– Калеб, ты прощаешь меня?

– Ты что-то сотворила?

– Ты знаешь, о чем я говорю.

– Нет, не знаю!

– Я самовольно…

Он с минуту молчал, потом она почувствовала, как сотрясаются его плечи, и, наконец, смех его звонким эхом наполнил окрестности.

– Эти негодяи клялись как один, что их прислал Колин! Что они, летели как ветер. Что в бою, я просто потерял счет времени, и поэтому мне показалось, что они так быстро добрались!

– Что?

Она в испуге разомкнула руки, но он успел перехватить их, вернув на место.

– Значит твоих рук дело.

– Ты не сердишься?

– Если меня убьют, я знаю, кто меня заменит!

– Ты сумасшедший! Как ты можешь так говорить?!

Она, словно боясь, что он исполнит свою нелепую угрозу, сильней сомкнула руки.

– Ты решила поскорее осуществить свой дьявольский план?

– Что?

– Ты меня задушишь!

Елена опустила руки, вновь прижимаясь щекой к его плечу.

– Простишь ли ты меня?
– он не дал ей возразить, продолжив - я знал тогда, что что-то не так, но я все равно ушел.

– Ты поступил правильно. Ты спас столько жизней!

– Но я не спас твою!!

– Я жива.

– Но не благодаря мне! Не потому, что я… это сделал он!

– Я знаю, каков твой долг перед людьми, Калеб. Я знаю, как должен поступать их предводитель, какие решения он должен принимать. Ты не можешь постоянно оглядываться на меня. Я не могу всегда рассчитывать только на тебя. Я хочу, чтобы твое сердце, снова билось, ровно… без тревог, чтобы твоя земля больше не горела под ногами…

– Ты решила что знаешь, что для меня лучше?

– Я слишком самонадеянна, да?

– Безмерно!

– Успокой меня, прошу. Все ли живы? Как окончился тот день?

– Ты же понимаешь, caileag,что в бою не обойтись без потерь.

– Калеб!

– Зур жив.

– Я должна спросить…

– Он тоже жив!

– Я должна его увидеть! Он наверняка страдает! После всего, что случилось, как он поступил с Катрионой?

– Не раньше, чем я позволю, Елена! И ты не ослушаешься на этот раз.

Голос его понизился, в нем сквозила неожиданная холодность.

– Я обязана ему…

– Нет, это я обязан! Ты не знаешь всего!

– Знаешь ли ты?

Елена отодвинулась от его спины, вынуждая повернуться к ней.

– Скажи мне… где он?..

Сказать, что она просто боялась услышать ответ, было бы слишком малым. Она положила дрожащие руки ему на плечи, вопрошающе заглядывая в глаза. Он, по-своему восприняв ее тревоги, лишь устало пожал плечами. Но она видела, как потемнели его глаза. То, что не сказал он, сказали они. Он страдал.

– Где он, Калеб?

– Все эти дни мы искали его, но безрезультатно. Возможно, мы потеряли его, Елена. В бою так случается… Я, никогда не прекращу поиски, но нужно быть готовым ко всему…

– Ты ничего не знаешь до сих пор… когда ты видел Алана в последний раз? Что он тебе сказал? Почему он ничего не сказал?..

Когда она в порыве чувств начала трясти его, он осторожно отвел ее руки, пытаясь угомонить.

– Он сказал, что ты истекаешь кровью в стенах Рейнвуда, что еще он должен был сказать мне, Елена?

Она резко смолкла, понимая, что не произнесет и слова более. Глядя на него, это становилось невозможным. «Как же быть? Е сли Макферсон ошибся? Если он погиб, упав с обрыва, унеся с собой все доказательства? Господи, как все сказать?! А если Рохан действительно был убит, то стоит ли теперь вообще открывать эту горькую правду, и заставлять стольких людей страдать? Молли едва узнает все, не сможет больше оставаться в этом доме, она не переживет позора… нет, нет, нет! Она уж точно никогда не дознается о деяниях Рохана!»Елена замотала головой, словно сама себя, убеждая, но Калеб остановил ее, удержав руками.

– Говори.

Его тон не терпел возражений. Он намеревался получить ответы, и она, полная ужаса, не смогла, конечно же, скрыть своих чувств, ясно дав ему понять, что что-то скрывает.

– Я уже говорил тебе ранее Елена, и повторюсь снова - не смей щадить мои чувства. Мне же потом придется справляться с реальными последствиями недомолвок. Не совершай подобных ошибок, caileag, мне будет лишь тяжелей, если я узнаю то, что ты таишь от других людей.

– Калеб…