Язык не слушался, она еле выговаривала запомненные на веки фразы… далекий голос, донесся до нее с очередным порывом ветра. Голос, который она уже никогда не сможет забыть. Голос вторящий ей…

– Is ann mar sin a tha agus a bha agus a bhitheas…

– Fhad ’s a bhios an deт annam…[21]

– Fhad ’s a bhios an deт annam…

Набравшись храбрости… или потеряв последний здравый смысл… ноги, переступили через порог арки…

– Только так…

****

Алекс благодарил дождь не перестававший лить из темных небес, гасящий остатки пожара.

– Природа на нашей стороне…

– Будь на нашей стороне, поразила бы молнией того, кто в ответе за это…

– Не поспоришь… но ты понял ход моих мыслей.

– Понял, несомненно, Роннан.

– Людям надо передохнуть, сегодня мы уже ничего не сделаем. Нужно загнать лошадей во внутренний двор, там есть хорошие навесы. Два из них уже готовы. Их будет достаточно. Я распоряжусь, если ты не против…

– Действуй…

Алекс поднялся с обгоревшей балки, устало, направив свои еле переступавшие ноги в направлении башни. Роннан, проследив за ним, поспешил его окликнуть:

– Ты же не собираешься?..

Молодой человек, не оглядываясь, махнул ему рукой.

– Я еще не совсем выжил из ума, дружище… я спущусь вниз. Просто здесь путь короче…

Роннан, покачал головой.

– Он тут длиннее, малыш, намного длиннее…

Он не стал спорить с удалявшимся шаткой походкой другом. Молча сделав знак одному из своих людей, он отослал его вслед за хозяином.

– Проследи, чтоб добрался без проблем.

– Понял.

– Гляди не попадись! Проводи и немедленно возвращайся. Работы до черта!

– Но вы, же сказали, что на сегодня все!

Человек, стирая пот со лба обгоревшим рукавом, остановился расстроившись.

– Это было сказано не для тебя, болван! Ступай!

Он оглянулся в сторону удалявшегося хозяина. Тот, спотыкаясь, спускался с холма.

– Понял…

Рабочий понимающе кивнул, последовав за ним.

– Понесла же его нелегкая к озеру. Хоть бы не свалился в него ненароком. Когда он ел в последний раз? Не проследишь, так ведь сам и не вспомнит…

Алекс, заставлял себя переставлять ноги, стараясь сосредоточить мысли на произошедшем событии.

– Черт возьми!..

Он понимал, что природа тут не причем. Все было очень удобно подстроено, он видел достаточно. Это был поджог. Кто-то, кто бы он ни был, хотел все списать на разгулявшуюся погоду…

– И этот кто-то ответит за все!..

Он скользил ногами, обутыми в высокие сапоги по мокрой траве склона, спустившись как раз у берега. Молодой человек прошелся вдоль него, к поваленному, когда-то непогодой старому дереву. Он любил иногда прийти сюда, что бы побыть наедине со своими мыслями. Подойдя к старым развалинам, которые лет сто назад были маленькой часовней, он приостановился. Все прошедшие события накатились на него словно волной. Он стиснул до боли кулаки.

Дождь холодными крупными каплями стекал по его разгоряченному лицу. Он в отчаянии прислонился лбом к шершавому каменному краю старой каменной арки, ведущей к маленькому озерцу в низине. Оно сталью блестело, где-то там, в низу, в другом мире, спокойное и безмятежное. Словно ливень решил пролиться ровно над его головой…

– А mhic an donais ![22]

Тонкая батистовая рубашка, перепачканная пеплом, и прочей грязью, холодом облепила его. Он откинул упавшие на глаза пряди мокрых волос, и поднял взгляд к небу. Глупость происходящего заставило его нервно рассмеяться.

Дождь пошел еще сильнее, Алекс, смирившись с ним, вспомнил недавние слова Марты. Кажется ему удалось разгневать Богов в самый великий по мнению бабули день в году… Но летний дождь так не кстати начавшийся каким-то волшебным образом, смывал всю горечь и пыл прошедшего дня, даря успокоение. Алекс почувствовал, что словно что-то немыслимо восхитительное зарождается, в недавно болевшей груди… Поднялся ветер, летевший со стороны гор. Ему в этот миг не показались безумными ни мысли, ни слова, ни действия… его губы дрогнули:

– Thoir mo shoraidh thar a’ chuain…[23]

Ветер, словно послушный пес, сделал несколько витков вокруг него, почти сбивая с ног, и устремился ввысь, неся с собой брызги дождя так и не упавшего на него, лепестки, сорванные с цветущих яблонь, да его слова…

– С uir do thaic rium…[24]

– Tha gaol gam ort…[25]

Тихий девичий голос донесся до него, словно из другого мира… и сердце словно ожило, бешено колотясь в груди, отзываясь на каждое слово…