– Так как Крион очень далеко отсюда, у меня есть все основания предполагать, что это твоих рук дело! –сказал Квинт, с трудом отдирая штанину от досок.

– Допустим. – Адвентин чуть качнул головой в знак согласия.

– Что – допустим? – удивился Квинт, ожидая чего угодно, но не такой наглости. – Что тут допускать?! Это сделал ты или не ты? Другого варианта быть не может. Если ты, в чем я нисколько не сомневаюсь, то для чего?!

– Значит, все-таки ты! – мрачно констатировал Квинт. – Ну и зачем? Интересно, джинн может сойти с ума? – спросил он, обернувшись к друзьям.

– Попрошу без грубостей! – возмутился джинн. – Я оказал вашему дому большую услугу – и что слышу вместо благодарности? Я оборудовал ваш дом прекрасным устройством, которое больше не позволит преступникам свободно разгуливать по дому.

– Каким преступникам? – спросил Квинт.

– Какое устройство?! – возмутился Эрик, который считал, что только он вправе придумывать и внедрять всякие устройства.

Вопросы прозвучали одновременно. Адвентин гордо проигнорировал оба, отвернувшись с видом оскорбленного достоинства, а Фокс принялся медленно пятиться к. выходу. Он явно собирался удрать. От Квинта не укрылось столь подозрительное перемещение гнома, и он спросил, постаравшись вложить в интонацию все, что сейчас чувствовал:

– Фокс?!

– Ну я ж не знал, честное слово! – Гном сложил руки в трагическом жесте.

– Вообще-то в первоначальном варианте эта яма должна была быть заполнена кипящей смолой, – сообщил Адвентин. – Но, принимая во внимание все ваши порядки, так называемый гуманизм, – он пренебрежительно махнул рукой, – я заменил смолу вареньем. Всякий преступник, ступивший в нее, навеки в ней и останется.

– Так это и есть устройство? – разочарованно спросил Эрик, кивнув в сторону варенья. – Тоже мне образец высоких технологий!

– А убрать здесь и вернуть все на место, как было раньше, ты в состоянии? – поинтересовался Квинт.

– Убрать?! – ужаснулся джинн. – Вот еще! Это равнозначно признанию своей неправоты, а такое невозможно. Я никогда не ошибаюсь.

– Адвентин, тебе дорога жизнь Фокса? – При этих словах Квинта гном побледнел и снова заторопился к двери. – Никогда не поверю, что ты позволишь своему другу умереть в страшных мучениях… А так и будет, если ты немедленно не приведешь все в надлежащий вид!

Джинн скривился, словно прожевал десяток лимонов, нехотя щелкнул пальцами и с громким хлопком исчез. Да, пол все еще оставался сладким и липким, но ямы в нем уже не было.

– Вот и славно! – протянул начальник Агентства Поиска. – Совсем как в старые добрые времена, когда Крион был ходячим бедствием. Гениальным, что тут отрицать, но бедствием. И мы никогда не знали, чего от него ждать в следующую минуту.

– Фокс, куда это ты направился? – Эрик покачал головой. – Никто не думает тебя пытать.

– Пока что, во всяком случае… – многозначительно добавил Квинт. – Бери стул, садись и рассказывай, чем вызваны действия Адвентина. Хотя нет, стулья лучше пощадить, пока мы не переоденемся.

– Я рассказал ему вчера историю о том воришке, Ролте, – предпринял гном попытку оправдать себя. – Про то, как он залез в дом и как ты его блестяще обезвредил.

Но Квинта так просто лестью не возьмешь. Ему, бойцу закаленному в неоднократных словесных поединках, приходилось бывать и не в таких передрягах.

– Значит, Адвентин решил сделать доброе дело, дабы подобное больше не повторилось?

– Доброе? Если бы там была смола, я бы уже оплакивал твою душу, оказавшуюся на небесах, – возразил Эрик.

– Не на небесах, а в подземном чертоге Орка, друг мой, – поправил друга римлянин. – Но ты прав, суть та же. Я заметил, что у джиннов вообще странная логика. Получается, ему и в голову не пришло, что в яму может упасть кто-то из нас. Кстати, а где он сейчас?

– Наверное, в своей бутылке, – сказал, пожав плечами, Фокс– Он ведь считает, что мы его обидели.

– Выходит, мы еще и виноваты! – возмутился Эрик. – С этим надо что-то делать. Неуравновешенный джинн под боком подобен бомбе замедленного действия.

– Он просил, чтобы я снова его запечатал, – сказал Фокс, краснея.

– И что? Почему ты еще не сделал этого?

– Я потерял пробку. – Гном покраснел еще сильнее. – А любая другая туда не подходит.