Шрифт:
– Еще как нужен! – горячо заверил его Феррен.
Ты кажешься самым умным среди прочих посланных мне мудрецом, скажи, есть ли еще кто‑то, кто и впрямь мог бы сообщить мне нечто ценное ? Феррен так никогда и не узнал: услышал ли он возмущенный выдох Шенкита на самом деле или это ему только почудилось?– Я и есть самый умный, – гордо объявил Феррен. – Но, возможно, тебя заинтересует игра в кости?
Возможно , – отозвался амулет. – Чтобы узнать, нужно попробовать . «А если тебе не понравится, ты разгневаешься и нам придется плохо, да?» «Но нужно дать слово еще кому‑то. Обязательно нужно! Иначе непонятно, зачем я вообще их всех с собой привел. Амулет может догадаться, что мы вовсе не направлялись сюда «в качестве слуг мудреца», чтоб позаботиться о его правильном питании, а намеревались попросту украсть всех, кого он наловил». «Интересно, что он делает с теми, кто покушается на его добычу?» «Вряд ли что‑то приятное. Даже если учесть, что добыча ему уже вроде как и не нужна!» «Какой же молодец этот самый «мудрец»! Так задурить амулету то, что у него вместо головы! Так запудрить ему то, что у него вместо мозгов! Если б не он, наша попытка провалилась бы. У нас не было бы никакой надежды».– Кто будет рассказывать? – обернулся к своим Феррен.
– Я могу. – Седой, могучего телосложения стражник усмехнулся в усы.
– Вот и давай!
Принц хлопнул стражника по плечу, тот ухмыльнулся и подмигнул в ответ.– Что ж, слушай, колесо каменное! – Ехидно‑веселые интонации стражника потрясли Феррена до глубины души.
«Не хватало только еще разозлить его!» – подумал Феррен, бросив тревожный взор на амулет.
Но, кажется, амулет не намеревался злиться. «Быть может, он просто не понял, что его дразнят?» Стражник тем временем достал коробку костей и принялся увлеченно объяснять, что к чему. Феррен вздохнул с облегчением и посмотрел на мастера Шенкита. Тот ответил ему неописуемым взглядом. Виноватым и возмущенным одновременно. «Самый тупой из слуг мудреца», – припомнились Феррену собственные слова.– А что я мог сделать? – пробормотал он.
– Да нет, ваше высочество… вы все правильно сделали, – откликнулся тот. – Я в самом деле оказался… «самым тупым из слуг мудреца»… что тут поделаешь?
– Зато есть надежда, что мы все‑таки выберемся отсюда живыми, – сказал Феррен.
Маг кивнул.– Вы держались просто великолепно, ваше высочество, – промолвил он.
А Феррен вдруг почувствовал, что засыпает. Вот просто поделать с собой ничего не может. Краем глаза он отметил, что усатый стражник вернулся на свое место.
– Шенкит, кто там следующий? – превозмогая сон, поинтересовался он.
– Все в порядке, ваше высочество, – негромко отозвался маг. – Отдыхайте пока. Если что, я вас мигом разбужу.
Он так и проспал почти до самого конца. Шенкит разбудил его, когда настала пора отправляться обратно.
Феррен напомнил амулету зла о захваченных людях. Ты помогаешь мне избавляться от мусора , – откликнулся тот.– А как мне командовать слугами, которых я у тебя выиграл? – спросил Феррен.
Слугами не командуют, слугами делают , – отозвался амулет зла.– Не понял, – виновато признался Феррен.
Я уже передал их тебе. Пользуйся .– А… как?
Ты же не отдаешь приказания своим рукам, верно ? – заметил амулет зла.– Не отдаю.
Здесь то же самое , – промолвил амулет зла. – Слуги такие же руки, как и твои. Только у меня их бесконечно много, и они не прикреплены ко мне. Ты еще убедишься, насколько это удобнее . Потянуться чужой, каменной рукой и коснуться стены, пола… собственного носа… то есть не собственного, конечно, а каменного… который все равно твой… кошмар! У меня никогда не было каменного носа! И… и… как теперь сморкаться прикажете? Нет, для этого дела другой нос был. Главное, их теперь не перепутать. Взять самого себя на руки и покачать немного. Взять самого себя на руки – это надо же! Так. А теперь небольшой танец. Двух моих каменных тел для этого вполне достаточно. Да.– У вас получилось, ваше высочество! – воскликнул мастер Шенкит.
– А разве могло быть по‑другому? – бережно опуская самого себя наземь и разжимая каменные руки, ответил Феррен. – Нам нужны эти истуканы. Среди тех, за кем мы явились, наверняка найдутся больные и раненые… да и армия каменных истуканов нам не помешает. Не против людей с эльфами, конечно…
– Само собой, ваше высочество, – поклонился мастер Шенкит. – Ну что, прощаемся с хозяином и начинаем вежливое отступление?
– Как это верно звучит, – усмехнулся Феррен. – Да. Именно так. Вежливое отступление. С реверансами. Лучше и не скажешь.
И приступил к прощальной речи.– Вне всякого сомнения, мы еще не раз встретимся, – промолвил он на прощание.
Неясное опасение кольнуло его, едва он произнес эти слова. Словно отдаленное предвестье собственной смерти, эхо предсмертного крика, донесшегося из будущего.
Шенкит тотчас с тревогой посмотрел на него.