Шрифт:
– О, нет…
Босые ноги не выдержат такого. Камни впивались, причиняя боль, но она летела, не замедляясь.
– Почему?!
В голове мелькали скачущие в панике мысли. Тучи заволокли ночное небо. Куда ни глянь, все черно, она не понимала куда свернуть, чтоб не упасть в какой-нибудь обрыв.
– Что это за место?!
На секунду Елена оглянулась, они неслись за ней черной стаей. Почему они преследуют ее? Ответа не было...
Девушка задохнулась, от охватившего ее отчаяния. Боль в боку стала усиливаться, она давно так не бегала. Мелькнула идея просто остановиться, и будь, что будет… Но ноги неслись дальше, в темное никуда. Она, зацепившись, за небольшой камень, лежавший на пыльной дороге, и обдирая колени и локти, полетела, в эту самую пыль. Платье помешало толком придержаться, и, врезавшись в твердую землю подбородком, почувствовала, как по нему стекает кровь - зубы прокусили губу. Она немедленно подхватилась, но чертов подол, обмотал ноги, и беглянка снова полетела вниз… Но не коснулась земли. В этот миг, за спиной раздался грохот копыт, и она подхваченная неизвестно кем, взмыла вверх, и была водружена впереди него на коня. И все это на полном ходу?!! Елена попыталась вырваться из его рук, но они казалось, были из стали! В бессильной истерике, она продолжала свои попытки, пока всадник мчался, к нарастающему шуму воды. Где-то там виднелась та самая темная полоса леса. На конец, он понял, что ей не успокоится, и сильней вдавив ее в твердую как камень грудь, произнес:
– Мы успеем! Погодите немного…
Его грубый хриплый голос прозвучал на удивление ровно, что подействовало утешающее. Она на мгновение остановилась.
– Вы меня не собираетесь убивать?
Ее голос звучал глупо и дрожал, разбитые губы не слушались. Он, неожиданно засмеявшись, ответил:
– Нет, но только если вы обещаете смирно сидеть…
Позади них послышался топот преследователей, Елена услышала лай собак, и ее снова заколотило…
– Успеем!
Только и ответил таинственный спаситель. Он пришпорил своего скакуна, который и так видимо, выкладывался из последних сил. Бедняге теперь приходилось нести двоих!
– Они спустили собак!?
– Держитесь!
Впереди был крутой поворот, дорога стала опускаться, внизу устрашающе шумело, и она боялась дышать, чувствуя, как под копытами у коня выскальзывают камни.
– Мы сорвемся…
Она произнесла еле слышным шепотом, не смея мешать незнакомцу. Но он слышал, казалось все.
– Уже скоро!
Куда он хочет успеть? Как ему помочь? Слух у нее хороший, и через некоторое время она поняла, что преследователи сбавляют ход. Они не хотели рисковать, преследуя их там, куда они неслись в темноте. Куда они неслись?!
– Они отстают!..
– Черт!
Ему это известие явно не пришлось по духу. Бедняга конь, спотыкаясь, стал замедляться, дорога, по-видимому, становилась ужасной. Девушка, вцепилась в огромные руки державшие поводья. Ее Ангел Хранитель, проговорил что-то, на не понятном языке, и обернулся к преследователям. Те приостановились вовсе, у спуска со склона, вниз по которому двигались они, со скоростью черепахи. Даже Елена поняла, что дела были плохи. Мерзавцы в черных одеждах, даже собак придержали, те рвались с места, издавая ужасающий рык. Они просто не хотели рисковать даже ими. Зачем, когда можно поступить по-другому?.. Несколько из них вскинули луки. «Эти люди что, и в самом деле собираются в нас стрелять?!!»Она отказывалась верить собственным глазам. Ее спаситель пытался, заставить лошадь двигаться вперед, но становилось понятно, что это впустую, и Елена, перекрестившись, со всех сил впечатала пятки в бока скакуну…
Конь привстал на дыбы, и полетел во тьму вперед, за спиной засвистели стрелы, она услышала, как коротко вскрикнул за ее спиной незнакомец. Она уже видела впереди спасительную землю, склон был вполне ровный, чтобы приземлиться, но внезапно конь пронзительно заржал, и упал на бок, придавив их своим весом. Она задохнулась от боли и ужаса. Стрела торчала из шеи бедного животного, его тело забилось в конвульсиях, и он затих. Он уже никогда не встанет… Вверху послышался шум, их преследователи спускались к ним. Она выбралась из-под мертвого животного, разодрав платье. Теперь оно тянулось тряпкой позади нее, не мешая ногам. Быстро подползя к воину, лежавшему рядом, она, надрываясь от неимоверных усилий, вытащила его на свободное место. Он не подавал признаков жизни.
– Они уже близко… ну же…
Его лицо было в крови, он ударился при падении?
– Что это?..
Девушка глянула на свои руки, они были мокрыми и в чем-то темном и липком, она приподняла его за плечи и перевернула. Одна стрела попала в плече, другая прошла ниже…
« Боже, ты же не умер?! Не оставляй меня здесь одну …»
– Не сдавайся…
Внизу под ними шумела вода, пожалуй, это было единственным выходом, поскольку оружия у нее не было и справиться с « черными рыцарями» она была не в силах… Подтянув своего спасителя к себе поближе, она наблюдала, как бесшумно и не спеша подходят их мучители. Она просунула свои руки под него и обхватила за спину. Осталось дело за малым. Вес его огромного тела, сделает свое дело, если не убьет ее, то спасет их. Между тем, один из черных воинов вышел вперед и словно демон в развевающемся темном плаще, глянул на нее с высоты своего двухметрового роста.
– Храбрый, но глупый поступок, девочка.
Он склонился к ней, протягивая руку в черной кожаной перчатке.
Ничего не ответив, она лишь крепче обняла своего раненного спутника, и, прижавшись засохшими от крови губами к его голове, она услышала его тихий стон. Хвала Богу. Он еще жив. Она прильнула к его уху, шепнув:
– У нас получится…
Великан, над ней, оборвал выкрики терявших терпение собратьев, у себя за спиной. Одним взмахом руки. Они его слушались как собаки, подумалось девушке. Его рука по-прежнему была протянута к ней.
Над черной тряпичной маской, скрывавшей почти все лицо, блеснули его глаза. Она поняла, что, увидев их раз, уже никогда не забудет… Они, были как окна в преисподнюю…
– Не подходи…
Она с силой, перевернула неподвижное тело через себя, и по инерции они кубарем понеслись вниз к обрыву.
Где-то вверху слышались выкрики проклятий, она задыхалась от боли. Каждый раз, когда ее тело впечатывалось в каменистый склон, ветки и камни делали из нее отбивную, но в душе она ликовала, они оторвались. Хоть ненадолго, но за ними они не последуют. Только бы ее затея их самих не добила… Через мгновение, они с шумом окунулись в ледяную бурную воду. Кое-как поднявшись с воды, которая доходила ей до груди, Елена подняла голову своего спутника так, чтоб она оказалась на поверхности. Благо, в воде его было легче тащить. Ручей был достаточно широкий, но не глубок. Вода бурным потоком бежала откуда-то из темнеющих гор, сбивая с ног, но беглянка упорно шла к берегу, словно это было чем-то спасительным. Словно там кончалось ее испытание. Она, шлепая ногами по устеленному мелкой травой и галькой берегу, опустила свою ношу, и на мгновение перевела дыхание.