– Тогда готовься к экстриму. Реклама не вышла, и здесь никто не знает, чего ты стоишь.

– Послушай, командир, меня ждут одинокие женщины в трех звездных системах. Что я должен сделать, чтобы получить два продленных отпуска сразу?

– От меня это не зависит. Думаю, что если с адмиралом свяжется их император и предложит условия капитуляции, в связи с твоим хулиганством в его тылах, то у тебя появится такая возможность. Бери пример с Криса. Десять лет никаких отпусков, и ничего, не жалуется.

– Уйду я от вас к Гармаку, на Босаван. Он меня помнит. Хорошая должность. Спокойная жизнь.

– Не забывай, ты ограбил его кухню. Появишься там, он отдаст тебя под суд.

– Даже под пыткой Оселя не признается, что кое‑что взяла для меня из запасов президента.

– Верность на уровне поклонения – чувство очень серьезное, – задумчиво произнес Самум. – Надо быстрее заканчивать операцию, командир. Если за Колдуном сюда доберутся три разъяренные женщины, то от гаюнов ничего не останется и наша операция накроется медным тазом.

– А потом они разорвут его на части, а вот этого я не могу допустить. Миша нам еще нужен, и поэтому будем строго придерживаться наших планов, чем сохраним его бесценную жизнь.

– Спасибо, друзья. Вашу поддержку я никогда не забуду, а возможно, даже припомню при случае, – делая вид, что вытирает слезы, проговорил инженер.

– Не за что, дружище. Мы всегда готовы разделить трех женщин на троих, – ответил Самум, хлопая сидящего впереди него Колдуна по плечу.

– Не во всех случаях эгоизм худшая черта характера, – невозмутимо согласился с жестом психолог.

– Внимание, – прервал разговор Шаман.

Вдоль континенталки, слева, на небольшом удалении прошли два топтера и вскоре скрылись где‑то впереди за холмами.

– Похоже, это гостеприимные хозяева, желающие пригласить нас к себе в гости, – оценил появление патрульных машин Каянов.

– Упрямства гаюнам не занимать. Дисколет не иголка, и они будут его искать, тем более что после контакта с неизвестными угонщиками разбился перехватчик. Где‑то впереди нас обязательно будут поджидать, – произнес Шаман.

– Не думаю, что они будут перекрывать нам дорогу к Атару. Там, по их мнению, пустынные районы и нет ничего интересного, – заметил Колдун.

– Хорошо, если это будет именно так.

Диверсанты замолчали и внимательно отслеживали обстановку в небе и по сторонам дороги, но особых причин для беспокойства пока не было. До съезда с трассы оставалось еще около трех часов.

– На чем они могут нас здесь ждать? – спросил инженер, когда тяжелый грузовоз сошел с трассы и, углубившись в холмы, сбросил маскировку.

– Дисколет они на броневиках преследовать не будут, значит, наблюдатель наверху и топтеры в засаде. По‑хорошему, машину нужно оставить. Без нее мы более незаметны, но как потом выбираться из этой глухомани, – высказался Самум.

– Прячь не прячь, рано или поздно обнаружат, а это след, – произнес Колдун.

– А может, мы вернулись к континенталке и умудрились уехать, – парировал Крис.

– Силы, прочесать здесь все, они найдут, – задумчиво сказал Шаман, – но Боря прав, нам еще отсюда выбираться, и лучше без шума, а возможно, очень быстро. Давай‑ка, Борис, обеспечь нам маскировочный экран сверху. Миша, малый вперед, километров десять в час не больше и как можно ниже.

Час тянулся за часом, дисколет буквально полз в тридцати метрах над землей. Колдун старался не демаскировать машину поднимающейся от работы двигателей пылью. Периодически командир приказывал сесть и они замирали, ожидая появления самолета наблюдателя или топтеров, но пока все было тихо.

Неровная гряда гор на горизонте медленно, но неумолимо приближалась. Прощупав каменистую преграду локатором, Самум подкорректировал курс, и еще через час дисколет вполз в неглубокое каменное ущелье.

Выбрав более или менее ровную площадку, Шаман приказал сажать машину. Все выбрались наружу и стали разминаться после многочасового сидения.

– Светлого времени осталось часа два. Нам надо найти для диска хорошее укрытие, – проговорил командир диверсантов. – Миша, что у нас с топливом?

– Только‑только до континенталки дотянем, – ответил инженер.

– Все равно здесь его бросать нельзя. Это уже точно след, да еще недалеко от точки выполнения задания.

Дисколет вскоре взлетел и, пройдя по ущелью не больше пяти километров, влетел в небольшую долину, спрятавшуюся меж гор. Шаман махнул направо, и пилот, прижимаясь к теневой стороне, повел ее вдоль скал. Вскоре их внимание привлек небольшой каменный карман, куда Колдун и посадил машину.