, — ты ведь помнишь, мы обговаривали это условие.

— Ты что следишь за мной?

— Я просто заходила сегодня к Лизе, она мне и сказала.

— Случайно, да?.. Так я и поверил!.. Значит, еще и шпионишь за мной?!

— Все, что мне интересно — сроки и продолжительность твоих командировок. Это есть в договоре, но ты мог «забыть» мне сказать об этом. Все остальное, и уж конечно твоя личная жизнь, для меня неприкосновенны.

Тоно несколько смягчил тон.

— Послушай, ты думаешь, это развлечение?.. Полет будет не из легких! Мы будем спешить, придется терпеть лишения, ни есть, ни спать, а только работать, космос ленивых не любит, это не то, что работать здесь на компьютере! И потом, мой «Лего» совершенно не предназначен для перевозки пассажиров, у меня только две жилые каюты. Во второй спит мой помощник, Фредо, ты, конечно, помнишь его, он был моим шафером. Так что тебе придется выбирать, с кем делить каюту!

— Я лечу. Ты не можешь нарушить слово.

— Черт! Это самая большая глупость с твоей стороны за все это время!

Он ушел в гневе, громко хлопнув дверью. Рене невозмутимо продолжала собираться.

Вторую попытку он предпринял часом позже, когда его гнев немного спал. Он даже постучал, когда дверь так просто не удалось открыть, Рене вставила замок почти сразу, после первой брачной ночи, чем вызвала дополнительное презрение Тоно.

— Вот что, выслушай меня спокойно. Ты настаиваешь на условии нашего договора, и я готов его выполнить, но это крайне не разумно. Тебе не надо ездить! Не в этот раз. Эта поездка будет тяжелой даже для меня, бывалого летчика. Я уже говорил, «Лего» не предназначен для катания пассажиров, это быстрый грузовой корабль, усовершенствованный мной, но совсем не удобный для женщин. Да там и душ-то принимать приходится в согнутом положении!.. При взлете и посадке дикие перегрузки, а внутри он вообще похож на Авгиевы конюшни! Я не так уж часто навожу там порядок. Кроме того, я не знаю, что нас ждет, в этом путешествии, может быть все, что угодно, лететь-то месяцы: я даже маршрута сейчас точно не знаю. Видимо, сначала придется получить допуск, чтобы попасть на МЕН, а там, на МЕНе, чтобы получить пропуск в саму зону научных исследований, придется долго ожидать очереди, проходить бесконечные проверки и даже отправить письменный запрос на Би — планету Исследований фармакологических средств. Вообщем, сплошная волокита, не более. Поверь мне, ты ничего не потеряешь, не полетев в этот раз! Я вернусь быстро, через месяц-другой, и уж в следующий раз обязательно возьму тебя с собой!

Она слушала спокойно, не перебивая его и не выражая ничем несогласия, поэтому у Тоно уже появилась надежда, когда Рене сказала:

— Я выслушала тебя. Но договор, есть договор, я лечу.

— Летишь? — он тут же снова вспыхнул, — Ну и черт с тобой! Мучайся на здоровье, но если ты хоть слово скажешь, если тебе будет тяжело или неудобно, я тебя на первой же планете из корабля выкину, поняла?

— Да. Когда вылет?

— Утром. Проспишь, останешься здесь. И еще — на мой корабль много вещей не набирать, я лишний груз не повезу. Ясно?

Тоно до конца надеялся на чудо, но в душе знал, Рене не простой орешек. С ней еще придется помучиться, чтобы хоть как-то держать в узде и контролировать. Утром Тоно вышел из квартиры босиком и даже не умывшись, чтобы ее не разбудить. Однако все его предосторожности оказались тщетными: Рене встретила его у входа в корабль — поднялась со ступеньки. С собой у нее был небольшой мешок, в котором легко уместились все ее вещи.

— Что сидела здесь всю ночь? — зло спросил он.

— Ты сказал «утром», но не уточнил. Я встала в половине четвертого.

— Хм. Что не в три?.. Впрочем, тебе полезно, привыкай к трудностям. За этот полет я тебе их гарантирую в полной мере, еще не раз домой запросишься! А сейчас, черт с тобой, проходи, раз прилипла. Только учти, пассажиром я тебя не повезу. Будешь у нас с Фредо… обслуживающим персоналом. Уборщицей, ясно?

— Ясно.

— Тебе придется драить весь корабль трижды в сутки, готовить для всех нас как минимум трижды в день… Кроме того, есть еще куча всякой другой работы. Так что готовься.

Внутри «Лего» был «заплатным» кораблем, как на Базе называли вот такие усовершенствованные самими пилотами космические корабли старых моделей. Большинство частей во внутреннем убранстве составляли бросовые детали от самых разных кораблей, купленные на распродажах и с рук, уже бывшие в употреблении, а часть основных составляющих были новыми, скорее всего приобретенными на черных контрабандистских рынках, где можно было купить даже последние научные разработки по вполне приемлемой цене. «Лего» полностью оправдывал свое название, казалось, он весь собран из небольших деталей, вложенных одна в другую. Никогда не скажешь сразу, какова скорость такого корабля, как им управлять. Но Рене знала этому цену. Это был корабль одного пилота, поэтому он обеспечивал высокий уровень безопасности. Люк выходил в маленький коридор с тремя дверьми — двумя жилыми каютами и рубкой управления. Допотопная винтовая лестница уводила еще в два отсека: верхний — где располагались двигатели, и нижний — багажный.

Тоно, конечно, как командир и владелец корабля занимал наибольшую из двух кают, но все же, нельзя было не признать, что она была очень мала для двоих. В ней, как и по всему кораблю, лежали запчасти, инструменты и разнообразные приборы, усовершенствованием и ремонтом которых постоянно занимался Тоно. Из удобств в каюте была подвесная койка, две полки для вещей, и еще одна койка, где и предстояло разместиться Рене. Душ, как туалет, был один на весь корабль и размещался в двигательном отсеке. В рубке, рядом с последними моделями компьютеров, обеспечивающими управление системами корабля, на чье оснащение Тоно никогда не жалел денег, находилась примитивная и довольно убогая кухня. Кроме того, посредине рубки были укреплены три кресла, два стандартных, удобных, и третье, наскоро сколоченное из бросового материала к проверке инспектора по технике безопасности, на случай неожиданных пассажиров.