Шрифт:
– Нам обоим есть о чем подумать. Завтра забегу или пришлю за вами кого – нибудь… Не прощаюсь.
Он развернулся и стремительно вышел.– Ну и как он тебе? – слегка качнув головой, полюбопытствовал Верген.
– Странный дядька, – пожал плечами Карвен. – А кто он? Какой – то твой бывший сослуживец?
– Можно и так сказать, – ухмыльнулся Верген. – Вообще – то нас почтил своим присутствием его величество Илген.
– Кто? – разинул рот Карвен. – Да ладно тебе, наставник. Это не смешно даже. И вообще пичкать ученика плоскими шутками недостойно учителя.
– И не думал шутить, – заверил Верген. – Это был король Илген. Просто он очень спешил, не то я бы приветствовал его как полагается, и, надеюсь, ты бы тоже не опозорился. Кстати, поскольку завтра нам все – таки предстоит его приветствовать, надо бы мне напомнить тебе, как это делается, чтобы ты не выглядел в глазах придворных полной деревенщиной. Заодно и дворец королевский посмотришь. Помнится, тебе хотелось…
– Постой, – охнул Карвен. – Так это что… и правда король был?!
– Разве я тебя когда – нибудь обманывал?
– Нет, только разыгрывал.
– Я бы никогда не стал шутить о столь серьезных вещах, – твердо сказал Верген. – Когда я кричу тебе: «Карвен, сзади!» – ты же не думаешь, что это шутка? Так вот, я и сейчас серьезен. Здесь действительно был король. Завтра нас скорей всего отведут к нему. Почему – это другой вопрос. На него ты получишь ответ несколько позднее.
– Значит, он и в самом деле… – пролепетал потрясенный Карвен и наконец сообразил, почему странный гость все же казался ему знакомым.
Когда с любой не слишком стертой монеты на тебя смотрит именно этот профиль – еще бы ему знакомым не казаться!
– А… а как вообще вышло… как так получилось… – Карвен растерялся, не зная, как сформулировать вопрос. Слишком он был ошарашен происшествием, чтобы у него еще какие – то слова оставались.
– Как получилось, что король знает меня лично? – пришел на помощь наставник.
– Ну… да!
Нет, его наставник – невозможный человек! Так просто об этом говорить! И даже ни разу за все время их знакомства не упомянуть об этом! О том, что с самим королем знаком! Да любой другой на его месте… да сам Карвен… да как ему вообще удавалось промолчать об этом?!
– Когда – нибудь ты узнаешь эту историю целиком. Не раньше, чем я сочту необходимым, разумеется. И не раньше, чем получу на то позволение его величества, само собой. А пока… пока тебе достаточно знать, что я сумел в нужное время оказаться в нужном месте и совершить нечто, что его величество оценил очень высоко. За что мне и была дарована привилегия… Если, конечно, считать это привилегией… одним словом, его величество обязал меня в такие вот моменты, как нынче, быть поблизости от его персоны.
– Для чего? – тихо – тихо поинтересовался Карвен, сомневаясь, что ему ответят. Ясно же, что дело серьезное. Так, может, он и не дорос еще до такого ответа? Мало ли что у наставника с королем там вышло? Соплякам в такие дела лучше носа не совать, чтобы не остаться вовсе без оного.
Однако Верген ответил.– Для того чтобы внимательно смотреть, – объяснил он. – И если что – то вдруг покажется его величеству белым, а я увижу, что это черное…
– Король… он прислушается к твоим словам?! – ахнул от восторга Карвен.
В этот момент наставник вознесся для него на столь недосягаемые высоты… куда там какому – то бургомистру или даже барону!
«Так вот почему барон Наррэль так про него говорил! Что его нельзя награждать, что он не примет награды и прочее…» – мелькнуло в мозгу Карвена.
– Он не прислушается к моим словам, он просто станет считать, что то, что видится ему белым, на самом деле черное, – ответил наставник, и Карвен замер. Радужные замки, завертевшиеся в его голове, разлетелись в мелкие дребезги под напором чего – то гораздо более могущественного.
– Но… он же король!
– Король, – кивнул наставник.
– Но… разве так бывает?! Как может так получиться, чтобы твое слово весило больше, чем его?!
– Так может получиться в очень немногих случаях. Вот как сейчас, например, – ответил Верген.
– То есть когда война?
– То есть когда война, ты правильно понял.
– Но… наставник… Если король так считает… так к тебе относится… почему ты тогда… – Карвен вновь смешался.
– Не генерал, не маршал? – усмехнулся наставник. – Ты это хотел спросить?