— Всякое может произойти, — кивнул Рей. — Но если мы этого сейчас не сделаем, то вряд ли кто еще сможет.

— Это понятно, — Крег смотрел на меня. — А что мы можем сделать?

Рей пожал плечами:

— Ничего! Только помешать!

— И что ты предлагаешь?

— Мы с Алисой дальше движемся только вдвоем! Ведьма может почувствовать посторонних!

Крег мрачно кивнул.

— Хорошо! — как-то быстро согласился он. — Когда выдвигаетесь?

— Прямо сейчас! — глаза Рея горели от такой простой победы.

— Алиса? — спросил меня Крег. А что я? Я всегда готова!

— Рей прав, — кивнула я.

— Значит, так тому и быть, — Крег хлопнул ладонями по коленкам и встал. — А мы с твоим опекуном пока обговорим все приготовления к свадебной церемонии. Как только вы вернетесь, мы поедем ко мне в Норд.

Рей усмехнулся, Фрей еще шире распахнул глаза, а я просто отвернулась, делая вид, что собираю сумку.

Мы ехали первое время в молчании. Рей впереди, я — за ним. А о чем говорить? Совсем недавно я радовалась каждому его взгляду, каждому прикосновению. Теперь между нами будто выросла стена. А как только мы отъехали от лагеря, она стала еще толще. Я не понимала, почему. Сейчас самое подходящее время поговорить. Хотя, о чем? Может быть Крег со своей дьявольской проницательностью прав: Рей вообще не думал о том, чтобы сделать мне предложение? И его можно понять. Кто — он и кто — я? Фея заблудшая! Без титулов, связей и денег. Фрей вот еще зачем-то пришел. Полюбоваться на мой провал?

В другое время все эти мысли тронули бы меня до слез, но сейчас наступило какое-то отупение. Я просто ехала вперед, следуя след в след за Реем.

— Пить хочешь? — вдруг развернулся он ко мне.

— Что? — не сразу сообразила.

Он придержал коня и протянул мне свою фляжку.

— Спасибо! — я сделала несколько глотков. Вода была холодной, со странным мятным привкусом. Похожим… Похожим на…

Мысли начали путаться. «Конечно, — успела я подумать, — сон-трава». Глаза уже слипались. Я из последних сил старалась сохранить равновесие, но потом лес куда-то поплыл и я… уснула.

…— Я ждала тебя, Рей, — сквозь вату сна я слушала разговор мужчины и женщины. Мужчина — Рей… Всплыл облик моего эльфа. Женщина — я? Нет! Я сплю! Значит женщина — это другая…

— Разве я мог не прийти, Ягнида, — а… Вот кто! Ягнида! Что-то знакомое… Что-то страшное… Ведьма! Я бы подскочила на месте, но тело было будто ватным, ни руки, ни ноги не слушались. Такое бывает во сне, когда надо быстро бежать и не можешь сдвинуться с места.

— Рей, — ее голос был звучным и красивым. — Как ты ловко всех их обманул! В какой-то момент я подумала, что ты действительно идешь меня убивать!

— Как ты могла так думать, моя Ягодка, — они целовались… Меня вдруг охватило омерзение. Он целует ведьму, а ведь меня тоже целовал! — После последней встречи я только и мечтал о том, как бы поскорее вновь тебя увидеть.

— Я знаю, мой страстный эльф! Ты даже ею не воспользовался! А ведь мог бы…

— Фу, — Рей наверное морщится, — она себе какого-то бандита выбрала в мужья, так что, о чем говорить!

— А может и к лучшему, она же — девственница, так что ее кровь будет еще сильнее! Запрем ее здесь и пойдем в дом, Ре-е-ей… — она так соблазнительно произнесла его имя.

— Что, моя Ягодка?

— Ты идешь?

— Сейчас… Амулеты надо снять! А то ведь вдруг очнется раньше времени и с испугу начнет давить на все кнопки без разбору! — его руки обшарили меня и вытащили и булавку, и медальон.

— Какой подарок мне отправил Вик… — мечтательно проговорила ведьма. — Я ему припомню все хорошее, вот только освобожусь…

— Когда будешь ритуал проводить?

— Сегодня уже поздно… Оставим все дела на завтрашний вечер. А пока…

— Идем, моя Ягодка…

Дверь захлопнулась, я услышала поворачивающийся ключ. Что ж, теперь можно и поплакать… А ведь я ему верила! Вот так вот просто Рей обвел меня вокруг пальца. С чего все началось? С моей глупой уверенности в то, что в нем сохранилось что-то доброе, что он просто несчастный человек, тьфу ты, эльф.

Руки меня еще не слушались, а вот глаза я, наконец, смогла открыть. Была уже, явно, ночь. Я лежала и смотрела во тьму прямо над собой, которая время от времени шевелилась, но этот эффект — результат выкатывающихся из глаз слез.

…И ведь предупреждал же меня дуб, говорил открытым текстом: не верь ему! А я — дура! Вика подвела, рассказала все про него. Теперь ему точно не жить! Я вдруг представила, как Ягнида приказывает: умри! И он спокойно идет и бросается со скалы… А что будет с миром? Вдруг моей силы хватит на то, чтобы сделать Ягниду подобной Богиням? Только черной… Которая одним дыханием своим сможет рождать чудовищ!

«Эолла?» — позвала я.

Тишина… Я не слышу мира и не чувствую его… Видимо, ведьма поставила такой энергетический щит, что и меня никто не услышит, и я никого…