— Месяц с копейками, — улыбнулся натурщик.

— Понятно.

Что ей там стало понятно мне было невдомек.

Мы вместе вышли на улицу. В компании офисных работников я в пуховике смотрелась просто необычайно к месту. Чёрный зверь Фрилансера стоял всего в нескольких метрах, но блондинка даже с этого расстояния удосужилась приманить его взглядом. Джип припарковался прямо у её ног. Паньков вышел, чтобы открыть Оксане дверь. Я в очередной раз за вечер растеряла весь свой словарный запас. Аристарх погрузился на заднее сидение. Захлопнув дверцу за своей пассией, Фрилансер неожиданно оглянулся на нас. За очками ничего толком не рассмотреть.

— Шестьдесят тысяч, — пробасил — Десять за утаивание.

— Да хоть все сто, — отмахнулся Дмитрий.

Что-то здесь было не то. Я извинилась перед натурщиком и оттащила Панькова за рукав на несколько метров в сторону. Товарищ последовал без вопросов.

— У вас проблемы? — спросила, прикрывая рот шарфом.

Снег нынче крыл крупными хлопьями, поэтому смотреть наверх и не моргать, от встреч с осадками, было невозможно. Фрилансер положил свою лапу мне на голову, как когда-то у кинотеатра. Его голос звучал ультра подавленно:

— Если вы мне друг, то не оставите, так ведь?

— Конечно нет! — я даже слегка возмутилась — У нас же договоренность! Что происходит? Почему вам так плохо?

Даже в очках Паньков зачем-то отвёл взгляд. Вряд ли скажет прямо, но хотя бы намёк-то дать может…

— Мне… очень нужно ваше общество сегодня.

Чего?

— Простите?

Фрилансер тяжко вздохнул:

— Как друга прошу. Езжайте с нами.

А разве он был в курсе, что мы сегодня вообще можем встретиться? Ну, и если товарищ дорогой думал, что я могу развлекаться в своем положении…

— Там куда мы поедем не курят, — заверил.

Сзади послышалось мужское покашливание. Надо что-то решать.

— Ладно. Но если так, Дмитрий поедет со мной, — высказала своё единственное условие.

Паньков был настолько озабочен своими тараканами, что даже не выразил никаких явных знаков протеста:

— Главное, будьте рядом, — он убрал руку и подал какой-то условный знак натурщику.

Видимо в прошлом они часто ездили парами. Дмитрий без вопросов развернул свой внедорожник и последовал вслед за черным BMW. И даже ничего не сказал касательно того, куда мы направлялись и зачем. На лице какая-то странная смесь восторга и уверенности. Что в этой фирме с людьми делают? Опыты ставят?

И полчаса не прошло, как машины остановились на парковке под яркой вывеской: «Azur luxury club». Надеюсь, среднее слово говорило о том, что там действительно не курят.

Ну, ладно, уговорили. Дым здесь отсутствовал напрочь, потому что всё было настолько стерильно, что меня вряд ли бы пропустили без компании. Какая-то девушка в летнем платье проводила нас через приемную. В полной тишине мы дошли до ближайшей двери.

Комната явно предназначалась для большего количества посетителей. Где-то двадцать на двадцать, она находилась в неком углублении и вмещала в себя центрированную круглую сцену с подсветкой и диванчики с креслами расставленными по кругу.

Едва мы спустились по короткой лестнице в этот «бассейн», как блондинка что-то прокричала, схватила меня за локоть и уволокла в сторону. Вместе мы опустились на один из диванчиков. Тут же загорелись неоновые лампы и потух вспомогательный свет по углам. Послышалась какая-то тягучая стриптизная мелодия. Зашибись. Кажется, я поняла как они собрались тут отдыхать.

Мужчины компании расположились совершенно в противоположной стороне зала. Аристарх рядом с Паньковым, куртка Дмитрия чуть подальше. Где же он сам?

— Ну, а теперь давай поговорим по душам, — проворковала светская львица, стянув с себя шубу.

Давай.

— Какие у тебя дела с моим Данькой?

Аларм. Тут надо поосторожнее.

— Никаких, — поспешно ответила, предполагая, что имеются в виду дела амурные.

И ведь не прогадала!

— То-то я вижу, как вы по углам обжимаетесь! Ты уж определись, урода тебе надо или полноценного мужчину с кошельком!

Нокаут. Мозги вскипели. Когда мы успели где-то обжаться? Где у Панькова полноценный мужчина спрятан? Она что — совсем того?

— А у вас простите, какой интерес?

— Как какой? — возмутилась блондинка — Сватовской! Ему вчера тридцатник стукнул, я уже и так и эдак намекаю…

Ого. Все события как по сценарию проходят мимо меня. Не то чтобы было неприятно. Я бы тоже вряд ли стала дожидаться поздравлений от друга по контракту в день рождения, но всё же… наверняка он устроил праздник. Какая-нибудь гулянка, еда, развлечения. Не пригласил, значит…. Ладно.

— А что вы сами за него не выйдете? — этот вопрос мучил меня довольно долго.