– Нет, я понятия ни о чем не имела. Да и сейчас не очень-то понимаю, о чем речь, – ответила Анита. – Меня вел исключительно мой профессиональный интерес. Когда я вошла в лавку и поинтересовалась, могу ли я взглянуть на это дорогостоящее вино, меня оглушили. По-моему, у злодея был какой-то прибор или амулет, я не успела рассмотреть.

– Спасибо, – поблагодарил Квинт. – Мы возьмем это на заметку. Ваше величество?

– Мои предки уже много столетий пытаются найти выход из бедственного положения, в котором очутился мой народ. А все для того, чтобы у таких, как я, был свободный выбор. Но пока все безрезультатно, – тихо начал Дирх. – Раз я король, то на мне лежит определенная ответственность. Поэтому я тоже искал такую возможность… Я давно знал об этой истории с горой и вином, по сути сделанным из сна великана.

– Откуда? – Квинт снова победно посмотрел на джинна. У того из ушей начал струиться легкий дымок возмущения.

– От гранитных гоблинов. Один из них мне часто в детстве рассказывал всякие истории, и история о горе Джавас была одной из его самых любимых. Понимаете, я еще тогда частенько размышлял над особенностями этого вина и пришел к выводу, что хуже не будет. Если оно может помочь, то… В общем, когда мне на глаза попалось объявление, я решил попробовать купить хотя бы одну бутылку и провести эксперимент.

На короля оборотней посмотрели с уважением. Для его возраста это был очень рассудительный и вдумчивый молодой человек. Немного испорченный властью, но без этого в наше время никак нельзя.

– Да, теперь мне понятно, – пробормотал Квинт. – Поскольку все вы пострадали, надеясь приобрести вино из тумана, будет справедливо, если каждый из вас получит по бутылке этого легендарного вина. Если мы его найдем, естественно. – Квинт хотел произвести впечатление щедрого человека. Сам же он надеялся, что при выплате гонорара его клиенты тоже не поскупятся. – Не смею вас больше задерживать. Ваши родные наверняка места себе не находят.

При слове «родные» у каждого из бывших пленников встал перед глазами некий образ. Клайв Вистроу подумал о своем дворецком, Анита Авано – о сестрах, Джозеф, естественно, о матери, Дирх Тунсин – о своем секретаре. Кстати, о секретаре…

– А это правда, что говорил Эрик о Берросе? – с беспокойством спросил молодой король у оборотней.

Квинт посмотрел на своего сотрудника. Кто его знает, какие страшные истории мог наплести заскучавший в плену немец.

– Что конкретно ты говорил?

– Ничего такого, чего бы не было на самом деле. Про Криона и лорда Уникама. – Легкий кивок в сторону вампира. – Про их заточение.

– В таком случае – да, правда. – Квинт прищурился: – А что?

– Его накажут? – со вздохом спросил король.

– Наверняка, – ответил за Квинта лорд Уникам. – Я уже принял меры. За ним постоянно следят. Ваш секретарь будет арестован и осужден по всей строгости закона.

– Могу я просить от своего имени о снисхождении? – обратился к вампиру Дирх. – Я уверен – он действовал из лучших побуждений.

– Вы настаиваете? – Теодор вопросительно посмотрел на Криона, желая удостовериться, что тот не возражает.

Техномаг не возражал. Ему было все равно. Все его мысли были уже о том, как он будет допрашивать Фича и использовать возможности магической лавки по своему усмотрению.

– Состояние аффекта, – проронил лорд Уникам, – и благие намерения. Вот на что стоит обратить внимание его адвокатам, ну а мы, со своей стороны, не будем требовать его крови. Я фигурально выражаюсь, конечно. Беррос получит небольшой срок. Или большой штраф и исправительные работы в Гильдии уборщиков. Как придется.

– Спасибо. Вы мне и так очень помогли, – сказал Дирх. – Вызволили, ногу вылечили… А тут еще это. Считайте, что я в долгу перед вами. – Он поднялся. – А теперь я вынужден вас покинуть.

Вместе с ним заторопились и остальные. Фокс, провожая их до дверей, невольно обратил внимание на то, что Анита Авано идет под руку с Клайвом Вистроу, и, похоже, весьма довольна такой компанией. Не ушел только Джозеф – он захотел остаться, чтобы принять участие в поисках вина.

– Эрик, ну а тебя-то как туда занесло? – спросил Квинт, – Ты же прекрасно знал, что это очень опасно. Или решил нам всем показать, какой ты смелый, справиться с ним в одиночку и присвоить всю славу себе?

– И львиную долю гонорара тоже, – громким шепотом добавил Дарий, подмигнув.

Все, за исключением лорда Уникама и джинна, рассмеялись. После пережитых треволнений смех получился довольно нервный.

– Меня похитили, – развел руками Эрик. – Даже Дерблитц не смог помочь мне. Я просто шел по улице, никого не трогал – поверьте мне. завернул за угол и… потерял сознание. Чем он меня вырубил, не имею ни малейшего понятия.